El bloc de Mariam

Aguas quietas - Tami Hoag

2012-02-05T21:44:00.000+01:00

Título original: Still waters

Autora: Tami Hoag

Género: Suspense romántico

Editorial: Vergara

Cuando Elizabeth Stuart buscaba un lugar tanquilo y pacífico para vivir con su hijo, Arroyo Quieto le pareció ideal. Enclavada en el corazón de una comunidad amish, esa pequeña e idílica comumidad de Minnesota le permitiría dejar atrás un divorcio desgarrador. Por eso cuando el cadáver de un hombre asesinado cae literalmente a sus pies, se desencadena para ella una serie de conflictos... en especial con Dane Jantzen, el arrogante sheriff cuyos ojos azules dan la impresión de penetrar los secretos más íntimos. Lo que ninguno de los dos imaginaba era la pasión arrolladora que los envolvería en cada uno de sus encuentros. Muy pronto Elizabeth refutaría todas las suposiciones de Dane, sobre todo la de que él está muchísimo mejor y más feliz sin amor. Pero mientras ambos arriesgan todo para descubrir la verdad, la maldad reinante amenaza con arrastrarlos en su remolino.

No había tenido ocasión de leer una novela de Tami Hoag hasta ahora. Y para no dar rodeos innecesarios, diré que Aguas quietas me ha parecido una novela excelente de suspense que cuenta una preciosa historia de amor. Sin duda, aúna lo mejor de ambos géneros. Tal vez esperaba una novela menos romántica, más volcada en la trama de suspense, puesto que en varias oportunidades había leído que Tami Hoag es más autora de suspense que romántica. Pero no ha sido así. Como fuere he encontrado una excelente novela que me ha gustado muchísimo. Es de ésas que releería una y mil veces. Hacía mucho mucho tiempo que un libro de suspense romántico no me absorbía de tal manera y no disfrutaba tanto con su lectura. Es con libros como éste que siento de nuevo por qué me gusta tanto este género y qué me atrapó de él hace años.

El comienzo de Aguas quietas es, cuanto menos, estremecedor. Un asesinato. Cuando Elizabeth Stuart apenas se ha instalado en la ruinosa casa que se ha comprado en Arroyo quieto, junto a su problemático hijo adolescente, un hombre cae literalmente a sus pies con la garganta seccionada. No es lo que se dice un “cálido” recibimiento. Pero no sólo eso contribuye a que su adaptación a Arroyo quieto sea difícil. Los habitantes de la comunidad la reciben con abierta hostilidad, con desconfianza. Elizabeth representa todo lo que la anticuada mentalidad de Arroyo quieto desaprueba. Pero ella no tiene tiempo para lamentarse ni compadecerse de sí misma, tiene que reconstruir su vida y recuperar la maltrecha relación con Trace, su hijo.
Por si no tuviera suficientes problemas uno nuevo se cuela en su vida. Se llama Dane Jantzen y es el atractivo y arrogante Sheriff del condado, un ex-jugador de fútbol americano que tras abandonar el deporte a causa de una lesión regresó a su ciudad natal donde trabaja como Sheriff. Además lo hizo divorciado y con la convicción de no volver a enamorarse ni entablar una relación estable con ninguna mujer.
El primer encuentro entre ellos no puede ser más hostil. Se caen fatal a primera vista.

Elizabeth encarna todo lo que Dane desprecia en una mujer. En muchos aspectos le recuerda a Tricia, su ex-mujer, y para colmo ha tenido la desafortunada casualidad de ser la mujer que descubriera el cadáver. Algo que en principio hace que Dane recele de ella. Después de todo ése es el primer asesinato que se ha cometido en Arroyo quieto desde que los más ancianos tienen memoria. Tal pareciera que la llegada de la mujer ha sido un mal agüero.
Sin embargo, poco a poco Dane se percata que las diferencias entre Elizabeth y Tricia son más que evidentes. Elizabeth es una mujer fuerte y trabajadora, luchadora que por motivos que el propio Dane desconoce, tras su segundo divorcio también parece renegar del género masculino.
Dane podrá ser un hombre muy atractivo que logra que su mera presencia enloquecerle el pulso y despertar en ella sentimientos y anhelos a los renunció mucho tiempo atrás, pero sabe que lleva escrito en la frente “sin ataduras”.

En cualquier caso a causa o consecuencia del asesinato cometido en la tranquila y apacible Arroyo quieto los caminos de Dane y Elizabeth se cruzan en numerosas ocasiones.

Hay novelas como ésta donde decir que la química entre la pareja protagonista se palpa, donde aseverar que las chispas entre ellos saltan página tras página no es una frase hecha. Entre Dane y Elizabeth existe una atracción fuerte, poderosa que la autora insinua y describe con un don tan prodigioso que lo sientes desde el primer encuentro entre ellos. Me gustan las novelas cuyas parejas protagonistas transmiten tal química, más aún cuando está acompañada de algo más que atracción sexual pues hay una trama trepidante, unos diálogos excelentes y un trasfondo emocional que te subyuga. Es lo que me ha sucedido con Aguas quietas.

Por otro lado la trama de suspense es excelente. Es realmente una novela de suspense romántico por algo más que el hecho de haber un asesinato. La autora se las ingenia para que el hilo conductor del libro sea el asesinato de un odiado miembro de la comunidad y, en el proceso, conozcamos los entresijos del condado, a sus habitantes, sus miserias, secretos y claroscuros. Además de regalarnos una preciosa historia romántica con una pareja protagonista fuerte, con carácter, con un bagaje emocional pesado y que página tras página destilan química, sensualidad pero también un lado más vulnerable.

La novela cuenta con un plantel de secundarios muy bien logrado que poco a poco pasan de ser figuras borrosas en el anonimato de Arroyo quieto para ir quedando perfectamente delineados.
La difícil relación que mantiene Elizabeth con su hijo Trace, así como los problemas que conlleva para Dane vivir lejos de su hija Amy nos muestran no sólo otras facetas de la pareja protagonista de la novela, sino que nos permiten ir conociendo a Trace y Amy, un par de adolescentes que tienen en común el ser hijos de padres divorciados. Poco a poco también vamos conociéndolos y adentrándonos en la mente juvenil de ambos mientras, en el proceso, se esboza otra bonita historia.

No puedo dejar de mencionar a personajes como Jolynn, amiga de Elizabeth y compañera de trabajo en el Clarion, el periódico local, cuya vida también es un tanto complicada a causa de los hombres y que protagoniza una de las tramas secundarias del libros. Además, la labor intrépida e incisiva de ambas mujeres les vale granjearse el odio de muchos miembros de la comunidad. Debo mencionar al serio pero amable agente Yeager que es enviado a Arroyo quieto para encargado del caso junto al Sheriff Jantzen, cómo no al archienemigo de Jantzen, Paul Kauffman, y a toda la comunidad amish de Arroyo quieto...

Y por supuesto no puedo ni quiero olvidar Arroyo quieto, la tranquila comunidad donde conviven amish e “ingleses” de una manera apacible, donde aún es usual ver las carretas recorrer los caminos, donde la modernidad y el avance es una abominación para algunas de las mentes que viven sin lujos ni tecnologías, donde es preferible esconder bajo la alfombra los oscuros secretos de las personas antes que desvelarlos en las páginas del periódico local como hacen esas entrometidas de Elizabeth y Jolynn.

Por todo esto, así como por la deliciosa, trepidante, emocionante y, por supuesto, apasionante historia de amor de Dane y Elizabeth, así como el nudo de congoja que he sentido en el pecho durante muchos momentos de la lectura, dejo decir que he disfrutado como pocas veces lo hago últimamente con una buenísima, coherente, inteligente y fantástica novela de suspense romántico.

Gracias a Aguas quietas he conocido a una excelente escritora del género de la que a partir de ahora voy a trata de leer todas sus novelas. Porque me ha fascinado el estilo narrativo de Tami Hoag, su minuciosidad, su elegancia al escribir, el desarrollo de la historia, cómo crea los personajes y, sobre todo, cómo me ha sorprendido y mantenido en vilo desde la página uno.
Si tengo que buscar un parecido con alguna otra autora sería con Sandra Brown, aunque (y que Sandra Brown me perdone pues es una de mis escritoras preferidas) Aguas quietas me parece superior.

No puedo terminar esta valoración sin decir que como novela romántica me ha parecido preciosa. Al llegar a la página final, en cuanto novela de suspense lo he hecho con el alma en vilo, pero como novela de amor he cerrado el libro con una sonrisa en los labios. Porque la historia de amor de Dane y Elizabeth me ha cautivado, me ha encantado el carácter de esta pareja, la ironía, la dureza pero también la dulzura que, a la fin, son parte de su manera de ser.

Para mí es una novela 10 que pasa a ser desde hoy (bueno desde que la terminé hace unos días) una de mis joyitas del género.

A man to slay dragons

2012-01-04T14:35:00.000+01:00

Título original: A man to slay dragons

Autora: Meagan Mckinney

Género: suspense romántico

Primera edición: Kensington 1996

Han transcurrido cinco años desde que se cometió en Nueva Orleans el crimen de Zoe Green. El tiempo ha pasado, sus huellas siguen presentes y, además, el asesino continua libre. Eso es algo que atormenta a su hermana gemela, Claire.

Claire trabaja como abogada en Wall Street pero, decidida a luchar por las familias de las víctimas de crímenes que quedan sin resolver, fundó un grupo de apoyo, ZOE, llamado así en recuerdo de su hermana fallecida.

Incapaz de superar la muerte de Zoe que supuso el fin de su familia, Claire se ha dedicado en cuerpo y alma a su trabajo con el grupo de apoyo. Sin embargo ahora, años después, un grupo que nació con intenciones balsámicas para el alma rota de tantas personas, toma un nuevo y peligroso cariz. Consternada, Claire descubre que algunos de los miembros del grupo han ideado un “sorteo” que determinará entre todos los que lo componen, quién de ellos ganará la oportunidad de acabar con la vida del asesino de su familiar o ser querido. Cuando Claire descubre la existencia de esta conspiración, ya es demasiado tarde para tratar de impedir nada, pues ella misma ha sido la ganadora del sorteo y no puede hacer por detener a aquellos contratados para vengar la muerte de Zoe.

Liam Jameson es el agente del FBI al cargo de la investigación del grupo ZOE. Sus investigaciones le llevan hasta Nueva Orleans y hasta Claire Green. Al igual que la propia Claire, también él sufrió en sus carnes la impotencia y la desesperación de perder a un ser querido sin que el culpable pagara por ello. Pero mientras Claire ha enfocado su dolor en un grupo de apoyo para los familiares de las víctimas, Liam optó por unirse al cuerpo del FBI.

En cualquier caso, el camino de ambos se entrecruza en esta inquietante investigación que pone de manifiesto mucho más que unos crímenes. Liam sospecha que tras la pacífica y terapeútica fachada de ZOE se oculta la intención de tomarse la justicia por su propia mano y que la propia Claire es una de sus sospechosas principales. Pero, para complicar aún más la compleja ecuación, la atracción sexual no tarda en aparecen entre Liam y Claire, con lo que pasan a ser mucho más que agente federal y sospechosa.

No conocía la faceta como escritora de suspense romántico de Meagan Mckinney hasta que leí esta fantástica novela. Y debo decir que en una época en que las lectoras se lamentan de la poca o variada oferta de lectura de novela romántica actual, creo que encontrar o tener la oportunidad de leer una historia tan intensa y compleja como ésta, tan diferente de tantas como se publican, es un soplo de aire fresco. Al menos para mí leerla supuso eso y, sinceramente, me parece una de las mejores novelas de suspense romántico que he leído en los últimos años. Principalmente por lo novedoso de su trama y la inquietante historia que cuenta.

Centrándome en el argumento en sí de este libro, antes de nada debo decir que aunque el hilo principal de A man to slay dragons es el suspense, la historia de Claire y Liam es apasionante. No cuenta sino la historia de dos personas opuestas, totalmente incompatibles en muchos aspectos. Comenzando por el hecho de que Claire pertenece a una conocida y acomodada familia judía de Manhattan, mientras que Liam es de origen humilde y se crió en Oklahoma. Pero esto es algo que, finalmente, no es tan relevante ni tampoco es óbice para que la de ellos sea una historia de amor que no prospere. Claro que no. ¿Pero qué sucedería sin Claire se convirtiera en la sospechosa de un complot de asesinato? O rizando más el rizo, ¿qué sucedería si se conviertiera en la cómplice de un crimen?

Sin embargo, por encima de todo, aún existe un dilema más grave y más complejo de resolver que todo cuanto pueda -y permitidme que diga quiera- explicar. Y ése es para mí el mayor atractivo de esta novela.

Creo que Meagan Mckinney a través de esta apasionante historia nos hace sentir casi como en carne propia la angustia, el miedo, la rabia y la impotencia de gente que, como Claire, han sentido. Sientes lo mismo que Claire ante el hecho de que la muerte de Zoe haya quedado sin resolver. Impune.

Claire es una mujer de principios, fue criada bajo creencias y normas estrictas, la fe en Dios y la compasión. Pero eso se destruye con el asesinato de su hermana. Nada puede curar el dolor y la rabia que siente. Creo que nos describe las emociones reales de personas que han vivido algo similar. Por ello, algo sucede cuando Claire descubre que alguien podría vengar la muerte de Zoe. La justicia no hizo pagar al culpable pero parece ser que hay alguien dispuesto.

No quiero contar ni desvelar nada más. Sólo lo suficiente para poner a quienes lean esta opinión en situación, para que sepan qué tipo de historia van a encontrar.

No es una historia fácil, justamente por eso, me ha calado tanto. Justo por ello la recomiendo encarecidamente a quienes deseen leer algo así.

Como comento anteriormente, este dilema moral en el que se encuentra Claire es uno de los puntos más interesantes y absorbentes de A man to slay dragons. Ni siquiera el paso de los años ha logrado aceptar, mucho menos superar, el vacío que la muerte de Zoe dejó. Para Claire la vida nunca volvió a ser igual. No sólo por la pérdida de una hermana en semejantes circunstancias, sino porque su familia quedó hecha añicos.

Sin embargo, a pesar de lo que pudiera parecer por mis palabras, Claire es una mujer fuerte y de buenos sentimientos que debe enfrentarse a un dilema que va en contra de todo lo que siempre ha defendido y creído.

Liam se convierte en un pilar importante para Claire. Al principio son casi enemigos, pues en cierta manera están en bandos opuestos: Liam investiga el grupo de apoyo ZOE y a su fundadora, Claire, pero según van conociéndose, el agente federal descubre que la abogada es muy vulnerable. Y él mejor que nadie la comprende.

A man to slay dragons es una mezcla intoxicante de corage, miedo y corazón, una historia apasionante que me atrapó desde la primera página porque te introduce, casi , en los intrincados recovecos de la mente de un asesino, recreando sus crímenes casi como si los viéramos con nuestros propios ojos.

A pesar del gran peso que la intriga y el suspense tienen en el libro, sí existe una historia de amor. Para mí una historia preciosa que nos describe un mundo repleto de matices, donde todo no es blanco o negro, donde existen varias tonalidades de gris. Un mundo, en definitiva, real e imperfecto.

Claire y Liam deben superar obstáculos que a priori parecen insalvables, sanar y seguir adelante, pero que al final, como toda novela romántica clásica no trata de otra cosa que -como el título de la novela dice- de un hombre dispuesto a todo por matar los dragones de su dama.

Por último debo decir que aparte de lectora de romántica soy lectora de otros géneros. Las novelas de suspense han sido desde hace años unas de mis favoritas. Y esta novela he encontrado una combinación increíble de ambos géneros. Por ello, así como por todas las emociones que despertó en mí durante su lectura, la considero una novela 10. Excelente.

¡¡Feliz año nuevo!!

2012-01-03T20:44:00.001+01:00

A menudo el comienzo de un año se hace con esperanza, con optimismo ante los doce meses que nos aguardan. Tal vez hacerlo así, expectantes, sea el mejo augurio. Después de todo ¿de qué sirve el pesimismo sino es para darnos mayor desaliento? Como lo que tiene que ser será (y lo que no no será) aprovecho que tengo un ratito para abrir esta entrada y desear un muy feliz año 2012 a quienes se aventuren por mi blog.

Cuando llega el 1 de enero solemos hacer una lista de todo lo que queremos hacer y nos proponemos lograr de cara al año que comienza. A veces la olvidamos, la relegamos al olvido o puede que no tengamos el coraje de luchar por todo ello. Por eso, el propósito que me hago es el de disfrutar de cada nuevo día, de mi gente y amigos, disfrutar con cada lectura y, por supuesto, el de seguir creyendo en los sueños.

Me encanta un fragmento que ya compartí en otra entrada, está extraído de la novela La amante imaginaria de Megan Hart. Me gusta porque habla de los comienzos. Tal vez sea muy apropiado para estas fechas. En realidad creo que lo es siempre... y qué mejor mensaje que éste.

“Hay muchas cosas que no sé, pero otras muchas que sí. Sé que no puedes estar perdido si sabes dónde estás; que la vida está llena de cosas valiosas y frágiles, y que no todas ellas son agradables; que el sol sigue a la luna y va creando un día tras otro. El tiempo pasa, el mundo gira, y nosotros giramos con él, y aunque no podemos volver al principio, a veces podemos empezar de nuevo.”

Con cariño, os deseo un feliz año lleno de maravillosas lecturas y sueños que se hacen realidad.

Mariam

¡¡Feliz Navidad!!

2011-12-24T21:04:00.000+01:00

Falsa apariencia - Elizabeth Thornton

2011-12-20T19:39:00.000+01:00

Título original: Whisper his name

Autora: Elizabeth Thornton

Editorial: Titania

Año 1814.
La guerra entre Francia e Inglaterra ha terminado, por lo que el viaje que Abbie hace a París junto a su hermano George no parece entrañar peligro alguno. Sin embargo una inocente visita a una librería la convierte, sin ella saberlo, en una pieza clave en un complot que implica a franceses e ingleses.
Abbie Vayle es una joven a la que su edad, veintisiete años, la hace una solterona a ojos de parte de la sociedad inglesa. Pero Abbie es una mujer independiente que tiene las ideas muy claras. Años atrás sufrió una decepción amorosa que la hecho una mujer cauta y realista en lo que a amores se refiere. Sabe que no posee las virtudes que un hombre busca en una esposa. No es dulce ni dócil, no es sumisa ni callada. Tal vez sea una mujer muy avanzada para el tiempo en que le ha tocado vivir.
Su gran pasión son las antigüedades y los libros. Y es gracias a esta afición que conoce a Hugh Templar, un hombre que a primera vista le hizo pensar en un centurión romano pero que, con el paso del tiempo, ha resultado ser un erudito, serio y tranquilo. De algún modo se ha convertido en su mejor amigo, el único hombre que le inspira confianza. Pero a pesar de ser un hombre muy viril y atractivo, y de la atracción que siente por él, sabe que él nunca la mirará como un hombre mira a una mujer que le interesa.
Cuando su hermano George desaparece, al parecer secuestrado por un espía francés que quiere un libro que Abbie se supone tiene en su poder, su primer instinto es recurrir a Hugh, ¿pero qué puede hacer por ella un hombre tan pacífico como Templar?

Puede que en apariencia Hugh Templar sea un hombre pacífico, un erudito que siempre está inmerso en un libro o en mitad de una excavación buscando ruinas romanas, pero en realidad es un hombre peligroso y letal. Durante años ha trabajo al servicio de la Corona británica como espía. Pero tras el fin de la guerra entre Francia e Inglaterra lo único que quiere es una vida tranquila. Fue gracias a su pasión común, las ruinas romanas, como conoció a la impetuosa señorita Abbie Vayle, una joven que le inquieta y atrae sobremanera. Pero Hugh no cree en el amor ni desea volver a casarse. Ya una vez cometió ese error. Por eso teme que si deja traslucir las tumultuosas y nada fraternales emociones que despierta en él Abbie, pueda perder su amistad.
Sin embargo conoce a Abbie mejor que ningún hombre y su instinto como avezado espía le dice que la señorita Vayle está metida en un buen lío, aunque ¿podrá el erudito señor Templar hacer que confíe en él y le confiese en qué peligrosa situación se encuentra?

Antes de comenzar mi análisis sobre Falsa apariencia quisiera decir que tengo la triste impresión de que ésta no es una novela muy conocida entre las lectoras de novela romántica. Sobre todo las que se han iniciado no hace muchos años. En general creo que las novelas de Elizabeth Thornton no gozan de demasiada popularidad o, tal vez, sea que no se comentan mucho en los foros de novela romántica. Y en mi humilde opinión es una pena porque creo que es una historia que no tiene nada que envidiar a tantas otras que se han publicado.
Falsa apariencia fue la primera novela que leí de la tristemente desaparecida Elizabeth Thornton. Es una historia que considero que cuenta con los ingredientes primordiales para contar una apasionante y romántica historia, donde prevalecen identidades secretas, peligrosos espías, aventuras y, ¿cómo no?, una bonita y divertida historia de amor.

Sin duda es la pareja protagonista la que en mi caso ha hecho que esta novela me cautivara de principio a fin. De hecho es un libro que he releído recientemente, simplemente porque me apetecía volver a disfrutar de su lectura.
Cierto es que a primera vista, cuando comienzas la lectura, parece que Abbie y Hugh protagonizarán una típica y tópica historia más que transcurre en Londres tras el fin de la guerra con Francia. Siendo sincera sé que Falsa apariencia no cuenta una historia nueva jamás contada, pero sí cuenta con la chispa suficiente para lograr que con elementos un tanto comunes sea ésta una novela diferente.

Como decía, Abbie parece la típica mujer que por su “avanzada” edad, veintisiete años, está considerada una solterona. Y no es que no sea una joven bonita ni goce de buenos contactos para hacer un buen matrimonio, o al menos, aceptable. El problema radica en que Abbie es una mujer liberal e independiente que disfruta de su soltería. Tiene inquietudes que sabe no contarán con la aprobación de un futurible marido. Y después de que años atrás el joven que la cortejara terminara casándose con su hermana, que la supera en belleza, eso ha hecho que no se sienta lo suficientemente bonita ni segura de sí misma. El único hombre con el que se relaciona es el depistado y soñador Hugh Templar, un hombre atractivo y que goza de buena posición, pero que siempre tiene su patricia nariz metida en un libro o en unas ruinas romanas. Pero la relación de amistad que la una a Hugh hace que su familia, deseosa de verla casada, vea la oportunidad de que Abbie encuentre finalmente al hombre que la arrastre al altar. Algo que ella no comparte. ¿Cómo su amigo Hugh va a sentir algo por ella más que camaradería y amistad? Sin embargo cuando George desaparece, esos pensamientos ya no tienen cabida en la mente de Abbie. Y es entonces cuando descubre una faceta de Hugh que no conocía. ¡Hugh no es el pusilánime que parecía ser!

Sé que esta “doble personalidad” no es que sea original, puesto que hay muchas otras novelas que cuentan con tal elemento, pero el como esas dos facetas de Hugh Templar chocan y muestran una forma de ser desconocido por Abbie, hace inevitablemente que la relación entre los dos amigos cambie. Y esa atracción latente que ambos ignoraban empieza a florecer. Eso unido al hecho de que Abbie se ve envuelta en una situación peligrosa, convirtiéndose en el objetivo de un renombrado espía, hacen que la trama sea muy amena, emocionante y fascinante.
El atractivo de Hugh, al menos para mí, se ve potenciado al desvelarse ese lado oscuro y peligroso que esconde. Una parte de él que no quiere que Abbie conozca. Pero cuando así sucede las máscaras comienzan a caer y cambia el curso de la vida de ambos.

Creo que Falsa apariencia es una novela con un ritmo muy ágil, donde se entremezclan los acontecimientos que rodean la desaparición de George y los hombres que, por diferentes razones, persiguen a Abbie en busca de ese ansiado libro, y la relación de Abbie con Hugh. Además hay algo que me ha encantado y que en mi opinión hace que la historia sea aún más emocionante, y es que el acercamiento entre Abbie y Hugh no es fácil ni se produce en el capítulo tres. Aun cuando parecen trabajar en el mismo bando siguen existiendo secretos y desconfianzas que los separan. Y a la vez la atracción entre ellos es cada vez más palpable. Eso da lugar a algo que no siempre encuentro en las novelas románticas: tensión sexual. Esa incertidumbre y ese deseo de seguir y seguir leyendo para saber si Abbie y Hugh se rendirán a sus sentimientos y desvelarán lo que sienten. Y mientras lees y crees que está a punto de suceder algo lo impide.
Por ello y aunque la historia de espías -que en mi opinión es muy emocionante y al menos a mí me ha mantenido en vilo- no supone una temática innovadora, Falsa apariencia me parece una novela muy buena. Cuenta con un planteamiento coherente, lógico, sin apresuramientos, donde la intriga y la tensión sexual marcan el devenir de la historia y hacen que no puedas abandonara la lectura.

Para mí ésta es una de las mejores novelas que escribió Elizabeth Thornton. De hecho es un libro que guardo con especial cariño y atesoro de manera especial, pues sé que, tristemente, no podré disfrutar de otros nuevos en el futuro. Por todo ello, Falsa apariencia es un libro que tiene un lugar privilegiado en mi estantería y que recomiendo encarecidamente. Una novela de las de antes, con todo lo que ello conlleva: secretos, malos entendidos, tensión sexual no resuelta y un romance salpicado de aventuras y pasión, por supuesto en un marco enigmático y elegante como lo es el Londres de 1814.

Único destino - Sandra Brown

2011-12-14T22:14:00.000+01:00

Título original: Above and Beyond

Autora: Sandra Brown

Editorial: Harlequín (reedición 2011)

Las cartas de amor que Kyra escribe a su marido, el sargento Richard Stroud, destinado en la embajada americana en El Cairo, son el único contacto que tienen durante meses. En ellas se describe un amor sin límites, capaz de llegar a él incluso al otro lado del océano. Desgraciadamente la tragedia se cierne sobre la joven pareja cuando unos terroristas atentan contra la embajada, convirtiéndose en víctimas los marines. Richard fallece. Mientras, Kyra da a luz al hijo de ambos.

Entre los supervivientes se encuentra Trevor Rule, el mejor amigo de Richard y su compañero. En medio del caos que sigue al atentado, mientras se encuentra en el hospital recuperándose de numerosas heridas en el cuerpo y en el rostro, le entregan las únicas pertenencias suyas que han logrado rescatar del amasijo del cuartel: una caja de metal que, casualmente, contiene las cartas de amor que la mujer de Richard le ha enviado a lo largo de los meses.

En su soledad y sufrimiento, Trevor encuentra refugio en las palabras de amor escritas a otro hombre, consuelo en la imagen que se hace de a Kyra... y se enamora de ella.

Cuando más de un año después del atentado, recibe el alta tras meses de duras sesiones de recuperación y fisioterapia, con las secuelas grabadas aún en el rostro -ha perdido un ojo- y en el cuerpo -una ligera cojera- Trevor tiene muy claro que quiere hacer con el resto de su vida: casarse con Kyra y cuidar de su hijo.

Trevor se muda a Texas, donde Kyra vive con sus padres e hijo, inicia un negocio de construcción y, entonces sí, se siente preparado para encontrarse con ella...

Más de un año después de la muerte de Richard, Kyra no olvida a su marido. Trata de mantener vivo su recuerdo para Aaron, su hijo. Después de mudarse a la casa de sus padres, abrió una floristería junto a Babs, su mejor amiga. El negocio les va bien y Aaron crece día a día, es un niño sano y despierto. Sin embargo Kyra se siente aletargada y de algún modo muerta como mujer.

Cuando conoce a Trevor, se siente atraída por él desde el primer instante. A pesar del parche en un ojo y la leve cojera es un hombre atractivo que arrastra sus propias pérdidas. Es consciente que interesa a Trevor como mujer pero no se siente preparada y aún sigue enamorada de Richard. Pero Trevor va minando sus defensas y siempre está a su lado, solícito, protector... Aaron parece haberse encariñado con él y a sus padres les gusta, incluso Babs la empuja a sus brazos.

Empieza así una lucha consigo misma, contra sus deseos como mujer y la promesa que se hizo de mantener vivo a Richard. No sabe que, en realidad, Trevor Rule es Besitos, aquel amigo de Richard que, sin conocerlo, le inspiró desconfianza y rechazo por su fama de mujeriego.

Único destino es una de las novelas de Sandra Brown publicadas por la editorial Harlequín. De las publicadas en este formato es una de mis preferidas.

Es un tanto diferente del tipo de historias y protagonistas masculinos que solemos encontrar en otras novelas de la autora. Y eso es precisamente una de las razones por las que ocupa un lugar especial para mí.

Además creo que es una historia conmovedora, triste pero preciosa.

¿Puede un hombre enamorarse de una mujer leyendo sus cartas? Unas cartas que en realidad no van destinadas a él, ni el amor que destilan es suyo.

Trevor sí.

Trevor Rule, un hombre conocido por su atractivo físico y por ser un mujeriego, se enamora perdidamente de Kyra. Primero a través de sus cartas, más tarde cuando la conoce. Pero nada es fácil. Kyra no quiere volver a enamorarse, se niega esa posibilidad, lo que pone las cosas realmente difíciles a Trevor. Pero uno de los rasgos de Trevor es la perseverancia. No se rinde.

A pesar de que pueda parecer una novela triste o de ésas que provocan angustia, la verdad es que es muy bonita. Al menos a mí así me lo ha parecido. Una historia de amores imposibles, de segundas oportunidades.

Aunque la actitud de Trevor pueda resultar más incomprensible, también reprensible por ocultar su identidad, creo que es el personaje que más hondo cala. Un hombre que renace de sus cenizas y se forja una nueva vida, un hombre que en sus momentos de desesperanza, cuando estaba roto, física y psicológicamente, encontró la salvación en unas cartas y en un amor que ansía sentir y conocer.

Supongo que mucha gente pensará que cómo va a enamorarse, pero esa es la magia de esta historia. Yo sí he sentido que Trevor se enamoraba de Kyra y como poco a poco va enamorándola, ganándosela, conquistándola...

Kyra por su parte me parece una mujer joven que tras una pérdida tan grande como la de su marido, se niega volver a amar, sin saber que eso no está en su mano, que no depende de ella. Sus reticencias y miedos me resultan comprensibles pero eso no impide que sufras por Trevor. Al menos es mi caso.

Tal vez Único destino no sea la novela más popular de Sandra Brown, menos aún porque es una historia corta publicada en Harlequín y me da la sensación que éstas pasan más desapercibidas, pero para mí es una de las más románticas y emotivas que ha escrito esta autora. Como he comentado antes, Trevor se aleja un poco del estereotipo de protagonista duro, hosco, chulesco...

Personajes como Trevor o Besitos, hombres que se rehacen a sí mismos, renacen y sobreviven tratando de ser mejores y aprender de sus errores me enamoran. Eso, unido a su carácter protector, seductor y paciente hacen que te cueste no sentir empatía por él.

Creo que la historia es sencilla pero emotiva, ágil de leer y sin ser muy extensa logra desarrollar perfectamente la trama.

Puede que además de no ser la novela más conocida de Sandra Brown no sea la mejor, pero en mi caso es una de las que me dejaron huella más profundamente y releo de vez en cuando porque me toca la fibra sensible, me conmueve y te hace creer que, a veces, el destino da una segunda oportunidad. ¿Por qué no?

So in love

2011-12-08T23:21:00.001+01:00

Título original: So in love

Autora: Karen Ranney

5º The Highland Lords series

¿Alguna vez hubo una traición tan cruel?

Jeanne du Marchand adoró a su joven y apuesto escocés, Douglas MacRae, y cada momento que pasó entre sus brazos fue una auténtica delicia. Pero cuando su padre, el Conde du Marchand, descubre que está esperando un hijo de Douglas, Jeanne fue alejada del orgulloso joven sin una palabra de despedida, y no mucho tiempo después separada de su hija recién nacida. Para Jeanne la vida acabó, todo lo que verdaderamente amaba le ha sido arrebatado. ¿Pero puede el poder del amor sobrevivir?

Una vez Douglas creyó las palabras de amor de su dama, hasta que la traición transformó la devoción en desprecio. No ha podido perdonarla, ni siquiera diez años más tarde, cuando el destino la lleva de regreso a su Escocia natal, con el espíritu quebrado pero tan bella como siempre. El orgullo no le permitirá volver a representar el papel de tonto, a pesar de que recuerdos de un pasado secreto, inocente y frágil, le tienten. ¿Podrá la pasión conducirlo hasta el amor y el perdón?

So in love es la quinta y, al menos hasta la fecha de hoy, la novela que pone punto y final a la saga The Highland Lords de Karen Ranney. En esta ocasión nos cuenta la historia de Douglas, el menor de los cinco hermanos MacRae, y Jeanne, una joven noble francesa.

La de ellos es una historia agridulce; nos habla de la dulzura del primer amor y la amargura de la primera desilusión. En ocasiones y, obviamente, sin el trágico final, me recordó un poco a Romeo y Julieta, pues los protagonistas son dos adolescentes cuando da comienzo la historia. Alocados e impulsivos se creían invencibles y que su amor todo lo podía.

De hecho, ya en novelas anteriores, concretamente en To love a Scottish Lord, se nos adelanta un poquito de lo que nos encontraremos en las páginas de este libro.

Douglas y Jeanne se conocieron en París cuando contaban con diecisiete y dieciseis años respectivamente. Eran jóvenes, inocentes y creían que su amor duraría para siempre. Pero algo se interpuso en el camino, algo que los ha mantenido separados durante diez años. Por un lado pertenecen a mundos diferentes. Jeanne es la única hija de un Conde francés que por el hecho de pertenecer a la nobleza se siente superior al mundo. Y no sólo eso, sino que ve a quienes no gozan de tales privilegios como seres inferiores. Como Douglas. Douglas es hijo de dos orgullosos y valientes escoceses que, tras la batalla de Culloden, emigraron a América junto a otros escoceses. Sólo años después, los hijos de aquellos MacRae han regresado a su tierra natal. Pero al Conde du Marchand no le interesan heroicidades ni aventuras y hace todo cuanto está en su mano para separar a Jeanne y Douglas.

Los años pasan. Cada uno creyendo y dudando del amor del otro. Pero por avatares de la vida, los antiguos amantes vuelven a encontrarse. Ahora Douglas es un comerciante que goza de una buena posición económica y social en Edimburgo. Jeanne es la empobrecida hija de un conde que, como tantos nobles franceses, han perdido sus títulos y fortunas, incluso la vida en la revolución.

Huyendo del convento donde ha estado recluida durante años, Jeanne viaja a Edimburgo en busca de una tía. Cuando descubre que ha muerto no le queda otra que buscar trabajo como institutriz. Es entonces cuando se reencuentra con su primer y único amor quien la contrata como la institutriz de su hija Margaret. Pero Douglas tiene motivos para ello. Lo mueve el deseo de venganza. Y así, todo el amor y el odio guardado durante años renace...

De las cinco novelas que componen la saga y, aunque me costaría un poco elegir una, si puedo decir que ésta no es mi preferida. Sin duda hay otras que me han tocado de una manera más especial. Pero creo que cuenta una historia que, como sus predecesoras, te llega al corazón.

Tal vez Karen Ranney, y a pesar de haber sido publicadas varias de sus novelas, no sea una autora muy conocida en nuestro país, pero confieso que siento cierta debilidad por sus historias. Son sencillas, a veces incluso resultan un tanto predecibles, en ocasiones rodeadas con un halo de tristeza que las hace más reales y con finales que no siempre son perfectos. Justo por eso, además de por la carga emocional que conllevan, suelen calarme hondo. No tratan de contar historias y finales perfectos, pero incluso las más tristes tienen una oportunidad de encontrar la felicidad.

La historia de Douglas y Jeanne me ha parecido preciosa. Probablemente a simple vista pueda parecer que no es original. Puede que no. Después de todo no es sino la historia de dos jóvenes pertenecientes a clases sociales diferentes que ven truncado su amor por maquinaciones y malos entendidos. Sí, sé que no es una idea original. Pero me gusto el desarrollo de esta historia y cómo el odio, pero también los rescoldos de ese amor, serán los que guíen los pasos de ambos.

Como otras protagonistas de Karen Ranney, Jeanne es una joven que me hace pensar en una mariposa a la que le han roto las alas. Vivaz, alegre y soñadora ve como su espíritu se rompe por la maldad de terceras personas. El personaje que encontramos es una joven un tanto apagada -tal como lo era Iseabal- que ha sido obligada a vivir sometida, pero a la larga eso no la hace una mujer débil, sino que termina por tomar las riendas de su vida y buscar una nueva oportunidad de ser feliz. Por ello, aunque triste creo que su historia es también optimista.

La verdad es que hay escenas y situaciones que transmiten tanta tristeza que no he podido evitar notar un nudo de angustia mientras leía. Pero también hay escenas dulces y románticas.

Cierto es que las causas que se esconden detrás de la separación de Jeanne y Douglas al lector no le resultan una incógnita y que hubieran sido fácilmente remediables. Pero claro, siendo así no habría argumento para la novela y se habría resuelto en sólo 100 páginas.

Creo que So in love es una bonita historia de amor, protagonizada por personajes fuertes y valientes. Es una historia en la que es primordial Margaret. Y lo es por diversas razones que, claro está, no voy a desvelar.

Además el resto de hermanos MacRae tienen un pequeño papel, sobretodo Mary y Hamish que son un pilar importantísimo para Douglas y Margaret. Y Margaret es... una MacRae de los pies a la cabeza.

No sé si algún día Karen Ranney escribirá la historia de Margaret. Lo cierto es que hay indicios más que suficientes para suponer que la protagonizaría junto al joven Cameron. Su némesis, como se le describe. Razón que hace presuponer una historia muy especial. Pero hasta entonces, tanto si sucede como si no, creo que So in love es el punto y final (o lo dejaré en más bien aparte) de una saga que a mí, particularmente, me ha encantado leer y que recomiendo porque son novelas sobre escoceses que se alejan un poco de la novela estándard en este género.

To love a Scottish Lord

2011-12-02T21:26:00.001+01:00

Título original: To love a Scottish Lord

Autora: Karen Ranney

4º The Highland Lords

Avon
Julio 2003

Hamish MacRae es un hombre marcado por las cicatrices y la amargura. Tras haber sido dado por muerto, hecho prisionero y torturado cruelmente durante todo un año por los Atavasi en La India, regresa a Escocia donde sus dos hermanos mayores han construido sus vidas.
Él por el contrario, regresa con la única idea en mente de alejarse de todo y todos, hundiéndose en su agónico dolor. Adquiere una propiedad, Aonarach, que en gaélico significa solitario. Eso es lo que Hamish persigue: la soledad y dar la espalda al mundo.

Pero Brendan, su hermano, no está dispuesto a abandonar al en otro tiempo arrogante y audaz Hamish. Siempre han sido los más unidos de entre todos los hermanos MacRae y deseoso de recuperar esos lazos busca a Mary Gillys, también conocida como el ángel de Inverness por sus habilidades curativas.

Mary es una joven viuda que trabaja como sanadora. Desde siempre ha sentido el irrefrenable deseo de ayudar a los más débiles y desvalidos, a través de sus remedios y pociones. Es una joven muy interesada por los temas médicos y ha pasado años estudiando los escritos de un afamado ministro y médico, Matthew Marshall.
En lo más profundo de su alma anida un deseo oculto, secreto, que jamás nadie asociaría con la virtuosa y apacible Mary Gillys. Su sueño es viajar y conocer el mundo, vivir una aventura.
Casada desde muy joven con un hombre mucho mayor que ella, no ha abandonado jamás Inverness. Por ello cuando Brendan MacRae recurre a ella, pidiendo ayuda para su hermano mayor, acepta.

Para Mary, Aonarach pasa a ser el castillo tenebroso, dada la apariencia solitaria, abandonada y oscura de éste. Y su residente, Hamish casi un ermitaño. Pese a su rostro surcado de cicatrices y la pérdida del uso de su brazo izquierdo, despierta en ella la más cruda pasión. Aunque ya ha estado casada y ha convivido con un hombre, no es hasta ese momento que intuye lo que significa la verdadera pasión. Algo que su convivencia con Hamish sin duda solventará.

Hamish por su parte no desea la atención de la hermosa joven que implacablemente llega adonde nadie más ha logrado llegar, tocar la humanidad que creía ya no habitaba en él. Ella es joven, hermosa, dulce...un ángel y de él ya no queda ni rastro del atractivo y decidido hombre que un día fue, pero aún así decide concederse un lapso de tiempo, una oportunidad para compartir la pasión y el deseo que Mary despierta en él, una manera de olvidar y sumirse en el olvido entre los brazos de Mary. De modo que cuando le dice “quédate conmigo” Mary acepta, ¿cómo rehusar si es lo que en el fondo ella misma desea?

Lo que inicialmente se suponía sólo serían unos días, unas semanas, en algún momento pasa a significar mucho más. Para Hamish las pesadillas que lo azotan cada noche desaparecen junto a Mary, para Mary estar entre los brazos de Hamish es la más pecaminosa en las sensaciones.
Pero...¿podrían prolongar este periodo? Tal vez...de no ser por la aparición de una acusación, un delito y la cruel y enfermiza obsesión de un hombre empeñado en separarlos.

To love a scottish lord es el cuarto libro de la serie The Highland Lords. Sencillamente es una novela repleta de sensualidad y muchas emociones. Realmente un libro increíble. Envuelto en un aura de oscuridad y misterio, Karen Ranney ha plasmado en las páginas una historia, para mí sin duda inolvidable.
Los personajes de Hamish y Mary son ante todo muy humanos. Este rasgo está muy presente a lo largo de toda la novela. Retratándonos unas personajes con defectos, con dudas y miedos de un modo que es muy fácil comprenderlos y aceptarlos.
Muy bien perfilados y retratados, configuran una trama intensa, en la que abunda la pasión y la sensualidad, el dolor, pero también el miedo y la vulnerabilidad.

A lo largo del libro van desgranándose uno a uno todos los interrogantes, todos los secretos que esconden ambos protagonistas.
Con diálogos ágiles, con descripciones detalladas se nos describe la crudeza y la simplicidad de una época, de unas costumbres y de unas vidas, sin adornos ni florituras ni elementos azucarados, todo lo contrario, refleja simplemente la realidad.
Es uno de los mayores alicientes de este libro, y de la serie en general, el modo en que se aborda el periodo histórico en que transcurre, el modo realista y preciso con que nos envuelve la trama.

Aunque hay personas que prefieren algo más suave, para mí es de agradecer algo diferente, que es lo que encontraréis aquí. Sí, se trata de una serie ambientada en Escocia pero es muy diferente de lo que estamos acostumbrados. Es realista, cruda y hasta dura a veces. Pero es impactante y llega al corazón, sobre todo por las historias de amor de sus protagonistas. Es el caso de la de Hamish y Mary.

Aparte de la historia principal, como secundarios están el resto de hermanos MacRae, aunque aparecen muy brevemente. Con excepción de Brendan, el más afable y sencillo de los MacRae, que protagoniza la historia secundaria. Una historia muy dulce y bonita, aunque muy brevemente pincelada también junto a Elspeth, amiga de Mary.

La reaparición de Ian y Laetis, el conocer del resto de hermanos son otros alicientes para animaos a leer este libro. Aunque por sí sola la historia de amor entre Hamish y Mary es más que suficiente: una relación donde prima la pasión, no podemos negarlo, pero donde además paulatinamente van surgiendo otros sentimientos y emociones. Para mí son memorables las escenas en que se vislumbra la vulnerabilidad de Hamish, su dolor... escenas que es imposible que no te emocionen y conmuevan, ¿cómo no hacerlo ante el reflejo de los defectos, el dolor y la soledad de un hombre como Hamish MacRae? Os recomiendo que, si tenéis oportunidad, no os perdáis esta serie. Creo que no os arrepentiréis.

The irresistible MacRae

2011-12-01T20:59:00.000+01:00

Título original: The irresistible MacRae

Autora: Karen Ranney

3º S. The Highland Lords

En nombre de su tío, James, el segundo de los hermanos MacRae abandona la reconstrucción de Gilmuir para acudir en ayuda de la viuda Susanna McKinsey. Ésta se encuentra en un terrible dilema ante el forzado compromiso de Riona, su hija mayor, después de haber sido sorprendida en una situación comprometida junto a un hombre de más que dudosa integridad. Angustiada y confiando en el buen juicio de su antiguo empleado y amigo, le envía una carta solicitando su consejo, pero quien aparece ante su puerta es su joven y atractivo sobrino James. Algo que, aunque inesperado, hace rápidamente a la mujer idear un plan...

James protegiendo la vida de los suyos contra los Drummond, se ha visto obligado a pasar por una experiencia que ha desequilibrado completamente su vida y sus convicciones. Repentinamente siente la imperiosa necesidad de, al igual que su hermano mayor Alisdair, establecerse y cambiar el rumbo de su vida. Hasta entonces ha sido un capitán de su barco, pero la boda de su hermano le hace replantearse sus esquemas. Para él mismo debe reconocer que dentro de él brota una pequeña punzada de envidia ante la felicidad conyugal de Alisdair. Descubre así que también él anhela una vida hogareña.

De modo que cuando sus ojos se posan por primera vez sobre Riona, algo inexplicable surge dentro de él. Pese a que ésta se trata de una joven un tanto atípica, descubre en ella el motivo y el anhelo que rigen su vida desde ese momento. ¿Es posible que sea Riona la mujer adecuada con la que compartir su vida y convertirla en su esposa?.

Riona McKinsey es una joven sencilla que hasta un año antes ha llevado un vida humilde y tranquila. Pero repentinamente, tanto ella como su hermana Maureen, se convierten en herederas de una cuantiosa fortuna. Esto las hace dos atractivas e interesantes mujeres y el objetivo de los cazafortunas de Edimburgo. Maureen conoce a un serio y formal capitán inglés, pero Riona se topa con un ambicioso e inescrupuloso hombre.
Pese a que su único sueño es vivir en Tynemor manor, su recién heredada propiedad, cultivando sus tierras y criando su ganado, se encuentra obligada a comprometerse con un extraño, el matrimonio con el cual la alejará de todo aquello que le importa.

La aparición de James MacRae acabará por desmoronar aún más su existencia, cuando descubre en él todo aquello que siempre ha deseado, y reconoce en él al único hombre capaz de agitar su corazón. Y parece que él siente igual por ella para mayor mortificación de ambos.
Tan solo hay un pequeño problema, Riona está comprometida a otro hombre y no parece dispuesta a romper ese compromiso. Algo se lo impide. Pero James no se queda de brazos cruzados, desde luego...

The Irresistible MacRae me ha parece una historia repleta de sencillez e incluso dulzura. Siguiendo la línea de los anteriores libros, retrata las vidas de aquellos escoceses que emigraron de su Escocia natal, en busca de otro porvenir, pero finalmente sus descendientes regresaron a ésta. Es el caso de los hermanos MacRae.

Los personajes son descritos como gente muy humana, cuya interés es simplemente establecerse y seguir con su vida en una tierra que, pese a no haber pisado ni olido hasta poco tiempo atrás, les llama y atrae intensamente, de un modo casi hipnótico y visceral.
Tanto Riona como James reflejan muy bien este hecho. Claro que Riona jamás ha abandonado su país, pero sí experimenta esa afinidad a un lugar y a una gente de un modo que traspasa las páginas del libro.

La historia de amor entre los protagonistas es lenta y pausada. Toma forma poco a poco, tal vez de un modo demasiado lento, pero la última parte del libro no tiene desperdicio. Está repleta de sobresaltos, decisiones y acontecimientos inesperados.
A mí me ha recordado un poco a los libros más clásicos donde se narran las dificultades de dos personajes para afianzar su relación debido a las conveniencias sociales. Donde el enemigo a superar es más uno mismo que el antagonista, a mi parecer.
Te pasas el libro discutiendo contigo misma por la falta de decisión ante la imposibilidad de poder hacerlo con los propios protagonistas, pero la aparición de los personajes secundarios y sus propias historias hacen muy fluida la trama.

Estos personajes, los secundarios, cuentan unas historias que también me han encantado por el contrapunto que ofrecen. Por un lado está, Susanna McKinsey y por otro Maureen. Y como siempre sucede, éstas te sabe a poco.
Un aspecto de esta serie que me gusta mucho es cómo la escritora entremezcla la trama de un libro con el siguiente, y cómo se establecen nexos y vínculos entre los personajes, a veces de un modo sutil. La redacción es ágil, fluida e intensa. Los diálogos cautivadores. En este tercer libro de la serie he encontrado en falta ese toque de misterio y secreto de los anteriores, pero el personaje de James MacRae se ha convertido en uno de mis preferidos por su sencillez, su temperamento y carisma. Y desde luego The irresistible MacRae cuenta una bonita historia de amor.

When the Laird returns

2011-11-28T20:33:00.000+01:00

Título original: When the Laird returns

Autora: Karen Ranney

2º S. The Highland Lords

Han transcurrido treinta años desde el fin de One man's love, When the Laird retuns narra la historia de Alisdair MacRae e Iseabal Drummond.
Alisdair MacRae es el mayor de los cinco hijos de Ian y Leitis. A su regreso a Escocia, tierra de sus padres y antepasados, Alisdair no puede evitar la tentación de visitar Gilmuir, la que un día fue la fortaleza y propiedad de los MacRae para descubrir que el codicioso vecino, laird Magnus Drummond ha tomado posesión de ella para que pasten sus ovejas!!

Furioso Alisdair se enfrenta a su odioso vecino para increparle y exigirle abandone sus tierras. El arrogante laird no sólo le pide una enorme suma de dinero a cambio, sino que también le exige... se case con su hija Iseabal.
Alisdair no está interesado en casarse y menos con una desconocida, pero una furia cegadora se apodera de él y acepta casarse con Iseabal con tal de recuperar Gilmuir.

Iseabal es una joven que no ha recibido más que golpes y humillaciones por parte de su padre, es una joven asustadiza, débil y soñadora. Su único punto de refugio es la escultura. Es a Gilmuir, adonde le gusta escaparse para visitar las ruinas y soñar en cómo debió esa fortaleza ser un día tiempo atrás, donde recoge piedras y rocas para esculpir y donde conoce al apuesto laird MacRae.
Pese a que sueña con casarse por amor y sabe para Alisdair ella no es más que un medio para recuparar la herencia de sus ancestros, Iseabal acepta encantada la idea del matrimonio. Después de todo éste la alejará de su violento y malvado padre.

El matrimonio entre Alisdair e Iseabal empieza siendo nada más que un matrimonio de convenciencia, como tantos otros. Pero Iseabal piensa que Alisdair podría ser el marido que siempre ha soñado, el hombre que la ayude a abandonar ese temor ante la vida, ese miedo a mostrarse tal como es en el fondo, no la frágil muchacha que ha vivido bajo los dictados de un tiránico padre. Alisdair pese a casarse con ella, planea obtener la anulación de su matrimonio y regresar a Nueva Escocia para seguir construyendo barcos, que es a lo que se dedica. No obstante su no buscada y esperada novia le atrae inmensamente, le intriga y pese a su renuencia se siente atraído por su belleza y su silencioso carácter. Por lo que empieza a pensar en como sería si su matrimonio fuera real y no un simple acuerdo...

Poco a poco la relación entre Iseabal y Alisdair va transformándose desde una fría y distante compañía a amistad, deseo y...¿amor?. Ambos son renuentes a dar un nombre al vínculo que va naciendo entre ellos, que se afianza más fuerte con el tiempo, pero saben innegablemente que existe algo más profundo y vital entre ellos. Pero la sombra de Magnus Drummond sigue erigiendose entre ellos y marcando el destino de la pareja....

Como la anterior novela me ha parecido una historia preciosa. Repleta de dulzura, sensibilidad, miedo y ternura. Además de narrarnos la relación entre Alisdair e Iseabal, historia muy emotiva, donde vemos como va variando la naturaleza de los lazos entre ambos, vemos la historia de dos personalidades muy diferentes. Intrépido y seguro de sí mismo él, débil y frágil ella. Tal vez no es el perfil de protagonista que más me gusta, la mayor parte del libro es asustadiza, temerosa... pero me ha encantado. Me ha encantado porque no se trata de una joven sin personalidad ni carácter, sino de una mujer que se ha visto obligada a ocultar su verdadera naturaleza, sus sueños y su valía. Teme mostrarse tal y como es, no sabe como relacionarse con otra gente, el más mínimo gesto la hace esconderse en sí misma. Y aquí entra Alisdair. Al principio no la entiende, no sabe como tratarla, pero después... se siente intrigado por ella, por ese aura de fragilidad que la envuelve, por sus secretos pensamientos que querría conocer y compartir y como el aventurero que es, el hombre decidido y valiente, lucha por conocer a la verdadera Iseabal y a ayudarla a florecer como es realmente.

Por otro lado conocemos al resto de hermanos MacRae, que forman un grupo unido y que se ayudan unos a otros, siendo presentados en este libro como preámbulo a los próximos tres libros donde se conoceremos sus propias historias. Personalidades muy diferentes, rasgos distintos, pero todos y cada uno parecen presagiar unas historias de lo más interesante. Por otro lado conocemos que ha sido de la vida de Ian y Leitis. Además de otros secundarios que fueron importantes en su libro.

Especialmente me ha gustado la sorpresa que nos regala Karen Ranney con determinado personaje que lógicamente no puedo mencionar pues estropearía la intriga, el regalo añadido de la historia del amor de juventud de Leah la madre de Iseabal, una historia triste pero bonita, y para mi decepción demasiado breve. Al principio del libro cuando se perfila la historia de Leah me dio la sensación de que iba a ser mucho más detallada y extensa, pero apenas si se trata, pese a que en cierto modo está presente en gran parte del libro a través de comentarios de Leah, Iseabal y otros personajes...

Como punto negativo del libro, señalaría éste, me habría gustado que esta historia de amor hubiese estado más desarrollada, pues me ha parecido breve y el final algo precipitado. Me habrían gustado más páginas y más escenas entre esta pareja, pues apenas si llegan a verse.
Pero en conjunto me ha parecido un libro que refleja una historia muy dulce, muy bonita y que como acostumbra Karen Ranney es narrada con sensibilidad con una escritura casi poética y con una mezcla de alegría y tristeza que conmueve y no puede dejarte indiferente.

One man's love

2011-11-22T20:11:00.001+01:00

Título original: One man's love

Autora: Karen Ranney

1º The Highland Lords

Editorial: Avon Books

April 2001

Alec John Landers es el coronel del 11º regimiento del ejército inglés, conocido también como el Carnicero de Inverness, una leyenda por las atrocidades que se le asignan en nombre del duque de Cumberland. No obstante también es Ian MaCrae, nieto del laird MacCrae. Es un hombre cuya lealtad se ve dividida entre dos países. Nació en Inglaterra, pero hasta los once años pasaba los veranos en Escocia, los que eran sin duda los días más felices de su vida, hasta el fatídico día de su onceavo cumpleaños en el que su madre fue brutalmente asesinada. Desde ese momento juró renegar y aborrecer todo lo escocés y jamás regresó a su tierra materna hasta pasados los años...

Exactamente un año después de la batalla de Culloden, cuando es enviado a su pesar a dirigir uno de los fuertes militares instalados en Gilmuir, tierra de sus ancestros escoceses. De este modo se reencuentra con sus raíces y también con su amor de la niñez y primer amor, Leitis MacCrae.
Leitis es una joven que tras la devastación de la guerra ha perdido todo cuanto poseía, su familia, sus amigos, su casa... Su odio hacia los ingleses es innegable y por tanto hacia el Carnicero de Inverness, pese a que éste evite la destrucción masiva de toda la aldea de Gilmuir, pese a la suavidad y dulzura con que la trata. Ella no reconoce a Ian tras ese uniforme inglés ni esas condecoraciones, tan solo ve a su enemigo al que jura odiar a muerte.

Por su parte Alec/Ian reconoce a Leitis instantáneamente y en parte para protegerla, en parte para tenerla cerca la retiene como prisionera bajo mando inglés a cambio de la liberación de su rebelde tío Hamish. Esto naturalmente acrecenta el odio de la joven hacia él pero no disminuye el afán de protección por parte de su amigo de la infancia y el nacimiento de unos sentimientos hacia ella, mezcla de reminiscencias de la niñez mezcla de una atracción más adulta y carnal.

Pero Leitis no confía en él, en cambio si lo hace en Raven, un misterioso enmascarado que lucha por la causa escocesa, robando a los soldados ingleses para alimentar a los hambrientos aldeanos escoceses, en su mayoría mujeres, niños y ancianos. Raven no es otro que Alec/Ian, por lo que aún adquiere una tercera identidad, ¿o más bien se trata de una misma separada en tres roles diferentes?.
La afinidad y la atracción entre Leitis y Raven no tarda en brotar y arder cada vez más intensa a medida que la relación entre ellos se va estrechando.
Ian ve debilitado su odio hacia los escoceses a medida que descubre nuevos aspectos sobre la muerte de su madre, y ve acrecentado su respeto y su admiración por esos humildes escoceses que se aferran a su orgullo cuando no les quede ya otra cosa. Leitis se siente confundida ante el coronel John Landers o Carnicero de Inverness, atraída por Raven en el que reconoce a Ian, de modo que se encuentra inmersa en un triángulo inquietante o más es.. que simplemente cierra los ojos a la auténtica realidad....

Me ha parecido una novela preciosa por varios motivos. La época histórica retratada pese al cariz dramático y a las consecuencias desoladoras para la rebelión escocesa, está narrada con una sensibilidad y una profundidad increíbles. Los personajes son sencillamente el producto de la historia que les ha tocado vivir y su comportamiento y personalidad está ajustada a ella de una manera creíble. La historia de amor entre Ian y Leitis es preciosa, conmovedora. El conocerse desde niños, el vivir y luchar en un principio para bandos opuestos, la dureza de la situación en que viven dan pie a un relación compleja pero a la vez sencilla cuando se expresan sus sentimientos. Creo que el personaje de John/Ian/Raven es muy complejo por la diversidad de aspectos que lo conforman, pero la escritora crea un protagonista muy humano, de profundas y firmes convicciones y maneja muy bien sus múltiples personalidades. Sencillamente me ha encantado.
Otro aspecto muy bonito del libro es como se vislumbran lazos a través de la relación de los diferentes personajes tanto protagonistas como secundarios entre dos naciones enfrentadas. Cómo se liman asperezas, como se establecen vínculos... en algunos momentos. Las descripciones de Escocia me han parecido preciosas, descripciones que hablan en ocasiones de esta tierra como de un ser vivo y sobre todo me ha encantado como prima la idea de que son sus gentes quienes crean un país....

El jinete de bronce

2011-11-16T00:23:00.002+01:00

Título original: The Bronze horseman

Autora: Paullina Simons

Editorial: Debolsillo Reedición Noviembre 2011

El jinete de bronce no es sólo una historia de amor en tiempos de guerra, sino una historia de amor en mayúsculas, de ésas que recuerdas aun mucho después de haberla leído, de ésas que necesitas volver a leer para revivir lo que te hizo sentir, de ésas cuyos protagonistas sientes que dejan huella y cuyos diálogos permanecen grabados en tu memoria, diría que casi indefinidamente.

Cuando una novela me cala hondo, se queda en mi cabeza y no dejo de pensar en fragmentos o diálogos, en todo lo que sentí al leerla. Eso es lo que me ha sucedido con El jinete de bronce. Así, no sé si es una gran novela, puesto que como con todas es muy subjetivo, pero para mí es una de las mejores que he leído nunca.

La acción arranca en 1941, días antes de que Rusia sea invadida por la Alemania nazi. Tatiana, la protagonista, es una joven que empieza a despertar como mujer. Su cuerpo apenas acaba de madurar, pero en su cabeza y en su alma aún siente y piensa como una adolescente. En muchos aspectos todavía es una niña, nunca se ha enamorado ni ha visto su mundo sacudido, algo que en poco tiempo cambiará irremediablemente a causa del amor… y de la guerra.

Cuando se difunde por la radio la noticia de que estalla la guerra, Tatiana se siente alborozada imaginando la evacuación de Leningrado. En su imaginación lo ve como una gran aventura, algo que no tardará en cambiar y en lamentar.

Mientras los primeros disparos y bombas caen sobre Leningrado, Tatiana conoce a Alexandr, un joven y atractivo oficial del ejército rojo. La atracción entre ambos es inmediata: para Alexandr se trata de un sentimiento para el que no estaba preparado y para el que no hay hueco en su vida, menos en tiempos de guerra; para Tatiana es despertar al primer amor, ese vértigo y ese ensueño con que todo lo envuelve, ése que le hace capaz de buscar atisbos de esperanza y futuro incluso en mitad de la devastación de la guerra.

Pero mientras ese enamoramiento va floreciendo, sobre los jóvenes caen infinidad de obstáculos que empañan ese amor naciente, empeñados en separarlos y en no permitir que crezca. Por un lado la guerra, siendo Alexandr un soldado su lugar está en el frente de batalla; por otro está Dasha, la hermana mayor de Tatiana, también enamorada de éste y al que presente ante la familia Metanov como su novio, y por otro Dimitri, un amigo de Alexandr que también se interpone entre ellos por medio de ardides y secretos.

Tatiana se siente dividida entre ese extraño sentimiento que le inspira Alexandr, un sentimiento al que no logra definir, y su lealtad y amor por su hermana, a la que no desea herir. Pero tampoco sabe como afrontar todos los sentimientos que surgen en esa vorágine que no comprende y no sabe como explicar.

Alexandr la cautiva pero la asusta, lo admira pero teme que le haga daño, después de todo ella no es más que una joven, apenas una niña, inexperta y sin el exuberante atractivo de Dasha.

Pero su inocencia, su ingenuidad y su corazón, desbordante de amor, es lo que enamora a Alexandr y lo que los une de un modo sutil, casi inapreciable, de un modo que sólo puede explicar el amor.

A la vez que los estragos de la guerra se difunden: la pobreza, el hambre, la muerte…, Tatiana y Alexandr tratan de ocultar sus sentimientos para no herir a Dasha, mientras a su vez, luchan por sobrevivir a tanta barbarie.

Si la situación no es suficientemente peligrosa y compleja, aún aparecen nuevos elementos, cuando Alexandr le confiesa a Tatiana un secreto que de ser divulgado, pondría en peligro la vida del oficial y la de todo aquél cercano y querido para él.

El jinete de bronce se sustenta en una impecable base histórica, bien documentada y bien ambientada. Al margen de la historia de amor, la segunda guerra mundial durante la invasión nazi en Rusia, queda reflejada con rigurosidad, pero la autora se centra en los aspectos que afectan a la vida de los ciudadanos rusos, de la gente más humilde.

La historia de amor entre Alexandr y Tatiana es sencillamente preciosa, desgarradora por momentos, dulce, sensual y ante todo muy tierna. Entremezcla inocencia y dulzura, pasión y celos, traición y desconfianza dando como resultado una trama que te envuelve de principio a fin.

Quizá el personaje mejor retratado, o al menos con mayor detalle, es el de Tatiana. Sabes qué siente y piensa en todo momento, sufres con ella, te emocionas con ella. En cambio Alexandr es más hermético, durante la mitad del libro no sabes con certeza qué piensa, aunque si lees entre líneas, si interpretas sus gestos y palabras, habla de un modo que te emociona mucho porque muestra un amor silencioso, un amor secreto hacia Tatiana.

No voy a decir que todo el libro es perfecto o que todo me ha gustado. Hay momentos en que me he sentido tentada de cerrar el libro y dejar de leer por la tristeza y el dolor de Tatiana, pero ahí achaco a ella como responsable por no luchar abiertamente, por ceder …

La verdad es que el personaje de Tatiana es indescriptible por el amor que profesa, por su lealtad y su fe, por su falta absoluta de egoísmo. Algo que en ocasiones le provoca lágrimas y dolor. Entiendo que es una mujer muy joven que no ve la maldad ni el egoísmo de los demás, con lo que a la vez que una virtud también me parece un defecto.

Alexandr poco a poco va mostrando más de sí mismo. Al principio es más difícil entenderlo, pero según su relación con Tatiana se afianza, descubrimos nuevas facetas de él y se nos revela como un soldado y un hombre de principios y capaz de los mayores sacrificios.

No añado más. Poco más puedo decir sobre lo que esta novela me ha hecho sentir. Sólo que es mejor leerla y descubrir por uno mismo esta inolvidable historia de amor.

Una noche mágica

2011-11-09T20:08:00.000+01:00

Título original: Christmas eve at Friday Harbor

Editorial: Vergara

Noviembre 2011

1º Friday Harbor

Recupero la reseña que hice en su día, cuando leí la novela en inglés, de esta -en mi opinión- emotiva y preciosa historia.

La repentina muerte de Victoria Nolan es un duro golpe para sus tres hermanos y para su hija Holly quien, traumatizada, no ha pronunciado palabra desde el accidente que le costó la vida a su madre. Victoria no dejó testamento pero sí una última voluntad: a su hermano Mark le pide que se convierta en el tutor legal de Holly y le da un único y conmovedor consejo: “empieza queriéndola, el resto llegará solo”.

Así, de la noche a la mañana, Mark pierde a una hermana y se convierte en el mundo de su sobrina de seis años. Hasta entonces la relación que tenía con Holly no pasaba de reuniones en fechas especiales y algún regalo. Mark es un soltero convencido y aunque tiene una relación, no está preparado para dar un paso más ni quiere imponer a nadie las que considera son sus responsabilidades. Pero sí logra persuadir a su hermano Sam para que Holly y él se muden a su casa. Sam accede y así se inicia la convivencia entre la silenciosa y tímida Holly y dos de sus tíos. Una convivencia que los cambiará a los tres.

Maggie Conroy enviudó dos años atrás. Aunque su numerosísima familia vive en Bellingham, se traslada a Friday Harbor, en las islas de San Juan, cerca de Washington. Allí abre una tienda de juguetes y allí conoce a la pequeña Holly, que le roba el corazón al instante, y a su adusto tío Mark que le provoca emociones que creía muertas y se juró no volver a sentir.

Gracias a Maggie y a su don para conectar con la imaginativa mente de los niños, Holly recupera la voz y un vínculo muy especial se forma entre ellas.

A pesar de mantener una relación con Shelby, Mark se siente cada vez más atraído por la huidiza y hogareña Maggie, una mujer con la que parece tener muy poco en común.

Mark es un solitario, un hombre endurecido y un tanto cínico que no cree en el amor, en la familia ni mucho menos la magia. Maggie es un alma herida, soñadora que cree que los sueños pueden hacerse realidad gracias a la magia.

La pequeña Holly, necesitada de una familia, lazos y seguridad los unirá día a día de un modo que ninguno busca ni quiere, pero contra el que les resulta muy difícil luchar. ¿Pero será suficiente para derribar los obstáculos que los separan?

Una noche mágica es una historia corta, dulce y entrañable, una lectura perfecta para una época en que sólo desees creer en la bondad de la gente y la magia del amor. Es casi como un cuento navideño. Y a diferencia de las tres anteriores novelas contemporáneas de Lisa Kleypas, está escrita en tercera persona. Pese a su extensión -cuenta con poco más de doscientas páginas- me ha parecido una historia enternecedora que te deja con las emociones a flor de piel.

El argumento de esta novela es muy sencillo, con lo que no hay grandes sorpresas ni grandes secretos. Un hombre que no cree en el amor, una mujer que ha sufrido por amor y una niña pequeña que necesita sentirse querida y segura son los tres vértices de esta historia.

Mark Nolan es el mayor de los hermanos. Todos viven en Friday Harbor, en la isla de San Juan. Victoria es la única que abandonó las islas, el resto siguen allí. Mark tiene una cadena de cafeterías, Sam dirige unos viñedos y Alex, el menor y más taciturno, tiene una constructora. Ninguno de los hermanos Nolan cree en el matrimonio ni el amor. Aunque Alex está casado no parece feliz. Y cada uno se ha volcado en sus respectivos trabajos y los han convertido en el eje de sus vidas. Pero llega Holly... y Maggie. Y todo cambia.

Maggie vio morir de cáncer a su marido, lo vio apagarse poco a poco y es tanto el dolor que aún siente que se niega volver a enamorarse. No cree poder soportarlo. Pero la pequeña Holly le roba el corazón, con su dulzura y con esa necesitad de cariño que parece gritar a los cuatro vientos. Poco a poco Maggie y Holly se hacen amigas, confidentes, cómplices... tal vez algo más.

Pero si Holly le tiene cautivada, su serio tío aún más.

Aunque pudiera parecer que se trata de una novela con motivo o excusa de las Navidades, creo que su función es más bien la de presentarnos a los hermanos Nolan de cara a las próximas novelas. Es cierto que el espíritu navideño está de algún modo presente en la historia, pero desde mi punto de vista es más bien la creencia en la magia y en hacer realidad los sueños el punto de partida de Una noche mágica.

Ésta es una de esas novelas con las que tengo la sensación que depende de lo que busques para determinar si te decepciona o no. En mi caso me ha gustado muchísimo, pero como digo en cada libro de Lisa Kleypas, siempre disfruto con sus historias. Creo que todas tienen algo especial.

Es cierto que estamos ante una novela muy corta, pero no me he quedado con la sensación de que todo suceda apresurado o que queden flecos sueltos.

En esta primera novela de Friday Harbor nos presenta el marco donde transcurre la historia y transcurrirán el resto, el entorno, el tipo de vida y costumbres en las islas. En definitiva cómo vive la gente de Friday Harbor.

Se centra en Mark pero nos presenta a Alex y Sam, y se dan las primeras puntadas que tejerán esta nueva saga.

Después de leer los libros sobre los hermanos Travis, me apetecía muchísimo volver a leer a Lisa Kleypas en otra novela contemporánea que para mí ha sido una de las grandes y maravillosas revelaciones en estos últimos años.

Aunque hubiera preferido una novela más extensa, Una noche mágica no me ha decepcionado. Para mí es una de esas historias que sé que me dejarán siempre con una sonrisa en los labios, una novela dulce y entrañable, un puerto seguro en el que refugiarme cuando quiera volver a leer algo de estas características. Para mí pasa a serlo. Es casi como una de esas comedias románticas que ves acurrucada en el sofá una tarde de invierno, sin más. Una historia que me ha caldo por su sencillez.

Creo que aunque el entorno es primordial, casi un personaje más, el núcleo de la novela son los hermanos Nolan, sobre todo Mark... y también Holly. Aunque parte de la historia gira en torno a la vida en Friday Harbor, a por qué Mark, Alex y Sam son como son y tienen esa concepción del amor y del matrimonio, la historia de amor de Mark y Maggie me ha parecido preciosa, dulce, paciente... realmente muy bonita.

Me gusta porque son personas muy diferentes, con bagajes emocionales que les han marcado. Me gusta sus concepciones tan dispares. Y me gusta el resultado.

Si tuviera que recomendar esta novela, lo recomendaría sin dudarlo. A pesar de que es corta, a pesar de que sirve como introducción al resto, a pesar de que podrías esperar algo más.

A mí si una historia me despierta emociones, me deja con el corazón en la garganta y una sonrisa en la boca me basta. Es lo que busco, es lo que quiero encontrar al leer una novela romántica. Y Lisa Kleypas lo consigue con Una noche mágica.

El sustituto

2011-11-08T20:11:00.001+01:00

Título original: The replacement

Edición: Círculo de lectores 2011

Género: Juvenil

Sinopsis:

En apariencia, Gentry podría pasar por una ciudad más. Pero Gentry tiene dos caras, tan opuestas entre sí como el día y la noche. A la luz del sol, sus calles son un mar de monovolúmenes, jardines y golden retrievers; al caer la oscuridad, sin embargo, el secreto inunda todos sus hogares, recordando a sus moradores la siniestra razón de su fortuna. Sí, porque aquel lugar en el que todos parecen nacer, crecer y morir sin sentir necesidad de marcharse es el mismo en el que nadie olvida jamás comprobar dos veces la cerradura de su casa, colgar herraduras sobre la entrada, llevar varios amuletos o, en ocasiones, dejar incluso una pequeña ofrenda en el patio trasero para lo que pueda acechar entre las sombras. En Gentry se da por hecho que, cada siete años, un niño morirá…
O mejor dicho, como Mackie Doyle sabe de sobra, que un pequeño será raptado de su cuna y suplantado por un doble que, al poco tiempo, fallecerá y será enterrado sin que nadie vuelva a hablar de ello. Mackie, un quinceañero pálido, retraído y de profundos ojos negros, sufre en especial la carga de Gentry: con sólo acercarse al acero o a un rastro de hierro en el aire o con oler el aroma dulzón de la sangre, sus mareos y dolores se acrecientan. Emma, su adorada hermana, siempre le ha hablado de la noche en que suplantó al benjamín de los Doyle. Él es lo que en Gentry todos temen, pero no «existe». Él fue en su día el sustituto. Y ahora tal vez pueda por fin entender por qué sobrevivió y a qué lugar pertenece.

Opinión:

Hacía mucho que no me sucedía lo que me ha sucedido con esta novela: tener el pálpito de que iba a gustarme sin tener ni la más remota idea de qué trataba o de por qué iba a ser así.

Salvo su portada, que fue lo primero que me llamó la atención, y la sinopsis que, francamente, me dejó con la miel en los labios, ni siquiera conocía a esta autora, Brenna Yovanoff, y dado que no suelo leer novela juvenil, tampoco tenía en mente una historia de estas características.

Pero la curiosidad pudo conmigo y, también, confieso que esta pequeña presentación despertó en mí recuerdos de algunas de las novelas que leí en mi adolescencia. Así que la leí. Y éstas son mis impresiones...

Aunque a simple vista, tal vez, El sustituto pueda parecer otra novela juvenil más con ese regusto paranormal que es tan frecuente encontrar entre la oferta que nos ofrece el mercado editorial, para mí, sinceramente, ha resultado una gran y grata sorpresa. De ningún modo creo que sea una novela más. Es una novela, desde mi punto de vista, diferente.

Intriga, misterio y un halo de oscuridad se dan la mano en una historia que, curiosamente, transcurre durante Halloween. Digo casualmente porque la empecé a leer en dicha fecha. Fue una simple casualidad, pero francamente creo que es uno de esos libros idóneos para leer en fechas así, si te apetece algo oscuro y con un poco, ¿por qué no?, de terror.

Porque en cierto modo, El sustituto me ha parecido casi como un cuento de terror juvenil. A priori, Gentry parece un lugar apacible, un entorno donde todos se conocen, donde es frecuente ver monovolúmenes circular pos sus calles, con lo que nos dice que es un lugar donde viven familias, perros en los jardines perfectamente cuidados y donde el oficio dominical es el momento en que todos se encuentran en la parroquia del reverendo Doyle. Mas no es así. Gentry tiene un lado oscuro. Una maldición pesa sobre ella. Cada siete años un niño muere misteriosamente. Pero en realidad lo que sucede es que un niño es raptado y sustituido en su cuna por otro ser que ocupa su lugar pero poco después muere.

Mackie Doyle, el hijo del reverendo Doyle, es uno de esos sustitutos. Él ocupó el lugar del verdadero Mackie Doyle. Y, misteriosamente, quince años después sigue vivo.

Mackie es un adolescente típico, si pasamos por alto que la proximidad del hierro o del acero le provoca un dolor intenso, profundo, que el olor de la sangre le produce mareos. Su extrema palidez habla de una debilidad que nadie comprende, ni siquiera él. Pero nadie habla de ello. Todos fingen que es normal. Sólo él sabe cuán “anormal” es.

A pesar de ello no deja de ser un adolescente con las inquietudes propias de la edad: sus amigos, las chicas, el instituto y la música. Le gusta tocar el bajo y Alice, una guapa estudiante junto a la que se siente normal. No le sucede lo mismo con Tate, otra compañera de clase que despierta en él algo que lo desconcierta. Junto a sus amigos Roswell y los mellizos Drew y Danny tiene una vida normal y corriente. Tanto como puede serlo dadas su pecualiaridades. Tanto como puede ser en Gentry.

Al menos es así hasta que sucede algo.

Eso de lo que nadie habla, eso que hace todos vuelvan la mirada en otra dirección. Otro niño amanece muerto en la cuna. Solo que en esta ocasión se trata de la hermanita de Tate y ella no está dispuesta a fingir como el resto. Solo que ella le pide a Mackie que la ayude a encontrar a su hermana.

Y Mackie se replantea las bases que componen su vida y los recuerdos de ese lejano día, quince años atrás, que Emma, su hermana, le ha narrado en más de una ocasión cuando él ocupó el lugar del verdadero Mackie. Ahora Mackie se enfrenta, por primera vez, a su verdadero yo y un Gentry desconocido.

En primer lugar debo decir que El sustituto no es una novela romántica. A pesar de que una parte de la historia gira en torno a Mackie y Tate, no es la temática romántica la que impera en ningún momento. Se trata de una novela juvenil, cuyo protagonista es un muchacho de quince años. Mackie. Él es un joven silencioso, taciturno, pálido y de profundos ojos negros. Un chico atípico, diferente en el sentido más estricto de la palabra.

Aunque pudiera parecerlo, tampoco es una novela de vampiros. Sin entrar en detalles sólo diré que nos describe un mundo paranormal diferente, donde realidad y mitos, miedos y secretos se aúnan y se convierten en piezas fundamentales de ese lado oscuro de Gentry. Y así entiendes el porqué de las herraduras y tijeras sobre las puertas de las casas.

La principal razón por la que me ha gustado El sustituto, más allá de la originalidad que en mi opinión cuenta esta historia, es descubrir las diferentes facetas de unos personajes según el prisma desde el que se miren. Sí, es una novela juvenil cuyos personajes principales son estudiantes de un instituto, pero entrelazada con las historias de personajes atemporales, siniestros, incluso aterradores. Es una novela donde la fealdad, la muerte y el ser diferente se aborda de una manera tan natural que resulta un poco espeluznante.

Me gustan las novelas que no sólo me cuentan una historia, sino que me transmiten emociones, tantos positivas como negativas, que me trasladan a otra época o mundo, que incluso te abren los ojos a creencias y mitos imaginarios, pero que, mientras lees, te resultan reales.

Antes de comenzar a leer la novela me llamó sobre todo la atención que tratara sobre bebés que desaparecían. La historia que he encontrado me ha sorprendido. No es una historia cercana ni realista. Es pura fantasía pero me ha envuelto en sus páginas desde el principio.

Me gusta El sustituto porque no es una novela blanca. Es una historia con luces y con sombras, donde los seres perfectos tienen también un lado feo, donde los seres imperfectos tienen un lado hermoso.

Y me ha gustado porque además de intrigarme, mantenerme en vilo y erizarme la piel me ha provocado emociones tan dispares pero incluso bonitas que es difícil describir.

Tengo que remarcar que me ha maravillado la capacidad de imaginación de Brenna Yovanoff, cómo describe unos personajes con tal minuciosidad que sientes el hedor que desprenden o el de las las tierras subterráneas, la escombrera, el hierro o el acero, pero también sientes el amor sin límites de sus personajes y los lazos que los unen. El sustituto más que contar una historia de amor romántico cuenta una historia de amor sin más, pero en un marco original que desprende un poco de terror.

A mí, sinceramente, me ha gustado y mucho.

Desafiando las normas

2011-10-05T19:58:00.000+02:00

Título original: The Admiral's bride

Autora: Suzanne Brockmann

7º Saga Altos, Oscuros y Peligrosos

Seis recipientes que contienen una mortífera arma de destrucción masiva son robadas de una base científica de investigación del gobierno. Identificados los culpables, una sociedad activista de culto, un grupo de Navy SEALS, capitaneados por el Almirante Jake Robinson, tienen la misión de recuperarlos. Jake Robinson es un antiguo héroe de la guerra de Vietnam y una leyenda en el cuerpo. Una larga lista de misiones de éxito a sus espaldas lo avalan. Junto a su equipo ha salvado cientos de vidas. En ocasiones la de hombres que fueron dados por muertos o abandonados en la línea de fuego. Jamás se rinde ni deja a un hombre herido detrás. Es un líder, carismático y, sin duda, el hombre perfecto para esta misión, a la que se incorpora la doctora Zoe Langen, experta científica en armas biológicas y químicas. El plan es simple: Zoe y Jake se infiltrarán en dicha sociedad y recuperarán las latas de Triple X antes de que los activistas hagan uso de ellas. Para lograrlo entrarán a formar parte de la sociedad, fingiendo ser marido y mujer.

Desde la primera vez que se ven, Zoe y Jake se sienten atraídos el uno para el otro. Con el añadido de que Zoe ha admirado al legendario Jake Robinson durante toda su vida. Matt Lange, su padre, fue uno de los hombres a los que Jake salvó la vida en Vietnam. A lo largo de los años Zoe ha leído todo cuanto ha tenido al alcance de su mano sobre el que para ella era un héroe. En la actualidad, con veintinueve años, algo más que adoración juvenil la atrae de Jake. Y la intimidad a la que los obliga la misión no hace más que avivarlo.

Han transcurrido tres años desde que murió Daisy, su mujer, y Jake no cree que pueda volver a enamorarse. Menos aún de Zoe, una mujer que tiene edad para ser su hija. A sus cincuenta y tres años y a pesar de tener un físico excelente que le hace parecer mucho más joven, Jake se siente muy mayor para la jovencísima Zoe. Algo que a ésta no le importa ni un ápice.

Pero algo más que la diferencia de edad los separa: su concepción de la amor, la visión de la vida, las expectativas y planes de uno y de otra no pueden ser más opuestos.

Jake conoció el amor, no cree poder volver a sentirlo. Zoe jamás se ha enamorado, no realmente. No concibe que un amor como el que Jake y Daisy sentían pueda ser real... hasta que se enamora de él.

Jake no imagina su vida al lado de otra mujer... pero Zoe lo comprende como nadie, entiende su profesión, los fantasmas que lo acosan tras sus misiones. Con ella puede ser sincero del todo, vaciar su alma de un modo que no ha hecho con nadie, ni siquiera con Daisy. ¿Puede ser amor eso que siente por la impetuosa e valiente Zoe?

No sé por dónde empezar a comentar esta novela. En primer lugar decir que hace semanas que nada de lo que leo me llena ni me cala, me entretiene, sí, pero no encontraba una historia que no lograra dejar de él ni de pensar en ella. Pero entonces leí Desafiando las normas... y me ha entusiasmado y mucho.

Desde que leí Un día más, me llamó la atención el personaje de Jake Robinson. Recuerdo que mientras leía la novela y me emocionaba con su triste historia con Daisy, pensaba en cuánto me hubiera gustado poder leer una novela protagonizado por Jake. Me pareció muy carismático, atractivo y con un aire a héroe romántico que traspasaba el papel. Así que cuando descubrí que existía esa novela, quise leerla. Sobra decir que las expectativas que tenía puestas en esta historia eran muy altas. Pero Desafiando las normas me ha encantado.

Es una novela que se aleja de muchos de los cánones que rigen -o que esperamos encontrar- en una novela romántica. Para empezar hay una diferencia de edad importante entre la pareja protagonista. Se dice que el amor no tiene edad, pues la verdad es que mientras leía la novela no me obsesionaba la diferencia de edad. No la notaba ni la sentía. Salvo cuando Jake hace alguna observación al respecto a su edad. Creo que realmente te olvidas, sólo lees la historia de amor de Jake y Zoe. Nada más.

Por otro lado otro tema delicado es que en la novela anterior, Un día más, Jake se nos presentó como un hombre enamoradísimo de su mujer. ¿Cómo puede enamorarse de Zoe? No quiero contar nada, así que si leéis la novela lo veréis. Pero debo decir que desde mi punto de vista es una historia preciosa, que nace con naturalidad y que,al menos a mí, me ha calado muy hondo.

Tampoco hay que olvidar que transcurre en un marco de acción, en mitad de una misión del equipo de Jake y por tanto la trama de acción tiene gran importancia.

A pesar de ser una novela corta la historia me ha parecido muy bien hilvanada, narrada sin apresuramientos ni brusca. Desde la primera vez que Jake y Zoe se ven, notas la atracción, sientes sus miradas y los sentimientos que los embargan. Me gusta como Suzanne Brockmann, a pesar de contar historias con un trasfondo de acción, donde armamento, fuerzas especiales y terroristas son partes de la trama, cuenta como se enamoran la pareja protagonista y te hace sentirlo.

Sin perder ni un ápice de la acción y aventura de las novelas anteriores, Desafiando las normas narra la que es para mí una de las historias de amor más bonitas de esta saga. Destila sensibilidad de principio a fin.

Cuando leí Un día más, novela que me gustó mucho , la verdad es que durante gran parte del libro me caló más hondo la historia de Jake y Daisy, pero a pesar de ello, y sin desmerecer ni quitar romanticismo a esa historia, me he sentido muchas veces con un nudo en el pecho mientras leía la de Zoe y Jake. Creo que es una historia preciosa donde los obstáculos que se alzan entre ellos, que parecen insalvables, van cayendo por su propio peso.

No soy nada dada a películas bélicas ni de patriotismos, pero aún así debo decir que al margen de la historia de amor, me ha impresionado como describe los sentimientos, miedos e impotencia de los soldados que están a punto de morir. La motivación y las razones qué empujan a un hombre a entrar en el ejército. La verdad es que eso me ha impresionado, a pesar de que como digo son temas que de entrada no me llaman la atención.

Por último sólo añadir que sé que hay lectoras a las que no les gustan las novelas donde la diferencia de edad entre los protagonistas es tan acusada, pero yo las animaría a leerla. Si os gustan las novelas de Suzanne Brockmann, sobre todo las de esta saga, creo que ésta es uno de los puntales y que no hay que perdérsela.

Y como es habitual, la novela cuenta con secundarios importantes y de lujo: el resto del equipo: Lucky O'Donlon, Wes, Taylor, Mitch Shaw, Hawken... viejos conocidos por novelas anteriores o cuyas historias siguen a ésta.

Dicho todo esto, no añado nada más. No creo poder expresar mejor lo que me ha hecho sentir esta novela. Me quedo con una frase que más o menos dice (la traducción no es literal): “La verdad es que, posiblemente, ninguno de los dos sabe cuanto tiempo estaremos juntos. Pero sin duda somos demasiado viejos para perder otro precioso segundo...”

Por el corazón de mi dama

2011-09-23T19:51:00.002+02:00

Título original: For my lady's heart

Autora: Laura Kinsale

Editorial: Plaza & Janés/Debolsillo

Como todo noble caballero, Ruck juró fidelidad y devoción eterna a su dama. Por consiguiente eso significa que su espada estará a su servicio hasta que exhale su último aliento. Pero puede que su dama, después de todo, no sea merecedora de tal devoción. De ella se rumorea que es la amante del mismo Maligno, que asesinó a sangre fría a su esposo, incluso que fue la amante de su propio hermano y que, evidentemente, no tiene corazón. Fría, egoísta y altiva, Melanthe de Monteverde es la dama a la que Ruck rinde vasallaje.

Ruck era un joven caballero de apenas diecisiete años cuando acompañó a su esposa, que había recibido el llamado divino, a Aviñón. Al hacerlo jamás imaginó que ese viaje cambiaría su vida y marcaría para él un nuevo destino. No sólo perdió a su mujer, que se entregó a la religión, perdió su espada y caballo, sino que incluso perdió la libertad. Fue entonces cuando apareció ella, una hermosa dama de mirada tan fría como el hielo, que le salvó la vida y le entregó dos esmeraldas que le sirvieron para comprarse un caballo y una espada. Desde entonces, Ruck juró fidelidad a esa dama desconocida y nació la leyenda.

Trece años más tarde, Ruck, apodado el caballero verde, se reencuentra con su dama mientras se halla al servicio del duque de Lancaster. Pero ella no le recuerda y, consternado, se percata que no reconoce a su Señora en esa mujer fría y altiva. Nunca imaginó que la mujer que ha poblado sus recuerdos y su corazón, a pesar de que con el tiempo a veces su rostro se ha desdibujado, sea la princesa Melanthe de Monteverde. Fuera como fuere, ella fue la que, tal vez en un extraño gesto de bondad, le ayudó y por ello, y en fidelidad a su juramento, aún está dispuesto a entregar la vida si es necesario.

A pesar de su apariencia gélida y expresión impasible, la vida de la princesa no es como parece. Casada desde muy joven con el príncipe de Monteverde, con el paso de los años se ha habituado a las traiciones, complots y maquinaciones que han sido el pan de cada día para ella. La arraigada enemistad entre los Monteverde y los Navona ha hecho que se mueva como pez en el agua en el arte del engaño y la farsa. Y por salvar su vida está dispuesta a todo, incluso si eso significa mentir, utilizar o traicionar. Aun si se trata de su leal caballero verde.

Por el corazón de mi dama es una novela, de la que me atrevo a decir, que te encantará o desistirás de leerla. Si te encuentras entre las lectoras que disfrutan con las novelas de Laura Kinsale, probablemente te encuentres en el primer grupo. Claro, no es una ciencia exacta. A mí, particularmente, es una novela que me ha fascinado y aun siendo intensa, un tanto oscura y realista hasta el punto de resultan un tanto turbia, me ha llegado al corazón como pocas novelas ambientadas en el medievo lo han logrado. Es mucho más que una novela romántica. Es una novela de caballerías.

Laura Kinsale dota a sus historias de unas características que hacen de ellas que sean únicas, diferentes. Además de gozar de un don con la pluma que la capacita a describir y narrar con minuciosidad la época y la realidad en que transcurre la historia. Si a eso añadimos los claroscuros de la Edad Media y el realismo con que la dota, nos encontramos ante una novela intensa, turbia, apasionante y dura.

Tampoco sus protagonistas, Ruck y Melanthe, son los personajes comunes que solemos encontrar en las novelas románticas medievales. Melanthe es fría, ambiciosa, inescrupulosa y mentirosa. Ruck es leal, honrado, de principios y -en palabras de la propia Melanthe- un santurrón.

Pero a pesar de estas peculiaridades o, más exactamente, a causa de ellas, la historia me ha fascinado y atrapado de principio a fin.

Por el corazón de mi dama es una novela tremendamente realista en la concepción que se hace del siglo XIV, el papel de la iglesia, el levantamiento de los campesinos, las plagas, la nobleza y la caballería. Es una historia repleta de pinceladas épicas, caballerescas, el arte de la cetrería, de trovadores, monasterios, escribas, chantajes, odios y pasiones para los que no hay distinción posible, se trate de la época que se trate. Y ante todo es una novela que destila intrigas, traiciones y secretos, donde la muerte acecha detrás de cada muro y el amor es una quimera.

La propia Melanthe es una mujer endurecida, sin compasión, que despierta la antipatía de las lectoras. Pero a pesar de ello -o a causa de ello- es un personaje tan complejo y tan alejada de las dulces y frágiles damiselas a las que estamos acostumbradas que me ha fascinado conocer su historia. No es un personaje que despierte mi empatía- al menos no de entrada, ni durante la mayor parte de la novela- pues en todo momento es egoísta, traicionera y mentirosa, pero también representa un gran enigma. Y soy muy curiosa. ¿Qué se esconde detrás de su gélida y altiva belleza? ¿Qué secretos lo han conducido a manipular así? ¿Son ciertos los rumores que circulan sobre ella?

Por su parte, Ruck es un caballero fuerte, honrado y de principios. Tanto es así que renunció a su mujer por permitirle seguir con los dictados de su corazón y entregar su vida a la fe, la oración y Dios. Tratándose de una época en la que la mujer era posesión de un hombre y su palabra era la de su marido y señor, es representativo del carácter poco común de Ruck ese gesto de sacrificio. Del mismo modo, aun desengañado de la princesa Melanthe, vela por ella y la protege, incluso cuando ésta no se lo agradece en lo más mínimo.

Son, pues, una pareja atípica pero muy auténtica, una pareja que se enfrenta a sus demonios internos, a sus debilidades, miedos y secretos. Ruck es fiel a su juramento aunque en su fuero interno desearía que lo librasen de él porque su dama no es la mujer que ha idealizado en su mente. Pero a la fin... ¿es Melanthe realmente el monstruo que parece ser?

La novela está repleta de matices, de claroscuros, donde hay cambios de escenarios que nos trasladan a abadías, castillos tenebrosos, torneos, huidas, cacerías, donde se pasa de la luz a lo tenebroso de un capítulo al siguiente.

Cuenta además con un plantel de secundarios tan complejos como Ruck y Melanthe, entre los que destacan la perfidia y maldad de tantos de ellos (la inmensa mayoría=. Pero tengo que mencionar por encima de todos a Allegreto Navona, el joven asesino que adora y protege a la princesa Melanthe, que conoce parte de sus oscuros secretos y que con un estilo digno del propio Maquiavelo ya ha enamorado a muchas lectoras.

Como es habitual en esta autora, Laura Kinsale cuida, mima y pule el lenguaje hasta el mínimo detalle para que resulte acorde con el siglo XIV, haciendo uso de la cortesía y las frases grandilocuentes y un tanto afectadas que te incitan a sentirte en la Edad Media.

Lejos del romanticismo perfecto y dulce de tantas y tantas novelas medievales, Por el corazón de mi dama es una historia poco común, intensa, repleta de matices, luces y sombras y un realismo que impregna la lectura de una manera que me ha calado como pocas. Creo que es una novela que no deja indiferente. Para mí, ciertamente, ha sido una sorprendente lectura, pues aunque he leído otras novelas de Laura Kinsale, conozco su prosa, el realismo con que descrita las épocas históricas, mentiría si dijera que esta historia no es mucho más de lo que esperaba encontrar.

Mariam Agudo

Esposa por la mañana

2011-09-17T14:35:00.000+02:00

Título original: Married by morning

Autora: Lisa Kleypas

Editorial: Vergara

4º Hathaways

Cuando los Hathaway entraron a formar parte de la flor y nata de la sociedad, Catherine Marks fue contratada como la institutriz de las dos hermanas Hathaway más jovenes: Poppy y Beatrix. Siendo dos jóvenes criadas prácticamente por su hermana mayor y en un entorno rural, poco sabían sobre las normas de etiqueta social.
La eficiente Catherine Marks hizo su trabajo y aunque ninguna de las dos ha cambiado su carácter ni actitud sí aprendieron a comportarse como damas.
Pero una vez que Poppy se casó con Harry y Beatrix terminó la última temporada sin comprometerse -sus esperanzas de casarse van haciéndose cada vez menores- Catherine ha pasado a ser una dama de compañía y, de algún modo, también un miembro más de la ruidosa e irreverente familia Hathaway.

Desde que fue contratada los encontronazos con Leo han sido frecuentes. Al principio Leo parecía no prestarle demasiada atención, pero una vez empezó a recuperarse de sus problemas con el alcohol y a salir de la depresión en que estaba sumido, atormentar a la institutriz,“Marks” como él la llama, parece ser su objetivo en la vida.
A Catherine inicialmente no la atrae en lo más mínimo Lord Hathaway. A pesar de haber heredado un título no muestra ni un ápice del saber estar y respetabilidad que se espera de alguien de su posición. Porque si hay algo que Catherine ha tratado de ser en la vida es una persona respetada e íntegra.

A lo largo de las tres novelas anteriores hemos sido testigos de los cambios que la relación entre Leo y Marks ha sufrido. Especialmente cuando Leo descubre que Marks no es lo que parece y que bajo los horribles vestidos que suele utilizar y el cabello teñido y peinado de un modo tan poco favorecedor se oculta una belleza. Su apariencia anodina no es más que un disfraz. ¿Quién es en realidad Marks y por qué diablos oculta su belleza?, se pregunta Leo.
La atracción que fue naciendo poco a poco, entre trifulcas, discusiones y encontronazos, llega a su punto más álgido en Esposa por la mañana cuando la familia Hathaway al completo se encuentra en una tesitura: para conservar la mansión Ramsay que con tanto esfuerzo y sacrificio han levantado de sus cimientos entre todos, Lord Hathaway, es decir Leo, debe contraer matrimonio y engendrar un heredero antes de un año. El problema está en que Leo no desea casarse, ni siquiera por conveniencia, y el problema está en que la mujer que realmente le atrae es la enigmática y escurridiza Marks.
Así que...
¡Por fin llega la esperadísima historia de Leo y “Marks”!

Mentiría si dijera que no he esperado con ansias esta novela. Desde que Catherine y Leo se conocieron y odiaron a primera vista, aun sin saber quién sería la pareja de Leo, todas esperábamos con impaciencia la publicación de esta novela e intuíamos quien sería la protagonista. Aunque suele suceder en muchas ocasiones que las expectativas que crea una historia pueden llevar a desengaño, la verdad es que aun reconociendo que, tal vez, sí esperaba una novela diferente, me ha gustado mucho. Principalmente me ha gustado porque reina ese carácter irreverente y un tanto peculiar de esta familia y porque la historia de amor me ha emocionado y divertido a partes iguales.

Desde Tuya a medianoche hemos sido testigos del cambio sufrido por Leo. Como poco a poco ha ido dejando de beber, de jugar y de salir con mujeres. Y, aunque en un principio pensé que sería un personaje atormentado por la muerte de su prometida y marcado por esa tragedia, la verdad es que poco a poco ha ido renaciendo el anterior Leo, tal como hablaban de él sus hermanas y me he ido sorprendiendo libro tras libro.
En Esposa por la mañana nos encontramos con un Leo burlón, irreverente y sin el menor tacto para decir lo que piensa, aunque no por ello no muestra un lado más tierno y protector.
En cambio Catherine Marks sigue siendo un misterio. Después de verla en una actitud un tanto extraña con Harry, Leo siente como aumenta su curiosidad y trata de averiguar qué vínculo hay entre su cuñado y Marks, pero Harry no está dispuesto a explicarle demasiado.

Tengo que confesar que tengo una pequeña debilidad por Leo Hathaway. Desde el inicio de la saga me conmovió la trágica historia de su vida y novela tras novela me ha ido conquistando con su peculiar sentido del humor. Ése es el Leo que enamora a Catherine y el protagonista de Esposa por la mañana. No se produce ningún cambio.
Pero sí en Catherine.
En anteriores novelas nos encontramos con una joven institutriz, demasiado severa y agria para su juventud. Pero tras esa coraza se esconde una mujer diferente. A pesar de que mientras se desarrolla la trama, vemos a través de pequeños retazos de su vida pasada, cómo fue su pasado y el por qué de su carácter reservado y estricto, también conocemos la razón por la que oculta su belleza. Y su historia me ha conmovido y me ha dejado con un nudo en el estómago en algunos momentos. Tal vez resulte un poco previsible, no es que sorprenda, es fácil leer entre líneas, pero da lugar a una bonita historia de amor entre Leo y Marks.

Una de las cosas que más me han gustado de esta pareja es que, en realidad, ninguno de los dos cambia. Leo sigue siendo el mismo de siempre, respondón, irreverente e incisivo; Catherine no se queda a la zaga aunque sí va floreciendo una vez que se libera de sus ataduras. Y aún dejando ver cómo es realmente, la transformación en su aspecto físico no es espectacular ni Leo pretende cambiarla, sólo que no se esconda, que sea ella misma. A mí es algo que me ha calado mucho, además de los divertidos e ingeniosos diálogos en que se enzarzan capítulo tras capítulo.

Por otra parte la unión tan fuerte que hay entre todos los hermanos, incluidos Cam, Kev y Harry, es uno de los grandes valores de esta novela y saga. Un vínculo que Catherine ansía. Esa parte de la historia me ha conmovido mucho.

Puede que Esposa por la mañana no sea la historia desgarradora que esperaba, es cierto, diría que es agridulce en algunos momentos, divertida en otros y sencillamente encantadora en el resto. Puede que la trama sea un tanto previsible: Leo obligado a casarse y ante esa realidad es más consciente que nunca de que la mujer que quiere a su lado es la respondona y almidonada Catherine Marks. Tampoco es que me haya dejado con la boca abierta.
Pero esta novela me ha hecho pasar un rato muy ameno y la historia de amor de Leo y “Marks” me ha parecido dulce, romántica y me ha dejado con una sonrisa en los labios.

No soy nada objetiva a la hora de valorar las novelas de Lisa Kleypas, eso debería haberlo dicho en primer lugar. Con sus más y sus menos todas me gustan. Todas tienen algo que las hace especiales. Como ya comenté en otra crítica, la saga de los Hathaway me parece divertida y alocada como las chicas florero pero con una pizca de emotividad. Creo que son novelas más sencillas, sin el dramatismo de otras de sus maravillosas novelas, con lo que no me conmueven del mismo modo, pero me gustan y provocan muchas emociones.
Sin dudarlo a todas las que leen y siguen esta saga, les recomendaría que no se perdieran la inolvidable historia de Leo y Marks. Divertida, risueña, dulce... muy Hathaway. Creo que si habéis leído las anteriores, me entenderéis.

Tentación al anochecer

2011-09-17T14:33:00.002+02:00

Título original: Tempt me at twilight

Autora: Lisa Kleypas

Ediorial: Vergara

3º Hathaways

Tras tres temporadas en Londres, Poppy Hathaways sigue sin recibir una propuesta de matrimonio, pero cree que es solo cuestión de tiempo que Michael Baynings, un joven agradable, atractivo y sensible, se decida a hacerla. Aunque antes debe lidiar y convencer a su padre, Lord Baynings, que Poppy Hathaways es la mujer perfecta para él.

En su contra juega que la familia Hathaway no goza de demasiada popularidad, si bien Leo Hathaways ha heredado un título nobiliario, a ojos de sus pares éste le ha caído del cielo.

El carácter atípico -más bien rozando la extravagancia- la visión moderna de los hermanos y el desenfado con que tratan a todos por igual -aristócratas o no- no hacen que los Hathaways, a pesar de tu rango y dinero, no sean considerados un buen partido para nadie. Para colmo dos de las hermanas Hathaways se han casado con Rom y Merripen, de raza gitana, algo que escandaliza a la encorsetada sociedad inglesa.

Pero Poppy está ilusionada y feliz por casarse con Michael, aunque el noviazgo entre ambos sea aún un secreto. Un secreto que está a punto de ver la luz... y cambiar el curso de su destino.

Mientras se hospedan en el hotel Rutledge, Dodger, el hurón -una de las tantas mascotas de Bea- huye llevando consigo una carta de amor que Michael ha enviado a Poppy. Mientras persigue al animal, Poppy tropieza con un extraño que resulta ser el mismo Harry Rutledge, el dueño del hotel, aunque esto inicialmente Poppy no lo sabe. Pero el resultado es que se pierde la carta.

Ese primer encuentro entre Harry y Poppy sella el destino de ambos, pues el americano toma la determinación de conseguir a Poppy sea como sea. Y cuando Lord Baynings descubre el interés de su hijo por casarse con ¡una de las extravagantes Hathaways! pone el grito en el cielo. Entre la espada y la pared, Michael abandona a Poppy y le rompe el corazón. Pero si la situación parece mala, aún empeora más cuando Poppy es sorprendida en una situación comprometida con Harry Rutledge y se ve obligada a casarse con él.

El matrimonio no comienza con buen pie, pues el mismo día de la ceremonia Poppy descubre qué clase de hombre es Harry y hasta qué extremos ha llegado por conseguir casarse con ella. Sin embargo, la convivencia con él le permite conocer qué esconde su atractivo, manipulador y misterioso marido detrás del muro ha construido alrededor de sí mismo y que le aleja de todos.

Tentación al anochecer, la tercera novela de la saga de los hermanos Hathaways, narra la historia de Poppy y Harry Rudledge. Si soy sincera, Poppy era de toda la familia Hathaway, el personaje que de entrada menos interés me suscitaba. Sin embargo, la novela me ha parecido preciosa.

Aun reconociendo que gran parte del mérito -a mi modesto entender- es de Harry Rutledge, me ha parecido una de las más bonitas historias de amor de los Hathaways.

Definitivamente esta saga me ha encandilado. Creo que el carácter no es tan serio ni tan profundo como el de novelas como La antigua magia o Donde empiezan los sueños, pero tampoco tiene la ligereza y chispa de las chicas florero. Algo que me ha sorprendido es que, a diferencia de las dos novelas previas, en esta ocasión no hay apariciones de ninguna de las chicas florero.

Harry Rutledge, el héroe de esta novela, es un hombre sin escrúpulos. Actúa movido por sus intereses, buscando su satisfacción, la victoria... y cuando conoce a Poppy se da cuenta que quiere que esa mujer sea suya. No le importa el carácter extravagante de su familia, las habladurías, ni siquiera le importa que ella esté enamorada de otro hombre. Quiere a Poppy y hace todo cuanto es necesario para conseguirla. ¿No es romántico?

Sí, bueno, es un poco inescrupuloso, pero este rasgo de Harry me encanta y creo que es el pilar sobre el que se sustenta la novela. ¿Cómo puede Poppy llegar a enamorarse de su marido, un hombre que ha manipulado y movido tantos hilos para conseguirla?

¡Cómo no hacerlo!, es mi opinión.

Porque aun en su egoísmo, me parece muy romántico el modo en que se desarrolla esta historia y cómo se fragua el matrimonio de esta pareja.

Me gusta Harry porque es un hombre sin dobleces, directo, brutalmente sincero, dispuesto a todo por conseguir a Poppy. Se caracteriza por su falta de moral y escrúpulos, es cierto, pero estos personajes con un punto retorcido me encantan.

Poppy es una joven de buen corazón, delicada, cálida y cariñosa hacia todos. No tiene nada más que virtudes. Ésa es una de las razones por las que este personaje no me atraía, me gustan los personajes imperfectos. Sin embargo, creo que es el tipo de protagonista idónea para Tentación al anochecer. Son rasgos que ofrecen un contrapunto perfecto para Harry, pues hace de ellos dos polos opuestos. Algo que da lugar a una historia preciosa, desde mi punto de vista, por supuesto.

Si pudiera parecer que lograr el perdón de Poppy es el eje de esta historia, nada más lejos de la realidad. Harry no cree haber obrado mal, sino que ha hecho lo que debía hacerse. Creo que es muy significativo para conocer el carácter de este hombre. Sin embargo, claro está, sí debe lograr redimirse ante ella para que su matrimonio tenga una oportunidad. Además deben superar otro escollo importante: el hermetismo de Harry.

En definitiva, creo que la historia de Harry y Poppy es deliciosa y, al menos a mí, me ha hecho disfrutar enormemente con este libro.

Por supuesto, el resto de hermanos Hathaways están muy presentes, sin que ninguno de ellos robe protagonismo a la pareja principal. Pero tengo que destacar a Leo, pues la evolución que este personaje ha sufrido desde Tuya a medianoche, donde lo conocimos como un hombre destruido y alcoholizado, es muy notable. Uno de las rasgos que más me están gustando de este personaje, es su sentido del humor y el burlón desprecio que dirige a los nobles, a pesar de ser ahora uno de ellos. Y, por supuesto, su relación con la señorita Marks sigue dando que hablar, protagonizando diálogos y escenas que nos dejan con la miel en los labios con la promesa -o eso espero- de una novela inolvidable.

En Tentación al anochecer, creo que Lisa Kleypas nos regala una historia que, tal vez, no sea la más romántica, emotiva ni inolvidable, pero me ha parecido una lectura encantadora.

Me está gustando mucho esta saga de Lisa Kleypas, pero confieso que es una autora que consigue ganarme en todas sus novelas.

Así que si me enamoró el romántico misticismo de Cam y Amelia en Tuya a medianoche y la dulzura desgarradora de Win y Merripen en Seducción al amanecer, ¿cómo no iba a hacerlo el inescrupuloso amor de Harry hacia la dulce Poppy? Imposible, pero repito que soy una lectora incondicional de Lisa Kleypas.

Seducción al amanecer

2011-09-17T14:30:00.001+02:00

Título original: Seduce me at sunrise

Autora: Lisa Kleypas

Editorial: Vergara/Zeta

2º Hathaways

Aunque eran pocas las esperanzas de que Win sobreviviera a la fiebre escarlatina, lo logró, pero desde entonces su salud se deterioró y se convirtió en una mujer frágil, casi una invalida, que ha llevado a una vida confinada. Se ha convertido en una mera espectadora de la vida que sigue a su alrededor sin que ella tome parte en ésta. Algo que pese que acepta, le duele y está decidida a remediar.

Enamorada desde siempre de Merripen, el silencioso y hosco gitano que se ha convertido en un miembro más de la ruidosa familia Hathaway, Win sueña con volver a ser una mujer sana y conseguir, por fin, el corazón de éste y una vida plena.
Tras el matrimonio de Amelia con Cam, la fortuna parece sonreír después de mucho tiempo a los Hathaway.
Determinada a recuperarse del todo, Win viaja hasta Francia para ingresar en la clínica de un eminente médico donde espera recuperarse del todo para regresar como una mujer nueva a Londres… y a Merripen.

Pero sus planes no obtienen los resultados esperados, ya que durante los dos años que permanece fuera, Merripen no responde a sus cartas ni muestra señales de verla de otra manera que a una hermana o alguien débil a quien proteger.

Decepcionada, Win regresa para encontrar a un Merripen más hosco, más huraño y más temible que el de dos años atrás. Sin comprender qué le ha llevado a ese carácter agrio y a tan aparente frialdad, se encuentra con otra propuesta de matrimonio que le lleva a replantearse si seguir o no esperando por Merripen. Sus esperanzas se agotan.

Merripen fue encontrado gravemente herido por los Hathaways y recogido en su hogar. Pese al carácter excéntrico de estos, su preocupación por el prójimo siempre fue incuestionable. Hallado en un estado casi salvaje, casi como una fiera, se encontró de la noche a la mañana formando parte de aquella extraña familia que lo acogió como un miembro más de la misma.
De entre todos ellos, desde el primer día sintió algo especial y único por la dulce Win. Sólo junto a ella se siente un hombre y un ser diferente, pero las heridas que esconde le hacen replegarse en sí mismo en la convicción de que ésta merece a alguien mejor que él. A alguien cabal, menos enloquecido y peligroso de lo que él se siente.

Pero por mucho que trata de huir de sus propios sentimientos, ve impasible como Win regresa transformada y determinada a desnudar su alma ante él, a arriesgarse una vez antes de rendirse definitivamente.

Seducción al amanecer es la segunda novela de la saga de los Hathaways, cuyos protagonistas son en este caso Win y Merripen. La historia de ellos ya me resultó conmovedora en el anterior libro, con lo que tenía muchas expectativas y pese que me esperaba algo un tanto diferente, es una novela que me ha gustado.

Creo que podría decirse que esta novela está a medio camino del carácter de la saga de las Wallflowers y otras novelas más serias y dramáticas de Lisa Kleypas. Sinceramente me esperaba una trama más dramática, pero aúna ambas líneas con un resultado, en mi opinión, bueno.
La historia de amor de Win y Merripen nace bajo un marco triste y de desesperanza: una muchacha de salud frágil y un gitano que fue cruelmente apalizado por su tribu, abandonado y dado por muerto. Han convivido como hermanos bajo el mismo techo, cada uno enamorado del otro en silencio, sin esperanzas ni futuro.

No obstante, según avanza y se desarrolla la novela, renace ese toque de las Wallflowers más chispeante y vivaz. Más que por el hecho de que se menciona Stony Cross -la propiedad de Lord Westcliff- cercana a la casa en Hampshire de los Hathaway, o a Mr y Mrs. Hunt, por el peculiar carácter de los Hathaway, que como en el libro anterior, da pie a una trama a veces triste, a veces desenfada y un tanto alocada.

Con respecto a la novela anterior, nos encontramos con que Win es una mujer diferente. Determinada a recuperarse del todo para, en igualdad de condiciones, luchar por el amor de Merripen, ingresa en la clínica del doctor Harrow, en Francia. Vemos una mujer con carácter y fuerte, decidida a tomar su propio destino en sus manos.
Pero pese a esta asombrosa recuperación, Merripen no responde a la aproximación de la jovne hasta la aparición de un rival, dispuesto a casarse con Win. Y aún así requiere mucha inducción por parte de dos personajes vitales en esta novela.

Aunque Merripen ya nos fue presentado en la anterior novela, no hasta ésta en que realmente conocemos al auténtico Merripen. Decir que su pasado es mucho más terrible de lo que pareciera a simple vista sería poco, pero aun convirtiéndolo en un personaje retraído, solitario y hosco, no es tampoco uno de esos protagonistas atormentados que acaban hastiando por su poca autoestima y carácter pesimista.
Bueno, realmente llega a resultar tozudo hasta el cansancio, cierto, pero la manera de exponer y plantear lo que siente, aunque a veces me ha resultado agotador, es bastante comprensible al conocer su historia.

Pero estamos ante un protagonista duro, brusco, irreverente y muy visceral. Muy diferente de Cam Rohan, personaje que resulta vital y muy relevante en esta novela, ya que descubre aquel misterio que lo rodea y que quedó inconcluso en la anterior novela.

Sin dejar de lado ese carácter místico y fatalista que rodea a los gitanos, la novela sigue bastante la línea de la de Cam y Amelia, pero con obvias distinciones. La relación entre Cam y Merripen se hace más cercana, con lo que vemos dos visiones muy diferentes de sus raíces gitanas. La historia de amor es preciosa, y como secundarios hay un variado plantel, empezando por el resto de Hathaways: Leo, Poppy y Beatrix.

En fin, que la novela me ha gustado mucho ante todo. La historia de amor de Win y Merripen me ha parecido realmente conmovedora, aunque repito que él a veces me ha resultado empecinado, tozudo y agotador hasta un grado superlativo.
Pero son dos personajes tan diferentes pero a la vez tan perfectos el uno para el otro que me ha mantenido en vilo de principio a fin. Creo que es de esas historias en las que todos cuantos los rodean pueden leen sus sentimientos, todos menos los mismos interesados.

Resaltar que también nos encontramos con un nuevo y renacido Leo Hathaway, ofreciéndonos una imagen diferente de él. Además, ya se vislumbra (o eso parece) un poquito de la que será su novela y su historia de amor.
Creo que Seducción al amanecer cuenta una bonita historia de amor con una trama que aúna la miel y la hiel de las novelas de Lisa Kleypas.

Tuya a medianoche

2011-09-17T14:25:00.001+02:00

Título original: Mine till midnight

Autora: Lisa Kleypas

Editorial: Vergara/Zeta

1º Hathaways

Cuando la familia Hathaway, inesperadamente, hereda un título nobiliario, Amelia descubre que su vida puede volverse aún más complicada de lo que era antes, ya que Leo, su hermano mayor, se dedica a despilfarrar la herencia en juego, bebida y mujeres en lugar de velar con el bienestar de sus cuatro hermanas menores.

Temerosa de que las malas compañías acaben poniendo en peligro la vida de su disoluto hermano, Amelia va a buscarlo al mismísimo Jenner’s, o lo que es lo mismo, el club de juego de Evie y Sebastian St. Vincent. Acompañada por Merripen, un joven gitano que es como un hermano para ella, además de un miembro más de la familia Hathaway, después de que ésta lo recogiera en su hogar tras ser hallado malherido y dado por muerto por su tribu, acaba tropezándose con el misterioso joven, también de raíces gitanas, Cam Rohan.

Cam está hastiado de la vida acomodada que ha conseguido, trabajando primero para Jenner y luego para su hija y yerno. Aunque ha logrado reunir una fortuna gracias a su trabajo y algunas inversiones, no es feliz. Siente que algo falla en su vida, ni siquiera las mujeres con las que siempre se ha relacionado logran despertar su interés.
Sólo Amelia Hathaway, una joven muy diferente del estereotipo al que frecuenta: bonita, aunque no excesivamente hermosa, con agradables curvas pero una joven inocente e inexperta, parece despertarlo del hastío en que vive.

Después de que Cam le ayudara a dar con el paradero de Leo y le robara un beso, Amelia no cree que los caminos del joven y atractivo gitano vuelvan a cruzarse, pero tarda poco en descubrir que el destino -algo en lo que ella no cree- tiene otros planes.

Tras abandonar la casa de Hampshire, los Hathaway se trasladan a la casa de campo de la familia. Ésta se encuentra muy cerca de Stony Cross, la heredad de Marcus Westcliff, con la convicción de que lejos de las perniciosas salas de juego, podrá ayudar a Leo.
Pero ni puede conseguirlo ni evitar volver a encontrarse con Cam Rohan, que está pasando una temporada en la propiedad de Lord Westcliff, invitado por éste.

Nuevamente, Cam ayuda a Amelia ante sus innumerables problemas: Leo desaparece a su antojo, la casa está casi en ruinas y el dinero escasea. Una relación de complicidad y amistad surge entre ambos, una relación que poco a poco va transformándose y dando paso a una atracción mutua entre ambos. Pero Cam y Amelia son como el día y la noche: Cam es supersticioso, soñador y poco unido a lo material; Amelia es reflexiva, no cree en el destino ni nada parecido y su mayor preocupación es proveer a los suyos de la seguridad que da el dinero.

Tuya a medianoche es el primer libro que compone la nueva saga histórica de Lisa Kleypas: los Hathaway.
A Cam Rohan ya lo conocimos en libros anteriores, concretamente en El diablo en invierno. En un principio parecía que sería él la pareja de Daisy, pero finalmente Lisa Kleypas, tal como explicó en su web, se decantó por Matthew Swift al considerar que Cam y Daisy eran demasiado parecidos.
Realmente Amelia y Cam son como el día y la noche.

Cam es medio gitano y medio irlandés y aunque él cree que sus raíces irlandesas no están muy presentes en su manera de ser y pensar, poco a poco va percatándose de que no es así y eso queda patente en el transcurso de la novela. Es un hombre sin ligaduras a lo material, pese a que ha logrado amasar una pequeña fortuna, pero al que le cuesta romper esos vínculos. Hastiado de su vida en Londres, cree que lo que en realidad necesita es abandonar la vida sedentaria y unirse a la nómada de una tribu gitana.
El personaje de Cam está envuelto en cierto misterio, sus raíces no quedan del todo claras, probablemente esto se resuelva en próximas novelas, quizá en la de Merripen y Win.

Amelia, por su parte, vive preocupada al ver como Leo se hunde más y más en un abismo de depresión, juego, bebidas y prostitutas. Nunca se recuperó de la muerte de su prometida y se desentiende de sus deberes como cabeza de la familia Hathaway; Winnifred es una joven delicada y frágil que ha logrado sobrevivir a una epidemia de escarlatina, pero su debilidad es evidente; las menores Poppy y Beatrix son dos jovencitas vivaces y Amelia sufre por no poder darles la oportunidad de asistir a fiestas y escuelas de señoritas.
Con lo que Amelia ante todo es práctica, se basa en hechos reales, lejos de los sueños e ideas sobre el destino de las que Cam le habla.

Nuevamente, Lisa Kleypas nos envuelve en el entorno casi mágico que rodea a Stone Cross para desarrollar esta nueva novela. Ciertamente, la heredad de los Westcliff debe tener algo, ya que son varias las parejas que se han formado en ésta.

La primera parte de la novela me ha gustado mucho. Tal como van conociéndose y entablando relación Cam y Amelia, la lectura es muy bonita. Sin embargo la segunda parte me parece menos fluida. Kleypas incorpora algunos elementos sorpresa para resolver algunos puntos clave de la novela de un modo un tanto extraño en mi opinión.
Aun y todo la novela me ha gustado, aunque hacia el final creo que pierde intensidad y fluidez. Los diálogos son del estilo a los que nos tiene acostumbrada esta autora y hay escenas muy sensuales.

El personaje de Cam me ha gustado mucho, por ese aire rebelde, misterioso y un tanto místico, romántico y soñador con que lo dota su herencia gitana. Ya destacó en El diablo en invierno y a mí no me ha decepcionado este personaje.
En cambio Amelia me parece menos coherente en su modo de actuar. Al principio me atraía bastante, ya que parece una joven que lucha por sacar adelante a su familia, desconfiada hacia el amor tras ser abandonada por el hombre con el que esperaba casarse. Pero según avanza la novela me resultó un tanto obcecada en rechazar a Cam, pese a que ya existe una relación entre ellos. Ese punto no lo veo muy coherente por parte de ella.

Como secundarios, el resto de hermanos Hathaway, destacando especialmente a Leo y su trágica historia de amor y por otro lado a Winnifred y Merripen, personaje que parece ocultar mucho. En este libro ya se vislumbran algunos detalles de la atracción entre esta pareja. Así como hay que destacar también la aparición de Lillian y Marcus Westcliff y Evie y Sebastian St. Vicent.

En definitiva Tuya a medianoche me ha parecido una novela bastante buena pese a los puntos que no me han convencido. Aun y todo, espero con ansias leer la próxima novela: Sedúceme al amanecer.

A little bit wild

2011-08-07T17:08:00.000+02:00

Título original: A little bit wild

Autora: Victoria Dahl

Editorial: Zebra

Él no es lo que ella tenía en mente.

Jude Bertrand no es un excelente bailarín. No destaca por el elegante corte de sus chaquetas. Pero cuando los hermanos de Marissa recurren a él, desesperados por proteger su tenue reputación, Jude demuestra ser el héroe que se ofrece a casarse para salvar joven de la deshonra. De hecho, la vinculación con los York, tal vez, sirva para que echar barniz sobre su escasa gracia social o para que se pase por alto su propio y escandaloso pasado...

Pero siempre se puede cambiar de parecer...

Marissa sabe que su compromiso con el hijo de un duque -incluso uno tan masculino y rudo como Jude- la salvará de la ruina social, pero eso no significa que se sienta feliz con la idea. Sin embargo, pronto, descubre que Jude es gentil y capaz de persuadiarla con sus caricias de que el día de la boda no está lo suficientemente cerca...

Marissa York es una joven que ha desafiado demasiadas veces las convenciones sociales y puesto en riesgo el decoro. Pero una noche, con unos tragos de más, da un paso más y entrega su virtud al señor White, un hombre, joven, atractivo, un excelente bailarín cuyas chaquetas y pantalones muestran lo elegante que es. Desafortunadamente para ella la experiencia no resulta ser memorable. Y, tras la desilusión inicial, aún debe reponerse a un problema mayor: es sorprendida por su hermano mayor. De inmediato, Edward convoca una reunión familiar: la reputación de su atolondrada hermana está en juego.

Tanto el propio Edward como Aidan, su otro hermano, convienen que Marissa debe casarse antes de que las habladurías se propaguen. Marissa se niega a casarse con el torpe señor White, a pesar de que éste se confiesa enamorado de ella hasta la médula y está más que ávido por reestablecer su buen nombre. Ni Edward ni Aidan simpatizan demasiado con él, pero sí lo hacen con Jude Bertrand quien, oportunamente, se encuentra en la mansión y quien, como todo un caballero, accede a casarse con Marissa.

Jude no es ni mucho menos el hombre de los sueños de Marissa. Demasiado, alto, rudo y viril , no es en absoluto atractivo, le hace pensar más en un aguerrido caballero que en un galante compañero de baile. Pero accede -tampoco le queda otra- a comprometerse con él, aunque el honorable señor Bertrand le promete que no la obligará a cumplir con su palabra y que, por tanto, el compromiso puede romperse cuando el peligro de escándalo pase.

La realidad es que Jude se sintió atraído por la descocada Marissa desde que la viera por primera vez. Solo él parece ver que bajo esa capa femenina, dulce y encantadora arde un fuego que trata de escapar de los convencionalismos sociales. Es una mujer apasionada, que ha sido educada para contener esas pasiones. Pero, evidentemente, a la señorita York le gustan los hombres, sus besos y caricias... Y Jude está más que dispuesto a ofrecerse como candidato para descubrirle la pasión que tanto anhela.

A primera vista A little bit wild me recordó la historia de la Bella y la Bestia, pues a Marissa se nos describe como una joven bellísima y a Jude como un hombre viril pero de rasgos más bien toscos. La realidad es, en cualquier caso, que Jude no es el prototipo de marido que Marissa busca, pero bajo sus presentes circunstancias no puede negarse para regocijo de las lectoras.

Tal vez a primera vista Marissa parezca una joven superficial, vana y un poco atolondrada. Bien, la verdad es que lo es. Pero Jude es muy consciente de ello y la propia Marissa también. En cualquier caso, juntos, forman una extraña pareja que se une para proteger a la deshonra de Marissa pero que, poco a poco, descubren que aun con todos los defectos que el otro posee -y de los que son muy conscientes- se sienten muy atraídos el uno por el otro. Y que, tal vez, ese posible matrimonio no sea tan poco atractivo como pareciera...

Me he llevado una grata sorpresa con A little bit Wild, la que es la primera novela que leo de la autora Victoria Dahl y con la que da comienzo la saga de la familia York. De esta autora había leído muy buenas referencias y elogios, lo que me animó a leer esta historia cuyo argumento me llamó muchísimo la atención. Tal vez A little bit Wild no pase a ser una novela que recuerde por ser una historia emotiva y cargada de emociones pero sí es una historia que me ha atrapado desde la primera página. En cuanto empecé a leerla no pude dejarla.

Para mí uno de los puntos fuertes de esta historia son sus personajes. Después de todo no es que el argumento en sí, joven que se ve obligada a casarse para que su reputación no se vea ensuciada, no es muy novedoso. Pero, desde mi punto de vista, sí lo es que en este caso no es el protagonista el culpable de su deshonra ni ella sea una inocente dama que ha sigo engañada. Ciertamente son Jude y Marissa los que hacen que una novela a todas luces “conocida” destaque con luz propia.

Creo que Jude y Marissa forman una combinación explosiva: él es el hijo bastardo de un duque y una cortesana, ella la hija mimada de un barón que mide a los hombres por el corte de su trajo y sus dotes como bailarín.

No obstante, aunque pudiera parecer superficial la novela me ha gustado mucho. En todo momento Marissa me parece caprichosa y un poco egoísta. No la veo una víctima en absoluto, sí de la época en que vive pues su actitud en el siglo XXI no sería nada digno de escándalo, pero en el siglo XIX es otra cuestión. Pero lo que le sucede no es otra cosa que las consecuencias de sus impulsos.

Jude es en todo momento un caballero, aunque su atracción por Marissa ponga a prueba su capacidad de contención. Por fuera parece un hombre rudo, fuerte al que no le importan las especulaciones. Nunca ha ocultado sus raíces ni ser hijo de quien es. De hecho tiene buena relación con su padre y sus medio hermanos. Pero al entrar a formar parte del círculo de los York, un tanto superficial y vanidoso, descubre facetas de sí mismo que desconocía.

En esta novela, a diferencia de la gran mayoría que versan sobre temáticas similares, creo que es Jude el personaje más vulnerable e inseguro, a pesar de la coraza que lleva. Y eso es algo que me ha encantado de esta historia, haciendo que sea una novela de La Regencia que se sale de los tópicos.

Para no ahondar más en la historia principal -es preferible leerla- hay un buen número de personajes secundarios a destacar, especialmente a los hermanos York, Edward y Aidan o al primo Harry. El trágico pasado de Aidan promete una historia muy interesante que estoy deseando leer. No puedo dejar de mencionar a los numerosos pretendiente o enamorados de Marissa, a las damas que no sin algo de razón no le tienen demasiada simpatía.

Con A little bit Wild da comienzo la saga de la familia York, una novela que en mi opinión es refrescante, ingeniosa y un tanto irónica. No es una novela perfecta, pero entretiene y me ha gustado. Si soy sincera lo que me ha gustado menos ha sido que continuamente se haga referencia a la “fealdad” de Jude. Como he comentado antes, la novela se nos presenta como una historia en la línea de La Bella y la bestia. Ciertamente Jude no es atractivo, pero creo que la descripción que se hace de él tampoco es para llamarlo feo. Claro, hablo según mi punto de vista. El que se achaque tanto que no es atractivo me parece superficial y eso llega un punto en que me ha saturado un poco. Pero aun y todo, creo que A little bit Wild cuenta una historia entretenida, ingeniosa que engancha desde la primera página. Con unos diálogos incisivos, elegantes e irónicos, con unos personajes llenos de defectos y con una trama un tanto rocambolesca, llena de “sospechosos” y secretos, me ha proporcionado una estupenda lectura y me ha picado el gusanillo por seguir leyendo a esta autora.

Crave

2011-07-17T02:14:00.000+02:00

Título original: Crave

Autora: J.R. Ward

Editorial: Signet

Noviembre 2010

El antiguo soldado de operaciones secretas Isaac Rothe tiene tras de sí un oscuro pasado, pero no menos negro e incierto que el futuro que le espera. Sin saberlo es un peón más en la eterna lucha entre el bien y el mal entablada entre Jim Heron, y su grupo de ángeles caídos, y la demoníaca Devina, guiados a su vez por cuatro arcángeles que construyen este particular cielo e infierno.

Tras derrotar al mal en la lucha anterior y salvar la primera de las siete almas en juego, cuyo cómputo final dominará la eternidad, Jim, Eddie y Adrian saben la importancia de esta nueva confrontación. Tanto como que Devina, que está dispuesta a hacer uso de cualquier arma -lícita o ilícita- a su alcance, aun contraviniendo las reglas del juego, para equilibrar la balanza.

Isaac sabe que, tras abandonar la organización del gobierno para la que ha trabajado como brazo ejecutor, tiene los días contados. Nadie, absolutamente nadie, puede abandonarla, si no es en un ataúd. Así que cuando en un descuido su rostro aparece en unos carteles que lo anuncian como uno de los hombres que lucharán en una pelea clandestina, sabe que sólo es cuestión de tiempo que Matthias, su antiguo comandante de operaciones, dé con él. Así sucede. Pero milagrosamente salva la vida, aunque da con los huesos en la cárcel. Y allí conoce a la abogada Grier Childes.

Desde la muerte de su hermano Daniel, dos años atrás, Grier ha comenzado una cruzada personal por salvar las almas de hombres autodestructivos que han renunciado a un futuro. Cuando conoce a Isaac Rothe, su último caso de oficio como abogada de la defensa, decide que lo salvará como sea de la vida que ha llevado hasta entonces. El problema radica en que Isaac no se muestra nada cooperador, de hecho apenas Grier logra sacarlo de la cárcel bajo fianza, escapa. Pero Grier da con él y la relación entre ellos poco tarda en ser algo más que la de cliente-abogada. Y también algo más que la nueva cruzada de Grier.

Pero Matthias, el antiguo comandante de Isaac, junto a su segundo al cargo y también, sin ellos saberlo, un demonio, andan tras Isaac. Todos quieren terminar con su vida y apoderarse de su alma, aunque las razones que subyacen no sean las mismas para todos.

Por fortuna para él, cuenta con la protección de Jim Heron y su banda, Eddie y Adrian. Y así, empieza una batalla más entre el bien y el mal... Las apuestas están hechas.

No sé muy bien por dónde comenzar a comentar las impresiones que me ha dejado Crave. Antes de nada debo decir que dentro del panorama paranormal, J.R. Ward es una de las escritoras de las que me leo todas las novelas que publican. Todas, sin excepción. Es algo que con el paso de los años, las sagas inacabables y tantas y tantas novelas que tienen cierto parecido, no hago muy a menudo. Pero si bien soy una lectora fiel de esta autora, tanto de la saga de la Hermandad de la daga negra como de la de Los Ángeles caídos, Crave no ha sido la novela que esperaba y tanto ansiaba. Me ha gustado, sí, pero también me ha decepcionado un poco. Trataré de explicar por qué.

Para empezar debo decir que no me ha parecido una mala novela, al contrario, creo que es una novela paranormal muy buena. El problema, o más bien la causa de mi desilusión en parte de la historia, se debe a que no me parece una novela romántica. Sí, hay historia de amor. Una historia que me ha gustado mucho, que me cautivó desde la primera vez que se ven Grier e Isaac hasta ese precioso y emotivo final. Pero durante gran parte del libro el peso de la trama recae sobre las confrontaciones entre Devina y Jim, entre la banda de ángeles caídos y el séquito de Devina.

Tal vez si no hubiera esperado una historia de amor que ocupara más páginas no me habría decepcionado un poco porque, realmente, la lucha entre Jim y Devina es apasionante. La nueva “vida” de Jim como ángel caído le está reportando sorpresas y descubrimientos, la adaptación a este mundo al que ahora pertenece está lleno de secretos, recovecos y ramificaciones con las que Jim no contaba. La presencia leal de Eddie y Adrian es un apoyo fundamental para Jim. Y el hecho de que Isaac juegue un papel en esta nueva batalla, además de Matthias, hace que la novela sea muy intensa, emocionante y sorprendente. El desenlace ciertamente lo es. Eso no puedo negarlo porque mentiría. Y como digo me ha mantenido en vilo. Además es un novela que aborda muchas facetas y despierta muchos sentimientos. Al menos a mí me ha sucedido.

Pero la historia de Grier e Isaac tiene mucho más peso en la novela al principio que en la segunda mitad. Desde la primera página me fui quedando prendada por la historia de un hombre tan oscuro como Isaac, un asesino profesional, que carga con la marca indeleble de las muertes que lleva sobre su conciencia y Grier, una abogada que aunque vive holgadamente -de hecho su familia pertenece a la sociedad más elitista de Boston- con su trabajo como abogada privada, tiene la necesidad de trabajar en la abogacía pública. Y la presencia del fantasma de Daniel, su hermano muerto, acompañándola y guiándola a lo largo de la novela, me han emocionado mucho.

Pero luego gana protagonismo la relación entre Jim y Devina y ese halo romántico desaparece. Es por todo esto que aunque admito que la novela me parece muy buena, como novela romántica me ha desilusionado. Llega un momento en que prácticamente desaparecen de la historia y, la verdad, me interesa mucho más la relación entre ellos que la tortuosa relación entre Jim y Devina.

A diferencia de Codicia, la novela transcurre mayormente en Boston, pero a pesar de ello el plantel de personajes secundarios son bastante familiares: Eddie, Adrian, Devina, los arcángeles y, por supuesto, Mathias.

Crave es una novela que se sustenta en un mundo que entrelaza fantasía y realidad, pues transcurre en Boston, en escenarios comunes y corrientes, desde la cárcel, la elegante casa de Grier o los sórdidos clubes de peleas clandestinas. Pero también nos transporta al Cielo y al mundo de sombras y torturas que Devina teje, como una tela de araña, alrededor de los Ángeles Caídos.

Tras leer Crave sigo pensando que, realmente, Jim Heron con su inseparable perro, es el protagonista indiscutible de esta saga. Cada una de las almas por cuya salvación se enfrenta a Devina son, en realidad, protagonistas secundarios. Pues, al menos en esta historia, Grier e Isaac en algunos momentos han quedado relegados a un segundo plano.

A pesar de todos los puntos negativos que señalo que, en realidad, sólo es uno, creo que Crave es una buena novela. La espinita que me ha quedado es que con una historia romántica tan apasionante, osada y conmovedora como la de Isaac y Grier no haya gozado de mayor protagonismo.

Todo parece señalar que en la próxima novela de la saga, Envy, la acción vuelve a centrarse en Caldwell. Algo que, sin duda, será significativo para la próxima lucha entre el bien y el mal.

Rosas rojas

2011-07-15T16:13:00.000+02:00

Título original: Red roses mean love

Autora: Jacquie D'Alessandro

Editorial: Zeta

Stephen Barrett, el marqués de Glenfield, es herido de un disparo, abandonado en un bosque y dado por muerto por alguien que trata de acabar su vida. Al volver en sí, se encuentra en una cama desconocida, en un entorno igual de desconocido y ante lo que se le antoja un ángel, que no es otra que Hayley Albright.
Hayley ha cuidado y velado por sus cuatro hermanos, una tía medio sorda y tres exempleados de su padre desde la muerte de éste tres años antes y la muerte de su madre, que falleció seis años atrás dar a luz a la pequeña de los Albright, Callie. Su vida la compone su ruidosa y nada convencional familia. Después de que el joven con el que esperaba casarse la abandonara, incapaz de asumir las nuevas responsabilidades de Hayley, la joven ha renunciado al amor.

Bajo los cuidados de Hayley, Stephen se recupera de sus heridas, pero sabiendo que alguien trata de acabar con su vida, Justin, su amigo y también cuñado, le sugiere que permanezca unas semanas más con los Albright, lejos de Londres, mientras él trata de averiguar la identidad de esa mano negra que trata de matarlo.

Stephen oculta a Hayley y sus hermanos que pertenece a la aristocracia, y les hace creer que es un simple tutor.
Junto a los hermanos Albright y los excéntricos criados descubre una forma de vida muy diferente a la que conocía hasta entonces: ruidosos, parlanchines, bromistas… pero sinceros y compasivos le hacen sentir en familia, algo desconocido para él.

Poco a poco la atracción nace entre Hayley y Stephen, con un montón de dudas por parte de uno y de otro. ¿Cómo puede confiar Hayley en qué Stephen entienda su amor por su familia y que es incapaz de abandonarlos? ¿Cómo reaccionaría Hayley de saber que está ante un marqués? ¿Entendería Stephen el secreto y fuente de ingresos para la familia? ¿Podría arriesgarse a poner en peligro a Hayley dándole un lugar en su vida?

En Rosas Rojas de Jacquie D’Alessandro he encontrado una novela sencilla, amena y con una gran dosis de dulzura. Creo que no trata de contarnos una historia compleja ni enrevesada, tiene unos personajes están muy bien perfilados, unos diálogos con chispa y en ningún momento se hace lenta o pesada de leer. Creo que es ágil y entretenida de principio a fin.
Me ha parecido una novela muy bonita, que transmite mucha sensibilidad y dulzura.

Hayley es una joven que no se corresponde con el estereotipo de mujer hermosa; es demasiado alta y sencilla para ello, pero es ante todo una mujer que da a manos llenas y que no es capaz del menor gesto egoísta. Antepone a su familia a su propia vida hasta el punto que fue abandona ante su negativa a desentenderse se sus hermanos menores: casi todos unos auténticos torbellinos. Cuando encuentra a Stephen malherido no los piensa dos veces y lo acoge en su casa, desvelándose por su cuidado.
Con veintiséis años no espera el amor pero éste aparece en su vida.

Stephen está hastiado y aburrido de sus obligaciones como marqués de Glenfield, Tener un título no le dado más ventajas que dinero y buena posición, porque le ha cargado con infinidad de obligaciones y críticas por parte de su severo padre, demasiado gente interesada en él por su lugar en la sociedad, influencias y dinero. Las mujeres y el juego son su válvula de escape, y hasta la aparición de Hayley no ha conocido a ninguna mujer como ella, lo que conmueve al duro marqués de Glenfield, razón por la que la ve como un ángel.

Rosas Rojas es una novela que me ha parecido muy divertida y conmovedora, una historia de amor sencilla pero muy bonita, de ésas que sin grandes pretensiones te dejan con una sonrisa en los labios.
Quizá la trama no parezca muy diferente de otras, pero creo que estamos ante una de esas novelas que te atrapan más por cómo están desarrolladas y por las peculiaridades de su escritora que por el argumento en sí.
Noble, objeto de asesinato, solitario y hastiado de su vida que es rescatado por una joven de gran corazón que lo acoge en su casa es una idea que no es realmente novedosa, pero en este caso Jacquie D’Alessandro añade unos elementos que le dan un toque diferente: una narración característica y unos personajes muy peculiares para dar más chispa a la historia.

El resto de hermanos Albright: Andrew y Nathan, de catorce y once años, dos jóvenes dinámicos y revoltosos; Pamela, dulce y obediente, es una joven de dieciocho años y la pequeña Callie de seis años, traviesa pero dulce, es una niña que enseguida se gana el corazón de Stephen. Luego está la tía Olivia, una anciana medio sorda; Grimsley, el despistado ex ayuda de cámara de Tripp Albright, el padre de Hayley, Winston, antiguo marino de Albright, brusco y malhablado, y Pierre, el irascible cocinero. A este plantel se suman tres apestosos perros de aspecto poco agraciado.
Al final, creo que la amenaza de asesinato no tiene demasiada importancia para la trama, es más que nada “la excusa” para mantener a Stephen junto a los Albright, pero el resultado es una novela que destila sencillez y dulzura.

Con una narración fluida y cuidada, con diálogos ingeniosos y en ocasiones emotivos, Jacquie D’Alessandro nos ofrece una lectura muy agradable y que recomiendo.
Hay infinidad de escenas que me han impactado, por un lado algunas realmente divertidísimas como por ejemplo las escenas entre Callie y Stephen, entrañables y divertidas, son unas de mis preferidas aunque, desde luego, me quedo con la declaración de amor de Stephen a Hayley; me ha parecido una de las más bonitas que he leído, por su sinceridad, romanticismo y sencillez.

Something about you

2011-07-06T11:16:00.001+02:00

Título original: Something about you

Autora: Julie James

Editorial: Berkley Sensation

Género:Romántica contemporánea

Dicen que no hay dos sin tres, así que aquí la tercera reseña que hago sobre una novela de Julie James. Espero que haya muchas más.

Cameron Lynde trabaja como ayudante del fiscal del distrito de Chicago. Desde hace cuatro años desempeña ese puesto, al que se dedica en cuerpo y alma, con una necesidad imperiosa porque los culpables paguen por sus delitos.

Mientras se lleva a cabo la restauración de su casa, se ve obligada a pernoctar en un hotel, afortunadamente uno de los hoteles más elegantes y caros de la ciudad, desafortunadamente el lugar donde se produce un asesinato, del que, inesperadamente, se convierte en la única testigo.

En la habitación colindante con la suya es hallado el cadáver de una prostituta cuyo cliente es nada más y nada menos que un senador de los Estados Unidos. Casado, para más señas. Naturalmente la investigación se realiza con la mayor discreción pero aún así, al tratarse de un caso tan complejo, el caso pasa a manos del FBI. Concretamente a las del agente Jack Pallas y el detectivo Slonsky.

Jack y Cameron son viejos conocidos, sus caminos profesionales se cruzaron tres años atrás en otro caso del que ninguno de los dos guarda muy buenos recuerdos. A resultas de él Jack fue trasladado a Nebraska, pero antes se desahogó y puso verde a la novata Cameron ante las cámaras y micrófonos de la prensa, y Cameron cargó con una responsabilidad que no le correspondía.

Ahora, Jack ha sido traslado de regreso a Chicago, tiene un crimen que resolver y una testigo a la que proteger. Es vital tanto para la resolución del caso como para la vida de Cameron que no se haga del dominio público la existencia de dicho testigo. En realidad Cameron no llegó a ver el rostro del asesino, apenas pudo observar que se trataba de un hombre, alto, fuerte que vestía con una sudadera cuya capucha le ocultaba el rostro. Pero siendo la única pista con la que cuenta el FBI es vital. Más aún cuando el testimonio de Cameron es el que ha impedido que el adúltero senador sea acusado del asesinato.

Mientras investiga el crimen de la prostituta debe encargarse de la protección de Cameron, sobre todo cuando al parecer el verdadero asesino descubre el papel que Cameron juega y trata de hacerla desaparecer.

A la vez que los viejos odios, desconfianzas y prejuicios existentes entre la joven ayudante del fiscal del distrito y el apuesto agente del FBI dan paso, inevitablemente, a que la enterrada pero no olvidada atracción entre ellos resurja, deben descubrir al asesino que amenaza sus vidas.

Aunque al leer la sinopsis pudiera parecer que estamos ante una novela de suspense romántico, la realidad es que no es así. La trama policíaca nunca eclipsa a la trama romántica. Desde los primeros capítulos sabemos a ciencia cierta quién es el asesino, pues es a través de sus ojos y voz que vamos conociendo los próximos pasos que sigue para eliminar a la única testigo que podría identificarlo: Cameron.

Así pues, no existe un misterio a resolver, pero a la vez que acompañamos a los protagonistas en la resolución del caso, somos testigos del reencuentro entre ellos y como renace una pasión nunca apagada o, tal vez, encendida. Estamos ante una sencilla historia de amor contemporánea que transcurre a medio camino entro la sala de un juicio y la investigación de un caso. Vamos, una historia de amor normal y corriente.

Desde mi punto de vista es una historia divertida y sexy, protagonizada por un oscuro y rudo pero sensual agente del FBI y una inteligente, divertida y atractiva ayudante del fiscal del distrito.

Con una pareja de protagonistas con personalidades fuertes y bien definidas, serios y profesionales en lo que a sus carreras se refiere, la química entre ellos está muy patente página tras página. A pesar de que pudiera parecer lo contrario, Cameron no es en ningún momento una mujer desvalida e indefensa. Cierto es que está bajo la mira de un asesino y cierto es también que uno de los cometidos de Jack es protegerla, pero el carácter de la ayudante del fiscal no es nada apocado ni débil. Y mucho menos dada a escenas de histeria.

Al igual que en otras de las novela de Julie James los diálogos, ingeniosos y brillantes, son cruciales para conseguir la calidad que, en mi opinión, destila esta novela. Como se puede deducir de mis palabras, no hay un caso apasionante a descubrir puesto que conocemos de sobra al asesino, al menos su nombre y sus motivos, aunque se vaya desgranando mucho más según avanza la trama, pero sí una apasionante historia romántica entre dos personajes viscerales, con carácter, fuertes y sin pelos en la lengua. El resultado es una historia con tiras y aflojas, la historia de un reencuentro -a pesar de que tres años atrás nunca se inició una relación personal entre ellos- y de algún momento, la historia de una segunda oportunidad. Al menos la oportunidad de que dé comienzo algo que antes no pudo ser.

Sin grandes sobresaltos ni sorpresas detectivescas, pero con una trama coherente, sexy, divertida e ingeniosa, Julie James construye una historia romántica y muy divertida que me ha atrapado de principio a fin.

Con el sentido del humor que caracteriza a esta escritora, diálogos muy buenos y una historia de amor más sensual que las dos anteriores, logra una novela francamente buena. Muy buena, en mi humilde opinión.

Pero también creo que aún siendo como es una historia sencilla, ambos personajes esconden una personalidad con cierta complejidad. Me caló especialmente la juventud de Cameron y las razones que la llevaron a esforzarse con tanto denuedo por trabajar en la fiscalía.

Además la novela cuenta con un plantel de secundarios que la hacen más amena si cabe. Con la historia rota de Collin el mejor amigo de Cameron y Richard, con Amy y sus disparatados planes de boda, las charlas y reuniones entre las damas de honor o con las cómicas conversaciones de mujeres entre Cameron y los policías que vigilan su casa.

En definitiva, Something about you es una novela divertida, sencilla, sin pretensión de ser una escalofriante historia de suspense, sino nada más que una historia de amor donde prima la relación entre la pareja protagonista, una historia inteligente y, sobre todo, divertida.

más críticas

Practice makes perfect

2011-06-22T23:42:00.002+02:00

Título original: Practice makes perfect

Autora: Julie James

Editorial: Berkley sensation

Desde hace ocho años Payton Kendall y J.D. Jameson trabajan en una gran firma de abogados de Chicago. Ambos son inteligentes, trabajadores incansables y tenaces. También son jóvenes y atractivos. No en vano reportan grandes beneficios al gabinete, aun si eso implica duplicar las horas de trabajo a la semana no comer o dormir. Viven por y para su trabajo.

Ahora, tras años de arduo trabajo y muchos sacrificios, están a punto de recoger las mieles del éxito. Pues en sólo unas semanas la firma debería anunciarles -en realidad es un secreto a voces- que por antigüedad y logros conseguidos pasan a ser socios de la misma. Pero, lamentablemente, y aunque todo hacía suponer que los dos iban a lograr ese puesto por el que tanto han luchado, el comité ejecutivo, de la noche a la mañana, cambia de política y se les informa que sólo uno de ellos lo conseguirá, el otro deberá abandonar el bufete.

Por si la situación no fuera lo suficientemente incómoda y difícil para ellos, deben trabajar juntos para conseguir un jugoso contrato tras el que la firma de asociados anda detrás. El papel que jueguen para conseguir dicho contrato puede ser decisivo para desequilibrar la balanza en favor de uno u otro. Ambos lo saben. Como que a pesar de no llevarse demasiado bien -en realidad parecen profesarse una animadversión que va más allá del inminente ascenso, pues viene de largo- es vital que aúnen esfuerzos.

Más allá de la enemistad que se profesan, algo que tratan de disimular con mucho esfuerzo ante el resto de trabajadores del bufete, Payton y J.D no podrían ser más diferentes.

Payton es hija de madre soltera hippie que le ha inculcado sus ideas liberales y feministas. Aunque no llega a los extremos tan radicales de ésta, Payton es feminista y a pesar de que su trabajo le reporta un buen sueldo no le da demasiada importancia al dinero ni al valor económico de las cosas.

J.D en cambio fue criado en un ambiente conservador, en una familia acomodada. Hijo de un juez de intachable conducta, ha optado por abrirse camino por sí mismo ni contar con los favores, contactos y ayudas que el juez Jameson puede reportarle. Eso le ha llevado a no tener muy buena relación con su austero padre, por otra parte.

Así pues, fuera de los tribunales, la verdad es que Payton y J.D no tienen demasiado en común. Pero no sucede así dentro, donde ambos han demostrado con creces su valía y por qué merecen ser hechos socios de la firma.

Decir que nunca se han llevado demasiado bien tal vez sería un eufemismo porque, la realidad, es que parecen no soportarse. Pero están dispuestos a sacar la artillería pesada para lograr el premio que consideran merecen. Y así se inicia una batalla judicial implacable. ¿El resultado?

Conocí a esta autora con Just the sexiest man alive, una novela que como la presente me animé a leer por las excelentes críticas que había leído y, sobre todo y más importante aún para mí, por las recomendaciones, encarecidas, de unas amigas. No suelo guiarme mucho por recomendaciones, más bien me dejo llevar por mi instinto. ¡Pero me alegro enormemente de haberme rendido a la tentación!

Si Just the sexiest man alive me gustó, Practice makes perfect me ha encantado, sorprendido y divertido como hacía mucho pero mucho que no me pasaba con una novela romántica. Dejando de lado a Judith Mcnaught, cuyas novelas para mí son inigualables, descubrir a Rachel Gibson y Susan Elizabeth Phillips me cambió como lectora romántica. Son dos de mis escritoras preferidas dentro del género contemporáneo, a las que desde ya uno a Julie James.

Con sólo cuatro novelas publicadas para mí pasa a ser una de las mejores escritoras del género. Con un estilo ingenioso, chispeante, ágil y muy sexy me tiene rendida a su pluma. Pero me centraré en Practice makes perfect, la que es hasta la fecha mi novela preferida de esta autora.

El estilo de esta novela es muy desenfadado. De hecho el primer capítulo ya te da una visión clarísima de cuál es el carácter de la historia. Payton y J. D. se encuentran en una contienda implacable por demostrar que es mejor que el otro. Además siendo Payton mujer, feminista, atractiva y bastante divertida y J.D. elegante, sobrio y un tanto incisivo, las diatribas entre ellos no tienen desperdicio. Me he divertido como hacía mucho pero mucho que no me pasaba con una novela romántica con las pullas, zancadillas y accidentes entre ellos. Pero divertido hasta el punto en que se me ha escapado la risa.

Pero como cabe esperar de una novela romántica en el fondo ni Payton ni J.D son tan fríos y hasta ¡tienen conciencia! Y son un hombre y una mujer jóvenes y atractivos que tal vez se odien, no se soporten, pero saben reconocer -muy a su pesar y casi bajo tortura- las virtudes del otro y atractivo.

Gran parte de la novela gira alrededor del contrato que Payton y J.D tratan de ganar para el bufete. Deben trabajar juntos obviamente, lo que además les permite conocerse un poco mejor y más debajo de la imagen que tienen el uno del otro. Pero no “trabajan” solos en la complicada tarea de entenderse, sino que lo hacen con la ayuda inestimable y divertida de Laney, la mejor amiga de Payton, una mujer muy diferente a ella, y Tyler, el leal amigo de J.D.

Las escenas tanto entre Payton y J.D. mientras discuten, se ayudan y hasta se fastidian un poco, como las que tienen lugar con sus amigos, compartiendo confidencias y despellejando al rival son muy buenas. Lo mejor de la novela en mi opinión.

Poco más puedo añadir. Como digo la novela me ha parecido divertidísima, ágil, refrescante y muy ingeniosa. Sin contar con demasiadas escenas eróticas, pocas pero las justas, la historia resulta sensual y también hilarante.

Para mí uno de los puntos fuertes del libro es la química entre Payton y J.D. Traspasa el papel. Por otro lado los diálogos son sencillamente magistrales. El ritmo muy fluido y ameno. Y en conjunto la novela me ha parecido brillante y muy romántica. Con un aire a Orgullo y prejuicio, pero en la época actual, y con unos abogados de lengua afilada, es una de las mejores novelas que he leído esta año.

La verdad es que me gustaría poder decir algo negativo del libro, por eso de no dar la imagen de que es una novela perfecta porque no es perfecta, pero sinceramente no encuentro nada negativo a señalar.

Otras críticas de Practice makes perfect

Corazón comanche

2011-06-12T16:04:00.000+02:00

Título original: Comanche heart

Autora: Catherine Anderson

Junio 2011

Recupero la crítica que escribí en su día, cuando leí la novela en inglés, sobre Corazón comanche. Quiero pedir disculpas porque hay nombres de personajes que no coinciden con los de la novela en español y eso es porque la escribí tras leer la versión original. Podría reescribirla pero sigo pensando exactamente lo mismo que el día en que escribí estas palabras (pero tras releer la novela en español, modificaré los nombres).

Un abrazo,

Mariam

Han transcurrido quince años desde que Amy y Swift se prometieran en matrimonio según las costumbres comanches. En aquel entonces, ella era aún una niña de doce años, que se recuperaba de los horrores y traumas sufridas a manos de un grupo de comancheros desalmados; él un joven y bravo guerrero comanche. Sólo en Swift encontró al amigo leal que la ayudó a curar las heridas del alma, junto a él recuperó parte de su carácter intrépido y travieso, y fue a él a quien, con adoración infantil, entregó su corazón.

Pero la guerra entre el hombre blanco y los comanches los separó. Antes de esa separación, Amy juró esperarlo y Swift juró regresar a ella.

Aniquilado el pueblo comanche, Swift regresa a Texas para cumplir con la promesa a Amy pero descubre con horror que ella ha fallecido. El padrastro de la joven le señala una tumba, con una tosca cruz, bajo la que yace su cuerpo. La imagen destroza las esperanzas y sueños de Swift. Desgarrado por el dolor, solo, pues su pueblo ha desaparecido, se une a un grupo de forajidos, comancheros y hombres peligrosos. Así muere Swift Antílope y, en su lugar, nace Swift López. Gracias a su sangre mexicana y a la forma de vestir propia de un pistolero nadie ve en él ni trazas de aquel joven y valiente guerrero comanche.

En tres años, Swift se forja una leyenda, convirtiéndose en el pistolero más rápido y mortal, más temido también. Pero cuando los hombres con quienes cabalga tratan de violar a una joven que le recuerda a Amy, algo despierta dentro de él y lo evita. Pone punto final así a su vida como forajido y decide buscar a Hunter y Loretta quienes se han instalado y creado una pequeña población Wolf's Landing, donde viven en paz entre hombres blancos, indios y de otras razas. A su llegada, Swift descubre que Amy vive pero la joven que lo recibe nada tiene que ver con la dulce y risueña que juró esperarlo. Le teme, recela de él, odia la clase de hombre en que se ha convertido, el mismo que reencarna sus peores pesadillas, ésas que la acosan sin descanso y le impiden borrar y olvidar el pasado.

Pero Swift no se rinde y está dispuesto a todo por volver a ganarse la confianza y el corazón de Amy, todo por lograr que ella acepte cumplir con la promesa hecha quince años atrás y se convierta en su mujer.

Hay novelas que transmiten tantos sentimientos dentro de ti al leerlas que luego es muy difícil plasmar en unas líneas tu opinión sobre dicha novela. Corazón comanche es para mí una de éstas.

Después de leer Luna comanche tenía la certeza de que la historia de Amy y Swift sería desgarradora. A pesar de que la última escena entre ellos -ese juramento y esa promesa de amor eterno- auguraba un bonito reencuentro, es difícil olvidar las experiencias sufridas por Amy y sabes que, inevitablemente, se interpondrán en su felicidad pues Amy era una joven con el alma desgarrada, que en su corta vida aun con el cariño incondicional de Loretta, sufrió tantas humillaciones y degradaciones que es imposible no marquen su futuro.

La verdad es que según empecé a leer Corazón comanche me encontré pensando muchas veces “¿cómo puede Amy ser tan desgraciada?”. Sin embargo, eso no me detuvo a seguir leyendo. El reencuentro con Swift es sólo el inicio de una preciosísima historia que merece ser leída.

Pues aún con este punto de partida, Corazón comanche es una de las novelas que más me han gustado de Catherine Anderson y de todas cuantas he leído. Creo que es sencillamente preciosa. Creo que las novelas románticas de esta autora son mucho más que una historia de amor, logra que conozcas a los personajes, te desnuda sus almas y el intrincado mundo de sentimientos que esconden y, al llegar al final, los has hecho tuyos. Sientes y entiendes qué les sucede, por qué son como son. No he leído otra autora que lo haga igual, tal vez parecido, pero de este modo no.

Amy es una superviviente. La vida la ha puesto a prueba repetidas veces, destrozando su futuro, sus sueños y el corazón valiente que late en su pecho. Pero más débil, rota y sin esperanzas, Amy siempre sobrevive y sigue adelante. Durante los primeros capítulos tal vez no se vea esa imagen de ella, pues se ha convertido en una maestra de escuela, cariñosa con sus alumnos, pero fría y distante hacia los hombres. Adora su independencia, ha logrado tener su propia casita, un trabajo del que vive y forma parte de la pequeña y amistad comunidad de la que forman parte Hunter y Loretta, los protagonistas de Luna comanche. Vive segura, protegida, alejada del mundo y sus peligros pero, también, apartada de la vida. Ve la vida pasar sin formar parte de ella.
Me ha encantado leer cómo Hunter, en su sabiduría Comanche, describe a Amy, como siempre tiene una manera de explicar las cosas que logra conmoverte y despertar algo dentro de ti.
Amy vive tranquila y protegida pero entonces llega Swift, dispuesto a cumplir con su promesa, sólo que parece que Amy no desea cumplir con la suya y Swift se debate entre insistir o abandonar pero sabe que nadie la conoce como él y con ningún otro podrá vencer los fantasmas de su pasado.

Podría explicar tantas cosas sobre la trama, Amy, Swift... pero prefiero no hacerlo. Basta con que diga que la de ellos es una historia muy dulce, muy tierna pero con un pasado muy triste y duro. Más bien desgarrador, cruel. Sin embargo es precioso ver como Swift se acerca a Amy, como está dispuesto a todo por ser alguien merecedor de ello, como está a su lado, como la enamora poco a poco. Y es precioso ver florecer a Amy, ir saliendo de su cárcel para vivir.

La novela cuenta con personajes secundarios dignos de mención. Por un lado Hunter y Loretta, los protagonistas de Luna comanche, quienes son siempre leales a Swift y Amy, quienes actúan como consejeros, amigos, hermanos... Al haber transcurrido quince años, nos encontramos con una pareja más madura y vemos cómo ha sido esa vida de la que hablaba la profecía Comanche. Hunter es ahora propietario de varias minas en las que buscan oro y se ha convertido en un pilar respetado en la comunidad donde viven. Han tenido dos hijos, Chase e Indigo, un chico valiente y leal y una joven que en muchos aspectos recuerda a la Amy de Luna comanche,por su carácter y brío.
Además tengo que mencionar al resto de habitantes de la comunidad que van esbozando cómo es el día a día de todos, donde evidentemente nada es un camino de rosas, pues son varios los personajes que crean malestar y sufrimiento entre el resto.

Pero a pesar de todo, pienso que Corazón comanche es un canto a la esperanza, donde ves como personajes que han sufrido tanto como Amy logran dejar el pasado atrás y empezar una nueva vida, donde Catherine Anderson te envuelve tan hábilmente en una historia donde el amor todo lo puede e incluso los más desfavorecidos aspiran a él.
Como comento antes una de las palabras que más me han calado son las de Hunter cuando, transmitiendo la ancestral sabiduría de los Comanches, creo que describe cuál es el alma de Corazón comanche: “Mantén tus ojos siempre en el horizonte y tus mañanas, nunca en el ayer”.

No puedo añadir más. Mi valoración es MUY BUENA. Creo que es una novela dura pero preciosísima.

Just the sexiest man alive

2011-06-06T17:16:00.000+02:00

Título original: Just the sexiest man alive

Autora: Julie James

Desde que leí la crítica que hizo Rosa sobre Just the sexiest man alive quise leer esta novela porque estaba convencida de que me gustaría. Últimamente leo más novela histórica que de otro género, pero no sólo la sinopsis me atraía sino que tengo gustos muy afines con Rosa. Así que me animé y después de leerla, aunque sé que no debería sorprenderme, lo he hecho, pues me he llevado una gran sorpresa. De las buenas, claro está. Creo que la novela es mejor de lo que esperaba encontrar, aun con tan buenas referencias. Y además tengo que añadir que, mientras escribo esta opinión, estoy leyendo Practice makes perfect (otra de las fantásticas novelas de esta maravillosa escritora) y, eso, hace que mi opinión sea aún más positiva si cabe porque está gustándome aún más que ésta.

Poco puedo añadir a la opinión de Rosa. Sinceramente refleja punto por punto qué es lo que más me ha gustado de este libro. Como bien dice ella, me ha parecido un libro ingenioso, con diálogos brillantes que te hacen sonreír y muy bien narrado.

Para las que conocen un poco mis gustos sabrán que tengo predilección por las grandes historias de amor, ésas que hacen que se te encoja el corazón. No me importa leer novelas de más de quinientas páginas, siempre que la ambientación, la época histórica y la temática sobre la que gira la trama esté bien descrita y me apasione. Son las que me dejan huella y con el paso de los años sigo recordando. Pero aun prefiriendo este tipo de novelas, disfruto muchísimo con una buena y divertida historia contemporánea. Una trama ingeniosa, chispeante y con aires de comedia de romántica que me haga divertirme sin más.

Eso es lo que he encontrado en Just the sexiest man alive. Una novela romántica que aunque no es compleja ni enrevesada tiene algo que hoy en día, sobre todo, valoro y busco a la hora de elegir qué novela leo: originalidad.

Bien, cierto es que Just the sexiest man alive no ofrece un tema ni una historia jamás contada, pero sí tiene algo que la hace diferente y, sobre todo, y para mí es lo más importante y lo que la hace única, es muy ingeniosa. Ingeniosa de verdad.

Una de las bazas con las que juega Julie James es que la historia está ambientada en un bufete de abogados, siendo la propia autora abogada y habiendo ejercido esta profesión durante años, conoce muy bien los entresijos de la abogacía. Creo que eso queda muy patente no sólo por las cuestiones legales, sino por la descripción de juicios y la rutina en un bufete de abogados. Pero no sólo de leyes viven estos personajes... y así entra en escena Jason Andrews, la gran estrella del celuloide y, según algunas revistas, el hombre más sexy. Y así se entrelazan abogacía y las estrellas de Hollywood.

¿El resultado? Una novela fantástica.

Para no repetir lo que ya ha comentado Rosa (repito que estoy al 100% de acuerdo con ella) me gustaría hacer hincapié en qué es lo que hace me gusta tantísimo esta novela.

La trama es divertida, sencilla hasta el punto de ser muy simple (¡puede ser!), pero hacía mucho pero mucho tiempo que no cogía un libro y no era capaz de soltarlo, de estar despierta hasta las tantas de la madrugada para arañar unas páginas más aunque el precio sean unas ojeras enormes al día siguiente.

Está muy bien escrita, desarrollada y hilvanada con brillantes diálogos y apasionantes discusiones. Porque sí, y ése es otro de los puntos para mí fuertes de esta novela, la pareja protagonista no se soporta. Lo que, indudablemente, da lugar a discusiones, pullas y en definitiva los tiras y afloja que -al menos yo- espero encontrar en una novela romántica y me hacen disfrutar enormemente.

¿Tensión sexual? Sí, la hay a raudales pero a diferencia de tantas y tantas novelas, eso no se traduce en escenas de sexo. Tal vez para muchas lectoras ése es el punto débil de esta novela: las escenas de sexo no abundan en este libro. Detalladas ni siquiera las hay. ¿Pero sabéis qué? Que no me importa en absoluto porque cuando estoy tan absorta en una historia tan buena, hilarante y ágil de leer no noto en falta esas escenas. Sí, se supone que son el punto álgido de la historia pero en este caso, para mí, el punto álgido que esperaba era la próxima diatriba verbal entre Taylor, la abogada de lengua afilada, y Jason, el guapísimo actor con piquito de oro. Y, ¡cómo no!, el momento en que esa tensión latente estallara. Ya se dice que la línea entre el amor y el odio es muy delgada y Julie James juega de maravilla con ello.

Por otro lado y una de las cuestiones más importantes que tiene la novela es que entre la pareja protagonista existe una química que traspasa el papel. Pero esa química se exterioriza en las pullas que se lanzan, en los diálogos que son realmente buenos (magistrales los describiría yo) y en miradas y gestos que a la fin los delatan.

Por supuesto la novela cuenta con muchos personajes, al menos los suficientes, para acompañar a Taylor y Jason en sus reiteradas discusiones y encontronazos: Kate y Val, las amigas de Taylor, Jeremy, el leal amigo de Jason, el resto de abogados del bufete, el agente, incluso un ex-novio que no es que sea relevante pero tiene su papel... Todos ellos ocupan el lugar que corresponde en la que es una comedia romántica chispeante y muy muy divertida.

En definitiva en Just the sexiest man alive he descubierto una historia sencilla, sin pretensiones que demuestra que sencillez no es sinónimo de aburrimiento, que con unos protagonistas de personalidades fuertes, carisma y una buena dosis de humor son capaces de contar una historia de amor que te haga sonreír y disfrutar como pocas. Además, y tengo que repetir que para mí es una de las bazas más geniales de este libro, los diálogos son muy buenos, agudos e insidiosos, directos a la yugular. Como dice Rosa “divertidos de verdad, no en plan graciosillo”.

No sé qué más añadir. Desde luego ésta no será la quintaesencia de la novela romántica pero a mí me ha hecho pasar un muy buen rato, me ha mantenido pegada literalmente al libro y he terminado la lectura con una enorme sonrisa. ¡Si es que no pido nada más!

¡¡¡Gracias Rosa y Clara!!! Como siempre me descubrís autoras y novelas buenísimas.

Mi frase del día

2011-05-23T17:20:00.000+02:00

De cuando en cuando elijo una frase que cuelgo en el blog. A veces es de una novela, otras de una película o de algún personaje histórico. La frase -en realidad son varias frases- que hoy he elegido es un poco larga, así que en lugar de ponerla en el lateral, lo haré aquí.

Hay muchas cosas que no sé, pero otras muchas que sí. Sé que no puedes estar perdido si sabes dónde estás; que la vida está llena de cosas valiosas y frágiles, y que no todas ellas son agradables; que el sol sigue a la luna y va creando un día tras otro. El tiempo pasa, el mundo gira, y nosotros giramos con él, y aunque no podemos volver al principio, a veces podemos empezar de nuevo.

Pertenece a la novela La amante imaginaria de Megan Hart. La novela me ha encantado y las frases... sencillamente preciosas.

Alguien que cuide de mí de Judith Mcnaught

2011-05-18T21:01:00.000+02:00

Título original: Someone to watch over me

Autora: Judith Mcnaught

Editorial: Zeta

Febrero 2011

Cuando la actriz Leigh Kendall sufre un accidente automovilístico, mientras conducía a través de la nieve, su vida cambia drásticamente. No sólo porque el hecho en sí la lleva al borde de la muerte, sino por todos los acontecimientos que suceden después.
Al despertar en el hospital no encuentra a Logan, su marido, junto a su cama como esperaba. De hecho nadie parece saber el paradero de éste.
Aunque el accidente tuvo lugar cuando ella trataba de llegar a la cabaña que Logan había elegido para ambos como refugio y lugar de escape, esperaba que la noticia del siniestro hubiera llegado a sus oídos y corrido a su lado. Mas no es así.
Nadie, ni el servicio que trabaja para ellos, ni la misma policía tiene la más remota idea de dónde encontrar a Logan Manning. De hecho, no logran dar tan siquiera con la cabaña, siguiendo las confusas indicaciones de Leigh.

Días más tarde, al abandonar el hospital, Logan sigue sin dar señales de vida, lo que sume a Leigh en un gran confusión. Si Logan no aparece sólo puede imaginar que algo terrible debe haberle sucedido. Tras el accidente y que en los últimos tiempos ella misma estaba siendo acosada por un admirador, todo es más y más inquietante.

La policía enseguida llega a la hipótesis de que la desaparición de Logan debe estar directamente relacionada con Michael Valente, hombre de negocios de dudosa y turbia reputación con el que Manning tenía planes de asociarse en su próximo proyecto.
La actitud que Valente muestra hacia Leigh lo convierte en el principal sospechoso a ojos de todos, puesto que es muy evidente que actúa como un hombre atraído por una mujer.
Leigh al principio no repara demasiado en Michael, de hecho su fama le precede y aunque ha sido acusado de infinidad de fraudes y delitos, nunca logrados demostrar, el aura de peligro que lo rodea le inquieta demasiado. No es hasta que el mismo Valente le confiesa ciertos detalles de su vida que Leigh recuerda que, en realidad, ellos ya se conocían.

El hallazgo del paradero de Logan, el destino sufrido por éste, y la cada vez más íntima y cómplice relación entre Leigh y Michael los sitúan en el ojo del huracán y en los principales sospechosos. No obstante, aún queda mucho por descubrir.

Descubrimientos tales como un lado oculto de Logan que Leigh no conocía, pese a un matrimonio de años, y el lado protector y leal de Michael, totalmente incongruente con la imagen pública y social que se tiene de él, marcan la vida de Leigh.

Alguien que cuide de mí es una novela que tiene el sello inconfundible de Judith Mcnaught. Como es habitual en esta autora, la trama está repleta de acontecimientos y descubrimientos que marcan la vida de la pareja protagonista. No tanto malentendidos, como en otras de sus novelas, sino secretos o verdades a medias.
Pese a que durante las primeras páginas pueda parecer que la pareja protagonista es Leigh y Logan, según avanza la trama y aparece Michael Valente, la novela pasa a girar en torno a él y Leigh. No obstante, como es lógico, la presencia o sombra de Logan está muy presente por varias razones.

Además de la historia de amor, la investigación policial y sus resultados son parte importante de la novela. De hecho dicha investigación nos presenta a algunos personajes secundarios, cuyo papel es muy relevante y que da pie a una historia de amor en segundo plano.

Alguien que cuide de mí posee muchos de los rasgos que caracterizan a Judith Mcnaught como escritora: la manera que tiene de transmitir sentimientos, el modo lento pero coherente como va desarrollando los diferentes pasos, tanto de la historia de amor como de las subtramas, diálogos repletos de emociones, dulzura y amor.
Sin embargo, también tiene mucho peso la trama policial, las pesquisas realizadas por el equipo compuesto por Sam Litleton, McCord, Shrader, Womack...
La relación profesional y más tarde personal de Sam y McCord también ocupa bastantes páginas, y es algo que, al menos a mí, me ha gustado mucho.

Como la gran mayoría de protagonistas creados por Judith Mcnaught, Michael posee unos rasgos que lo hacen muy carismático. Me ha encantado la forma en que Mcnaught va mostrando más facetas de él, como cambia la relación entre él y Leigh, como ésta pasa a sentirse inquietud y desconfianza por él, para luego ir descubriendo al Michael que se esconde tras esa fachada hosca y autoritaria que exhibe.

Además aparecen personajes, conocidos de otras de sus novelas, como Courtney Maitland, Joe O’Hara, incluso se mencionan a Meredith y Matt Farrell.

Alguien que cuide de mí narra una historia de amor enmarcada bajo las luces de Brodway, el teatro, el glamour y la parte más frívola de un círculo. Eso junto a un hombre de negocios oscuro, un ex-convicto de negra reputación con un pasado tan oscuro como su carácter, y un misterio a resolver son los elementos principales de esta novela, narrándonos una más de las inolvidables historias de amor de esta escritora.
Como punto negativo señalaría dos, que aunque no me han hecho considerarlo un mal libro, creo que son aspectos a destacar. Por un lado que hay partes del pasado de Michael que no se aclaran en el sentido que para él carecen de importancia pero que a las lectoras, al menos a mí, me ha parecido que se podría haber explicado un poco más. No es relevante para la trama, pero es parte del bagaje de él. Y por otro que en algunas partes de la novela, el peso recae más sobre la investigación y la incipiente relación entre Sam y McCord, algo que tampoco me desagrada, pero restaba protagonismo a Leigh y Michael.

En definitiva es una novela que me ha gustado mucho, en la línea de sus otras novelas contemporáneas, sobre todo las que como Susurros en la noche, tienen trama policial y una historia de amor emotiva y con el inconfundible llevo de Judith Mcnaugh.

El duque de las sombras

2011-03-17T22:35:00.000+01:00

Título original: The duke of shadows

Autora: Meredith Duran

Editorial: Esencia

El barco en que Emmaline Martin viajaba con sus padres, desde Inglaterra a La India, para reunirla con su prometido naufragó; ella fue la única superviviente. Durante días flotó a la deriva en el mar hasta que unos marineros la rescataron y la condujeron hasta Delhi. Tras permanecer sola con sus rescatadores la sociedad consideró que la reputación de Emma quedaba en entredicho pero aún así, su prometido, no mostró dudas ni rompió el compromiso.

Emma adora la pintura y es a través de ésta que canaliza y expresa sus sentimientos. Es una joven un tanto adelantada a su época, que no comparte la visión de los que se consideran sus iguales, socialmente hablando, ya que no puede ignorar la hipocresía de la sociedad en que vive que la trata de un modo a la cara, pero a sus espaldas de otro.

Emma no está enamorada de su prometido, Marcus Lindley, un coronel del ejército británico pero está dispuesta a cumplir con su palabra, tal como se le enseñó desde la cuna, ya que para los de su clase el matrimonio es un compromiso destinado a unir fortunas o hacer nuevas, pero no es un compromiso por amor. Sin embargo, eso no impide que se sienta decepcionada y humillada al descubrir las infidelidades del que está destinado a ser su marido.

La noche en que se anuncia el compromiso de Emma Martin y Marcus Lindley conoce a Julian Sinclair, el enigmático heredero del duque de Auburn, que además resulta ser el primo de Marcus. Julian vivió los primeros años de su vida en la India hasta que su abuelo, el actual duque, lo llevó de regreso a Londres para educarlo como a su heredero. Pero Julian es medio indio medio inglés, lo que hace que sea un paria en ambos países. Vive entre ambas culturas y, en la actualidad, se encuentra en la India tratando, sin éxito, que ingleses e indios negocien y lleven a un punto de entendimiento. Es un joven cínico, aventurero e irresponsable. Aún sabiendo que Emma está comprometida a su despreciable primo Marcus se fija en ella. Le atrae su vitalidad y sus ganas de vivir y la llegada su vida es un soplo de aire fresco.

Cuando Emma no sólo descubre que Marcus es un hombre infiel sino violento huye y va a parar a los brazos de Julian Sinclair. Justo entonces estalla la rebelión en La India, produciéndose el enfrentamiento entre el ejército inglés y los nativos que se alzan y oponen al poder inglés.

Abandonada a su suerte por Marcus, Emma sólo cuenta con la ayuda de Julian para huir de Delhi y ponerse a salvo. Junto a éste viaja a zonas que creen más seguras, en una huida plagada de peligros y amenazas. La experiencia también hace que entre ambos nazca una mayor intimidad, confianza y que el amor surja entre la pareja. Pero Julian debe reunirse con algunos de sus hombres y deja a Emma en manos que cree seguras, prometiéndole regresar para buscarla y llevarla a Inglaterra. No obstante, la seguridad no es tal y Emma debe huir para salvar su vida. Cuando Julian vuelve a por ella se encuentra con un poblado arrasado y devastado, y ni rastro de Emma. Todo apunta a que la joven ha fallecido en medio de la revuelta...

Sin embargo, Emma ha logrado sobrevivir y llegar hasta Marcus Lindley quien le pone al tanto de cuál es la situación en La India y del paradero del hombre del que se ha enamorado, Julian: Julian ha regresado a Inglaterra y Emma cree que la ha abandonado.

Años más tarde, Julian ya como duque de Auburn se encuentra ante el deber que su título le confiere de escoger esposa. No ha logrado olvidar a Emma, aunque apenas tuvieron tiempo de conocerse. Pero cuando está resignado a cumplir con su deber como duque, sucede algo que cambia sus planes y su vida: descubre que Emma Martin no murió en La India y se encuentra con ella en Londres, en uno de los tantos eventos a las que acude.

Pero la Emma ante él es una mujer distinta de la que se enamoró, indiferente, distante, casi gélida y no muestra la menor emoción. Por más que Julian trata de llegar hasta ella una y otra vez, siempre se topa con un muro y sólo al ver parte de las pinturas de Emma, realizadas durante los años de separación, donde plasma los horrores y barbaries de las que fue testigo durante la rebelión, se percata que esconde un gran dolor y un terrible secreto.

A la vez que esto sucede y los cuadros de Emma ven la luz, empiezan a producirse amenazas e incluso intentos de asesinato contra la joven, lo que lleva a Julian a una conclusión: durante la rebelión y la huida de la India, Emma descubrió algo que ha plasmado en sus pinturas y que es tan sumamente grave que alguien está dispuesto a todo, incluso al asesinato, para impedir que se descubra.

Así que, a pesar de la indiferencia de Emma hacia él, Julian se jura que la salvará de esa mano oscura y, en el proceso, tratará de recuperar el amor y la confianza que ha perdido en él.

El duque de las sombras es la primera novela de la autora Meredith Duran, en lo que es desde mi punto de vista un gran debut. No puedo decir que considere que esta novela es perfecta, pero sí contiene muchos elementos que hacen de ella una novela original y diferente, empezando por la ambientación y continuando por los personajes, y de ésta autora alguien a valorar después de este debut.

El duque de las sombras transcurre a caballo entre La India e Inglaterra. La novela puede dividirse en dos partes, de hecho se divide en dos partes que están marcadas por la rebelión de 1857. La primera transcurre en La India y la segunda en Inglaterra, cuatro años más tarde.

Así que estamos ante una novela de reencuentros o segundas oportunidades.

Julian cree a Emma muerta y ésta abandonada a su suerte en mitad de la rebelión, lo que hace que el reencuentro y la segunda parte de la novela esté cargada de emociones y que los sentimientos estén a flor de piel.

Para mí el punto más débil de la novela es que la primera parte es un poco lenta, al menos hasta que comienza la rebelión y Julian y Emma empiezan a enamorarse. Sin embargo a partir de ese punto la historia gana mucho en intensidad, agilidad y sentimientos.

Así como la novela se sitúa en dos momentos en la vida de sus protagonistas, también nos presente dos etapas de sus vidas muy diferentes. Antes de la rebelión Emma era una joven vital e inconformista, audaz y sin miedo, a pesar que la muerte de sus padres aún es un trauma para ella. Sin embargo durante la segunda parte de la novela, ambientada en Inglaterra, Emma es muy diferente y la novela gira en torno a su proceso de curación, a cómo se recupera y vuelve a confiar en Julian. También cómo vuelven a enamorarse, por supuesto.

Si tuviera que enumerar las razones por las que me gusta la novela El duque de las sombras remarcaría que se debe a la época histórica, junto con la ambientación, que dan pie a una historia de amor preciosa, que sucede en un marco convulso y agitado, rodeado de muerte y dolor lo que hace que el amor se viva como más frágil y efímero.

El duque de las sombras es una novela de segundas oportunidades, de esperanzas que renacen, de protagonistas heridos y atormentados por lo que han sufrido en al vida y que van renaciendo poco a poco de sus cenizas. El amor allana ese camino, aunque también lo hace más complicado, pero en este caso creo que el resultado es una historia de amor emotiva, conmovedora y que deja huella.

Como digo antes, creo que el inicio es un poco lento, pero ésta es la primera novela de Meredith Duran y aborda una época arriesgada, diferente y escoge una pareja protagonista que, en mi opinión, no deja indiferente. Todo lo anterior comentado, junto con la amenaza contra la vida de Emma creo que ofrecen suficientes alicientes para que El duque de las sombras garantice una lectura amena, con intriga y muchos sentimientos.

Para mí esta novela debut de Meredith Duran ha sido una agradable sorpresa y esta autora alguien a tener en cuenta, al menos echar lo suficiente para echar un ojo a sus próximas novelas: Marcado por tus caricias y Escrito en tu piel.

E indudablemente considero que es una historia con una trama muy lograda, sustentada en una loable labor de documentación que hacen de ella una gran novela romántica histórica.

Flores en la tormenta

2011-03-15T00:38:00.000+01:00

Título original: Flowers from the Storm

Autora: Laura Kinsale

Editorial: Plaza & Janés/DeBolsillo

Christian Langland, el reconocido calavera duque de Jervaulx, es una eminencia en el mundo académico de las matemáticas por la brillantez de su mente y aptitud para los números. Le apasiona desentramar las más complejas operaciones y fórmulas matemáticas, y colabora con un humilde matemático cuáquero que comparte su amor por éstas.

Maddy Tims es la hija solterona de este matemático. Cuáqueros, difieren abismalmente de la opulencia y despilfarro al que está acostumbrado Jervaulx. La vida de los Tims es humilde y se rige por los estrictos principios morales de su religión.
Debido a la ceguera de su padre, Maddy es la encargada de escribir y posteriormente entregar la documentación pertinente de sus investigaciones al infame duque de Jervaulx para ser expuestas ante la Sociedad Analítica.

Sin embargo, Jervaux jamás la ha recibido ni en una sola de sus visitas, por lo que no se conocen hasta la noche en que, ante la mismísima Sociedad Analítica, Tims y Jervaulx presentan sus asombrosos descubrimientos.
Pese a la sencillez de su apariencia, Maddy afecta profundamente al duque, más habituado a mujeres voluptuosas y de mayor atractivo.
Poco después de ese primer encuentro, Maddy es informada de la repentina muerte de Jervaulx a consecuencia de un duelo. Incomprensiblemente, la noticia le afecta como un puño en el estómago.

Tras la muerte de Jervaulx, la vida que los Tims conocen se desmorona, ya que sin el apoyo financiero y social que el nombre del duque suponía, se ven en la necesidad de buscar un nuevo modo de ganarse la vida, en concreto Maddy que pasa a trabajar para su primo, médico de una institución para enfermos mentales.
Su sorpresa es monumental cuando reconoce al Jervaulx en uno de los pacientes y descubre que su muerte fue fingida. Tras sufrir, durante el duelo con el marido de su última amante, un ataque que le provodó una afasia, fue ingresado en dicha institución mental, pero a ojos de la sociedad el duque de Jervaulx murió esa noche.

Considerado uno de los pacientes más violentos y peligrosos, es mantenido sedado o maniatado. Se le acusa de demente, cuando la realidad es que la afasia le ha hecho perder la capacidad para la lengua y simplemente le impide comunicarse. Poco a poco debe aprender a volver a hablar, y la frustración por saberse incapaz de expresar sus pensamientos, lo enfurece y convierte en un hombre peligroso a ojos de todos. Es un hombre completamente cuerdo encerrado en un cuerpo que le impide comunicarse verbalmente.

Hasta la llegada de Maddy, sufre maltratados y vejaciones constantes a manos de su guardián y carcelero. Pero gracias a la ayuda de la joven cuáquera cree que podrá recuperar su antigua vida. Sólo ella parece comprenderle, sólo ella no le teme y aprende a interpretar sus gestos hoscos y arranques de mal humor. La presencia de Maddy se convierte en un bálsamo para sus nervios, en un remanso de paz para una mente torturada por la incomprensión y el saberse desposeído de la capacidad de expresarse.

Sin embargo, no todos parecen querer que el duque de Jervaulx recupere su antigua vida. Sus ambiciosos cuñados, con el beneplácito de su propia madre y hermanas, pretenden incapacitarlo legalmente para controlar el patrimonio familiar.
Tan sólo la tía del duque, Lady de Marly, se opone a ellos y propone un trato a Christian: si se casa con la joven de buena familia elegida para él, y engendra al próximo heredero de Jervaulx que continúe con el linaje familiar, ella lo ayudará.

Christian acepta, consciente de que es su última salida, pero llegado el momento descubre que no puede ni desea casarse con la dama en cuestión, sino que la única mujer para él es la sencilla Maddy, o como él la llama, su niña-Maddy.
A partir de este punto, comprende que no le queda otra alternativa que la huida y, ayudado por de sus mejores amigos, se refugia en su propiedad en la campiña inglesa. Allí, aislados, Maddy y él descubre la magnitud de sus sentimientos, así como son muchos los escollos que los separan.

Flores en la tormenta es una novela histórica que se sustenta en una minuciosa y cuidada documentación de la época que retrata y la realidad social de los enfermos mentales, ya que describe con todo lujo de detalles la realidad de esa época y la vida de los enfermos mentales a manos de las instituciones donde eran ingresados.
El hecho de verlo a través de los ojos de un hombre cuerdo, cuyo problema reside en una disfunción cerebral que le impide comunicarse verbalmente, impacta doblemente porque es consciente en todo momento de lo que le sucede.

Christian no es demente, es un hombre que debe volver a aprender a hablar, incluso a vestirse. Su cuerpo ya no le obedece, así como su cerebro no le deja expresarse.
A través de las escenas en que Maddy atiende a Jervaulx, al principio asustada y temerosa, con bondad y paciencia después, vemos la evolución en su recuperación y somos conscientes de la frustración y soledad que éste padece.

Christian ve en Maddy a un ángel llegado a la tierra para salvarle de un destino peor que la muerte; Maddy lo ve como una llamada de Dios, una misión encomendada a ella a la que no puede negarse. En cualquier caso, poco a poco somos testigos de cómo el amor nace entre esta pareja.
La incapacidad de Christian para explicarse coherentemente, más el choque entre la mentalidad de un duque sin principios, calavera y disoluto, y una joven cuáquera es uno de los mayores escollos a salvar. Eso, sin contar con la oposición de una familia y de una sociedad que juzga que ese hombre debería ser ingresado en una institución para enfermos mentales.

Una historia de amor preciosa, donde descubres a dos seres tan diferentes como el día y la noche, y donde se conjuga un amor sin igual.
Tanto si entiendes como si no la oposición de Maddy -no olvidemos que la cuáquera es una religión protestante de firmes y estrictos valores morales- es fácil sentirse abstraído por la tormentosa relación entre ellos.
Ambos son de carácter fuerte, indomable, y Laura Kinsale retrata y describe sus sentimientos de un modo que traspasa el papel.

Flores en la tormenta narra una historia de amor poco convencional. A través de sus páginas somos testigos de cómo nace, crece y evoluciona ese amor, mientras vemos la recuperación de Christian bajo los cuidados de Maddy.

Si Christian me ha impresionado por la magnitud de su frustración, el dolor y la desesperación que no logra expresar, su necesidad de amor y redención… Maddy me ha impactado por su capacidad de amor y sacrificio.
Es innegable que, bajo nuestro punto de vista, la actitud de Maddy es un tanto incomprensible. Pero no hay que olvidar que es un fiel reflejo de una educación, de unos principios y una filosofía de vida.

El papel de Laura Kinsale es que nos resulte comprensible y que el amor que nos describe nos llegue al corazón, algo que en mi caso ha logrado completamente. La magnitud de los sentimientos está narrada exquisitamente y la sexualidad entre la pareja protagonista está descrita con suma elegancia y sensualidad. La atracción sexual es casi palpable.

Uno de los aspectos por los que Flores en la tormenta quedará en mi recuerdo es que la autora rompe con el arquetipo de protagonistas perfectos: él es un duque disoluto y calavera al que una disfunción cerebral cambia la vida; sólo el amor de una joven cuáquera, moralista y estricta, a la que el antiguo Christian jamás habría prestado atención, pueden salvarle y conducirle a la redención.

Como dije antes, creo que describe una historia de amor sin igual, dulce, conmovedora, intensa y apasionada. El choque de sus personalidades y de sus mundos es inevitable. Cómo el amor los cambia, sobre todo a Jervaulx, es impresionante. Si la afasia lo convierte en su hombre débil, desprotegido y vulnerable, su amor por Maddy lo convierte en un hombre asustado, tierno. Y Maddy, que puede resultar santurrona, mojigata o excesivamente moralista, se ve obligada a enfrentarse a las enseñanzas de toda una vida para los principios cuáqueros, por el mayor calavera que ha conocido jamás.

En cualquier caso, Flores en la tormenta es una novela conmovedora, emotiva y maravillosamente narrada, con una narración cuidada, que además refleja el lenguaje de la época con gran maestría, y que te envuelve de principio a fin en una gran historia de amor.

Releyendo...

2011-03-06T18:38:00.000+01:00

Aunque no ando escasa de novelas que leer, mi participación en un club de lectura me ha dado la excusa idónea para releer la que considero una de las novelas románticas históricas más perfectas que hay. En mi humilde opinión, por supuesto.

Flores en la tormenta de Laura Kinsale.

Tengo la historia muy nítida, pues es una de esas que creo que no voy a olvidar nunca, pero página tras página me siento inundaba por una oleada de perfección literaria. Sí, ya sé que hay quienes dicen que el género romántico no es literatura, pero tal vez no han leído Flores en la tormenta.

Desde su título, maravilloso, poético y evocador, a la minuciosa ambientación y excelente narrativa de la autora, no encuentro nada merecedor de una crítica. ¡Qué historia más romántica!

Aún no he acabado esta relectura, pero no puedo dejar de entender que Flores en la tormenta sea una de esas novelas que pasan a ser consideradas por muchas lectoras una de las mejores. No hablo sólo en España, sino en todo el mundo.

Hay libros cuyo inicio tengo grabado en la mente y sólo leerlo me hace recordar toda la historia.

“Anoche soñé que volvía a Manderley” de Rebeca, Daphne du Maurier

“Es una verdad universalmente reconocida que al hombre soltero poseedor de una cuantiosa fortuna le es preciso casarse.” Orgullo y prejuicio, Jane Austen

Tengo que añadir el:

“Al caballero le gustaba el radicalismo en política y sentía debilidad por el chocolate.” Flores en la tormenta, Laura Kinsale.

Pero mejor continuaré leyendo....

The unsung hero

2011-03-03T22:04:00.000+01:00

Hasta la fecha es una de mis novelas preferidas de Suzanne Brockmann. Una historia que, más allá de patriotismos y temas bélicos, me cautivó desde la primera página.

Hace algún tiempo (no mucho en realidad) no me gustaban para nada las novelas de Seals o cualquiesquiera fueran las Fuerzas especiales, pero dos amigas me animaron, insistieron e insistieron más aún para que les diera una oportunidad. Así que no lamento ni me avergüenza reconocer que ¡teníais razón Rosa y Clara! GRACIASSSS

Título original: The unsung hero

Autora: Suzanne Brockmann

1º S. Troubleshooters

Después de despertar del coma y recuperarse de una herida en la cabeza que, en la mayoría de los casos, es causa de muerte, el Teniente del escuadrón 16 de los Navy SEAL, Tom Paoletti empieza a sufrir alucinaciones. O ese cree su mando superior. Tras protagonizar una acalorada y tensa discusión con el Contraalmirante Larry Tucker, el propio médico del ejército le ordena que se tome un mes de descanso, tras el que será sometido a pruebas que evaluarán si debe o no continuar al mando del escuadrón 16 de los Navy SEAL. Tom siente que todo por lo que ha luchado se desmorona. Si pierde su carrera, que ha sido el eje de su vida, se sentiría perdido. A los treinta y seis años no está preparado para retirarse todavía.

Pero no le queda otra que seguir las órdenes de sus mandos superiores y viaja a Baldwin's Bridge, la comunidad en la costa norte donde vivió con su tío abuelo cuando su madre volvió a casarse, para descansar y poner en orden su cabeza. Lo que no imaginaba es que su estancia en la comunidad costera fuese a ser todo menos plácida.

En el camino a casa, en el aeropuerto de Boston, le parece ver a un terrorista internacional que fue el autor de centenares de muertes, y fue dado por muerto tiempo atrás. Sus facciones no se corresponden exactamente con las del hombre al que dedicó mucho tiempo y esfuerzo por detener, pero, evidentemente, eso implica que puede haber modificado su aspecto para no ser reconocido. Y Tom lo analizó hasta tal punto que entró en su mente. Su sexto sentido le dice que es él.

Cuando reporta las noticias a su superior, el Almirante Crowley, éste no le cree. Pero Tom no puede ignorar las señales de alarma. Tal vez esté perdiendo la razón, pero ¿qué sucede si pese a su confusión ese hombre es al que se conoce como “El Comerciante”? La vida de mucha gente estaría en peligro.

Para complicar aún más la situación, Tom descubre que el sospechoso también ha viajado a Balwin's Bridge, lo que termina de ponerle en sobreaviso. Y está determinado a proteger a toda la comunidad, aun a riesgo de estar equivocado, perder su trabajo o, incluso, la razón.

Para sorpresa de Tom, descubre que Kelly Ashton, la joven que fue el material de sus sueños durante la adolescencia, ha regresado a casa. Han transcurrido dieciséis años desde la última vez que se vieran, desde aquella noche en que Tom la besó para luego dar media vuelta, montar en su Harley y desaparecer de Baldwin's Bridge rompiendo el corazón de la joven. La atracción que Kelly despertaba en él, sigue existiendo, constata. Más fuerte, más intensa y más fuerte de lo que recordaba.

A pesar de la difícil relación que Kelly mantiene con su padre, Charles Ashton, cuando descubre que padece cáncer terminal y que apenas le restan cuatro meses de vida, sabe que su lugar es estar a su lado. Así que vive entre Boston donde trabaja como pediatra y Baldwin's Bridge. Reencontrarse con Tom, su amor de adolescencia, el mismo que hizo trizas su corazón al desaparecer de la noche a la mañana, le causa una profunda impresión pero esa vez no está dispuesta a rendirse, sino a seducir al inalcanzable chico malo de Baldwin's Bridge, ahora el Teniente de los Navy SEAL Tom Paoletti.

La atracción latente entre ambos tarda poco en estallar y se ven abocados a una relación que ni uno ni otro saben como encarar. La de ellos es una relación temporal, con los días contados, basada sólo en el sexo. Entonces, ¿cómo entender el vacío que se apodera de los dos cuando piensan en un mañana sin tener al otro a su lado?

A la vez que tratan de desentramar los intrincados hilos de sus corazones, la amenaza -real o imaginaria- que “El Comerciante” supone para la pacífica población de Baldwin's Bridge sigue corroyendo a Tom quien, al igual que la estatua que condecora a un héroe de la Segunda Guerra Mundial, sabe que más allá de proezas y medallas, el SEAL que lleva dentro le empuja a actuar hasta las últimas consecuencias. Sin apoyo por parte de sus superiores cuenta con un equipo de lo más variopinto: Jazz, Starrett y Locke -tres compañeros que se unen a él- Joe Paoletti, su anciano tío abuelo, Charles Ashton que aún en sus últimos días de vida se presta a ayudar, su sobrina Mallory Paoletti, David Sullivan, un joven y desgarbado fotógrafo amigo de Mal, y su dulce y seductora vecina, la mujer que le ha robado de nuevo el corazón, la pediatra Kelly Ashton.

El éxito de la misión es una gran interrogante pero mientras lo descubres, disfrutas con la conmovedora historia de amor de Kelly y Tom, junto a dos historias secundarias inolvidables.

The unsung hero es la novela con la que da comienzo la trepidante saga de los Troubleshooters Inc. de Suzanne Brockmann. Después de leer esta novela creo que hubiera sido preferible que la saga se publicara en el orden correcto, pues no es lo mismo ir conociendo a los personajes que en sucesivos libros aparecen antes de leer sus novelas que ir paso a paso. No es que sea relevante, pero sí le da otro color a la historia.

Al margen de eso, The unsung hero me parece una novela sensacional que me ha mantenido en vilo de principio a fin, tanto por la historia de amor que es el eje de la novela, como por las historias secundarias que son, desde mi punto de vista, demoledoras y preciosas.

La historia de Tom y Kelly es la de un reencuentro (una de mis preferidas). Se conocieron casi desde niños, cuando Tom, un adolescente rebelde y problemático, se mudó a vivir a casa de Joe, el jardinero y amigo del padre de Kelly. Kelly siempre fue una joven de buen carácter, una hija devota y cariñosa a pesar de la frialdad de su padre hacia ella, que se sintió inmediatamente atraída por el chico malo de Balwin's Bridge. Tal vez típico y tópico pero intenso, romántico y peligroso.

Dieciséis años después es inevitable que aquello que quedó inconcluso no siga el curso lógico para ambas partes.

Me he emocionado muchísimo con la relación entre estos dos personajes, con sus dudas, miedos, la vulnerabilidad de ambos, sobre todo de Tom. Sí, sé que suena difícil de entender que Tom, el Teniente del escuadrón 16 de los navy SEAL sea vulnerable, pero así lo he sentido y me ha conmovido hasta lo indecible. Kelly por su parte, parece ser la más fuerte, las más entera, y muestra una vena seductora que te divierte bastante.

Como historia secundaria, Suzanne Brockmann nos deleita con dos. Por un lado con el triángulo entre Joe, Charles y una joven francesa durante la Segunda Guerra Mundial. Una trágica y conmovedora historia que ha unido a estos dos hombres durante sesenta años, forjándose entre ellos una amistad firme como una roca, sustentada en un gran secreto que Charles no quiere que vea la luz, al contrario que Joe, lo que da pie a alguna que otra discusión entre esta conmovedora pareja de ancianos. Para ésta es una de las partes más emotivas y desgarradoras de la trama, la verdad es que es dónde más me ha emocionado y sentido cómo se formaba un nudo en la garganta.

Y por último está la historia entre Mallory y David, una relación entrañable, romántica y dulce entre esta pareja de adolescentes que nos retratan el primer amor con todo lo que conlleva y, en ocasiones, ofreciendo una visión más madura que la de los adultos. No quiero olvidar, por supuesto, que existe una trama de acción y suspense que une las tres historias, alternándolas según avanza la novela.

En definitiva, The unsung hero me parece una novela trepidante, sensual, romántica y cargada de emociones que, desde mi punto de vista, ni siquiera la carga patriótica -si os echa un poco para atrás este tema- desluce ni desmerece para nada el resultado.

De todas las novelas que he leído de Suzanne Brockmann, que es cierto que aún son pocas, es una de las que más me han calado y gustado. Me ha dejado sin palabras. Una novela 10.

Con los cinco sentidos

2011-02-15T21:32:00.000+01:00

Desde hace tiempo tengo en mente construir un albúm o un college que recopile pequeños retazos de lo que escribo. Cada uno por separado no tiene mucho sentido, pero juntos son hilos de un tapiz que se teje día a día. Espero tener la voluntad de terminarlo y que llegue el día en que pueda unirlos todos en una sola imagen.

Ésta es la primera de ellas....

"La sombra no existe; lo que tu llamas sombra es la luz que no ves." Henry Barbusse

La antigua magia

2011-02-06T15:23:00.000+01:00

La de Lady Aline Marsden y John Mckenna era una historia de amor que no estaba destinada a suceder, pues era de esperar que la hija de un conde contrajera matrimonio con alguien de su misma clase y Mckenna sólo es un mozo de cuadras. Pero desafiando las convenciones sociales y los deseos familiares se enamoraron.

Cuando ese amor secreto vio la luz Mckenna fue despedido. Nunca más volvieron a verse ni a saber el uno del otro hasta doce años después.

John Mckenna regresa a Stony Cross como uno de los socios americanos de Marco, el nuevo Lord Westcliff tras la muerte del antiguo conde. El antiguo mozo de cuadra ha hecho fortuna y aunque nunca podrá ser considerado un igual entre la nobleza inglesa, goza de una buena posición en América, respeto y orgullo.

Pero no son sólo negocios lo que le llevan de vuelta a Inglaterra, sino el afán de venganza. Desea hacer sufrir a Lady Aline y pagar con creces el precio a sus ilusiones rotas.

La antigua magia es una de mis novelas preferidas de Lisa Kleypas. Tengo debilidad por las historias de amores imposibles, esos amores que parecían destinados a no suceder jamás, y también por los historias de segundas oportunidades. La antigua magia es la historia de una segundad oportunidad y además contiene un amor imposible.

Creo que la historia de Lady Aline Marsden, la hija del conde de Westcliff, y John Mckenna, un humilde mozo de cuadra tiene reminiscencias a Cumbres borrascosas, pero sin ese halo trágico que acompaña a la fantástica novela de Emily Brönte, lo que la convierte en una romántica y preciosa novela en la línea de las solemos leer en este género, y que ocupa además de un lugar privilegiado en mi estantería.

Las diferencias entre clases sociales es el principal obstáculo a sortear por los protagonistas de esta novela. En principio es sólo eso lo que los separa. En una época y en una sociedad que no ve con buenos ojos que la hija de un conde, poseedor de uno de los títulos nobiliarios más antiguos y prestigiosos de Inglaterra, se enamore y mucho menos se case con alguien de un rango inferior. Por desgracia John Mckenna es un mozo de cuadra y eso condena al fracaso el amor de los jóvenes enamorados, sin importan cuán enamorados estén.

Pero por supuesto hay otros motivos que los separan y hacen más difícil la relación entre ellos: el odio.

Después de El precio del amor, donde se menciona por primera vez la ancestral propiedad de Stony Cross, La antigua magia da comienzo a la primera de las novelas que, sin guardar siempre una relación directa, están protagonizadas por los miembros de los Marsden, dueños de dicha propiedad y ambientadas en ella. En lo que es uno de las señas de Lisa Kleypas, que acostumbra a mencionar personajes y lugares de otros libros, Stony Cross se convierte en el marco de esta mágica y conmovedora historia de amor que tiene un protagonismo remarcable también en otras novelas.

Pero de todas cuanto nacen en Stony Cross es una de mis preferidas.

Es ese aire trágico que inevitablemente me recuerda -como menciono antes- a Cumbres borrascosas es una de las razones por las que me conmueve la historia de Aline y Mckenna. Razones que no puedo comentar en profundidad para no desvelar el que es uno de los grandes secretos de La antigua magia. Amor y odio, compasión y orgullo son algunas de las emociones que unen a Aline y Mckenna y que creo traspasan el papel.

La evolución que siguen los protagonistas, tanto por el paso de los años como las vivencias y desengaños sufridos, me parece primordial y es lo que hace, desde mi punto de vista, que su historia nos cale de tal manera. De la joven y osada Aline que conocemos al principio poco queda cuando Mckenna regresa doce años después. Y del mismo modo del respetuoso y devoto mozo de cuadras al hombre atormentado y con deseos de venganza existe una diferencia abismal. Una diferencia que Lisa Kleypas logra hacer desaparecer en una escena y una de las declaraciones de amor más hermosas que he leído nunca.

Pero antes, capítulo a capítulo, encuentro tras encuentro, van destruyéndose algunos de los rencores que separan a Aline y Mckenna.

Pero La antigua magia narra dos historias de amor, pues además de la de Lady Aline Marsden y John Mckenna cuenta otra preciosa: la de Giden Shaw, el socio capitalista de Mckenna, un americano con problemas de alcoholismo, y Lady Livia, la hermana menor de Marcus y Aline, una muchacha deshonrada y repudiada por la sociedad.

Aunque tengo predilección por la historia de Mckenna y Aline, la de Livia y Gideon me parece preciosa, tanto que creo que bien podría haber tenido su propia novela pero, realmente, me parece maravillosa tal como se narra e incluida en La antigua magia pues ensalza un libro ya de por sí conmovedor.

Y, como no, existe todo un plantel de personajes secundarios entrañables y encantadores que enriquecen la calidad de esta historia: el leal y protector Marco, la tierna y maternal señora Faircloth o el divertido e irreverente Adam.

Antes de finalizar quiero señalar dos curiosidades. Por un lado que a causa de la traducción, en unas novelas a Lord Westcliff se le llama Marco y en otras Marcus, pero es el mismo personajes, y otra que guarda relación con esa tendencia que menciono antes de Lisa Kleypas a mencionar a personajes de otras novelas. Puesto que La antigua magia se publicó hace algunos años, entonces me pasó desapercibido pero a día de hoy, después de leer la saga de los hermanos Hathaway y releer La antigua magia, puedes percatarte que existe un guiño de la autora. Cuando Mckenna y Gideon se hospedan en Londres lo hacen en el Rutledge, el hotel de un enigmático Harry Rutledge, el que será el protagonista de Tempt me at twilight.

En casi todas las novelas existe alguna escena que con el paso del tiempo siempre perduran en mi memoria y cuando recuerdo esa historia me vienen a la cabeza. En La antigua magia hay dos; una, la escena en que Mckenna llora en brazos de la señora Faircloth, el ama de llaves que crió a Mckenna y Aline, y otra, la desgarradora y preciosísima escena en que Mckenna y Aline se sinceran el uno con el otro.

Aún así hay muchas más: el cortejo de Mckenna o la escena final entre Livia y Gideon. Es que La antigua magia es una novela que considero muy romántica y emotiva. Tal vez sea por las maravillosas historias de amor que cuenta, tal vez por la mágica atmósfera que rodea a Stony Cross, por ese halo trágico romántico que acompaña a este libro. Sea como sea es, sin ninguna duda, una de mis novelas románticas preferidas y una historia que siempre me deja con una sonrisa en los labios y jamás me canso de leer.

II Certamen de novela romántica

2011-02-02T02:40:00.001+01:00

Por segundo año consecutivo El Rincón de la novela romántica y la editorial Ediciones b ponen en marcha un certamen de novela romántica.

Éstas son las bases del concurso:

1. Podrán optar al II Premio de Novela “El Rincón de la Novela Romántica” las novelas románticas (novela rosa) escritas originariamente en lengua española, con una extensión mínima de 250 páginas de tamaño DIN A4, escritas a doble espacio con tipografía Times New Roman de cuerpo12 (aproximadamente 450.000 caracteres con espacios). No se admitirán novelas de géneros afines como el conocido como chick lit (comedia romántica), novela sentimental o narrativa femenina en general.

2. Podrán optar a este Premio autores de cualquier nacionalidad, siempre que sean mayores de edad y que su obra esté escrita en español.

3. Este certamen está abierto tanto a autores noveles como a autores ya publicados, y se podrán enviar hasta un máximo de tres manuscritos por autor.

4. Al optar a dicho Premio, el concursante garantizará que se trata de una obra inédita (es decir, que no haya sido publicada en cualquier formato, incluido el digital en todos sus formatos, como Word, pdf, Epub, etcétera, considerándose publicado el estar o haber estado disponible a través de internet), que su autoría le corresponde en exclusiva, y que no es copia ni modificación de ninguna otra, así como que la misma no concurre simultáneamente a ningún otro premio. Se recomienda el registro previo de la obra en el Registro de la Propiedad Intelectual.

5. El jurado del Premio estará compuesto por profesionales especializados en literatura romántica: Nieves Hidalgo, Lola Gude, Laura Socías, Marisa Tonezzer y Esther Ortiz. El fallo, inapelable, se hará público a través de la página web www.rnovelaromantica.com durante el mes de julio de 2011.

6. El Premio no podrá ser repartido entre dos o más novelas y podrá ser declarado desierto.

7. Las obras se enviarán por correo electrónico a la dirección elrinconromantico@yahoo.es y deberán contener los datos personales del autor, número de documento de identidad, dirección postal y teléfono de contacto, así como una breve reseña biográfica.

8. Los participantes podrán usar seudónimo, siempre y cuando en la presentación consten los datos reales.

9. La cuantía del Premio será de 2.000 euros, suma que será considerada como anticipo por la cesión, en exclusiva, de todos los derechos de edición a la editorial Ediciones B, S.A. y conllevará la edición de la obra premiada por parte de dicha editorial, en cualquier de sus sellos.

10. El ganador se compromete a suscribir con Ediciones B el contrato de cesión que se le presente al efecto. Ediciones B publicará la obra en la fecha que considere conveniente, y a más tardar en el plazo de un año a partir de la fecha de publicación del fallo mencionado en la cláusula 6.

11. El plazo de entrega de originales comenzará el 5 de febrero de 2011 y finalizará el 30 de abril de 2011.

12. La presentación al Premio supone la aceptación íntegra e incondicional de estas bases por parte del concursante, así como la imposibilidad de retirada de cualquier obra que haya sido presentada en debida forma antes de que se haga público el fallo.

13. No se mantendrá correspondencia de ninguna clase con los autores que se presenten al Premio. Una vez fallado el Premio, los archivos de los originales no premiados se destruirán.

¡Mucha suerte a todas l@s autor@s!

Otra forma de amar

2011-02-01T12:52:00.001+01:00

Título original: Frisco's kid

Autora: Suzanne Brockmann

Altos, oscuros y peligroso #3

Cinco años atrás el teniente Alan “Frisco” Francisco fue herido de gravedad en una rodilla mientras efectuaba una peligrosa misión junto al escuadrón 10 de los Navy SEAL. El primer diagnóstico fue contundente: nunca volvería a caminar. Pero Frisco no prestó atención a la opinión médica, no quiso creerla y se juró que no sólo volvería a caminar, sino que volvería a ser un miembro más del escuadrón 10.

Pero tras cinco años de rehabilitación, tras haber sido sometido a varias operaciones, su maltrecha rodilla no mejora y el médico de los Navy SEAL le informa con claridad que no puede hacerse nada más por él. Contra todo diagnóstico y con la ayuda de un bastón, puede caminar, pero no podrá reincorporarse al equipo como ansía.

Frisco siente que el mundo se abre bajo sus pies. Ser un Navy SEAL es todo cuanto ha deseado en la vida, no puede imaginarse la vida sin los entrenamientos diarios, las misiones y la adrenalina que éstas despiertan en él, sin la rutina que ha conocido hasta entonces.

Joe Catalonoto le sugiere que no abandone el cuerpo, sino que se reincorpore como instructor, algo a lo que Frisco se niega. Hundido, decide tomarse un tiempo para reflexionar y decidir qué hacer con el resto de su vida. Por ello regresa a San Felipe, su ciudad natal. Sólo desea regodearse en su dolor y en el alcohol... pero la vida le tiene preparadas algunas sorpresas para las que no está preparado.

La primera de ellas se llama Mia Summerton y es su vecina de al lado. Es una joven maestra que le hace replantearse las decisiones que ha tomado y si cerrarse al mundo es la mejor opción que le queda. La segunda es Tasha,su sobrina de cinco años, una niña que sencillamente le cambiará la existencia y la pondrá de pies a cabeza.

Cuando su hermana Sharon aparece ante su puerta, llorosa y desesperada, y le ruega que se haga cargo de la pequeña mientras ella está ingresada en una clínica de desintoxicación, Frisco sabe que no puede negarse. Durante los últimos cinco años, concentrado en su recuperación, ha ayudado económicamente a su hermana y sobrina, pero siente que ha fallado a las dos. Sharon es madre soltera y tiene graves problemas con el alcohol, como en su día tuviera el padre de ambos.

Así que, de la noche a la mañana, Frisco se encuentra no sólo fuera del cuerpo de los Navy SEALs sino al cuidado de una niña pequeña. Pero... afortunadamente para él, cuenta con la ayuda de Mia, una mujer que le atrae demasiado y de la que teme enamorarse si no se aleja, inmediatamente, de su lado.

Me gustan mucho las novelas de Navy SEALs de Suzanne Brockmann. Creo que son historias trepidantes, que destilan emoción y suspense desde la primera página. Pero también son novelas bastante románticas. Los héroes que nos describe suelen ser hombres muy viriles, fuertes, sacrificados y con un gran sentido del honor (dejando de lado el sentimiento de patriotismo de estos).

Pues aún siguiendo esta pauta, Otra forma de amar me ha sorprendido mucho porque es una historia que destila ternura de principio a fin, con lo que rompe muchos esquemas a los que esta autora me tiene acostumbradas. Otra forma de amar es la tercera novela de la saga Tall, Dark & Dangerous.

Para empezar la primera diferencia que nos muestra es el protagonista. Frisco debe abandonar los Navy SEAL, ya que la herida de su rodilla no tiene cura posible. Gracias a su tesón y contraviniendo los consejos médicos ha logrado volver a caminar, pero no es suficiente. Quiere recuperar su vida, lo que le lleva a poner en peligro su salud y es cuando el médico toma medidas.

Aunque a priori cabría esperar a un personaje amargado y atormentado, Frisco me ha sorprendido pues, si bien es cierto que sus primeras apariciones auguran a un hombre derrotado, poco a poco renace de sus cenizas hasta comprender que la vida le ofrece nuevas alternativas, nuevos caminos a recorrer. Creo que la novela logra transmitir la impotencia que una persona siente cuando la vida que se ha forjado con sacrificio y tesón durante años queda hecha añicos y debe comenzar de nuevo. Tal como le sucede a Frisco que muestra una vulnerabilidad que te conmueve.

Mia se siente atraída inmediatamente por Frisco. Habiendo oído hablar del misterioso vecino del piso de al lado (al que no ha visto en los cuatro años que lleva viviendo allí), es una sorpresa para ella descubrir que es un hombre joven y no el exmilitar que ha creado en su cabeza. No le cuesta demasiado leer el dolor y la amargura que el hombre trata de esconder detrás de su carácter airado. Y aún sabiendo que el suyo es un amor no correspondido, no puede alejarse de él, menos aún con la presencia de la pequeña Tasha entre ambos, una niña vulnerable y cándida que se gana el corazón de la maestra.

Aunque Frisco trata de evitar a Mia, cuando la vida de ésta y la de Tasha están en peligro, a causa de la ex-pareja de Sharon, en plenas facultades físicas o no, Navy SEAL o no, sabe que no permitirá que ni una ni otra sean herida ni mucho menos mueren si él puede impedirlo.

Evidentemente el personaje de Tasha es vital ya que une a la pareja protagonista y, poco a poco, cambia la vida de Frisco.

Creo que es la presencia de Tasha la que hace de ésta una novela diferente, más tierna y muestra el lado más vulnerable de Frisco y cómo actúa ante ante la niña. Lo que da lugar a escenas emotivas pero también muy divertidas. Ver (o leer) como un hombre entrenado para matar, letal, peligroso y temido, se siente indefenso, torpe e inseguro ante su sobrina enternece al más duro. Al menos es mi caso.

De cualquier manera, hace aflorar una faceta nueva de la personalidad de Frisco que hace que ésta sea una novela dulce y conmovedora.

Sin dudarlo, el papel de Tasha es vital para la historia pues acerca a Mia y Frisco, pero también brilla con luz propia dando pie a escenas tiernas y divertidas que me han dejado con una sonrisa en los labios. Además la novela cuenta con buenísimos secundarios como el resto del escuadrón 10 cuyo papel es importante en la historia.

Pero no puede dejar de remarcar que la relación que día a día se afianza entre Frisco y Mia es en realidad el eje de esta novela, contándonos una historia de amor donde la compasión y la culpa son dos ingredientes peligrosos pero imprescindibles.

La novela transcurre en un lapso muy breve de tiempo, pero es muy intensa y las emociones están a flor de piel. Pese a ser una historia corta -un harlequín- creo que está muy bien hilvanada.

Otra forma de amar se ha convertido en una de mis novelas preferidas de esta saga y, en general, de Suzanne Brockman. Me ha atrapado desde la primera página porque cuenta una historia diferente, porque Frisco se nos describe como un héroe diferente y porque más allá de la bonita historia de amor, es una novela que despierta infinidad de emociones aun sin contar con un elevadísimo número de páginas.

Sin duda es una novela que recomiendo encarecidamente.